L'oncoprotéine clé découverte dans le carcinome à cellules de Merkel par des chercheurs de Pittsburgh

Selon une étude publiée hier dans The Journal of Clinical InvestigationDes chercheurs de l’Université du cancer de l’Université de Pittsburgh (UPCI) ont déterminé l’oncoprotéine qui permet à un virus commun et généralement inoffensif de transformer des cellules saines en un cancer rare, mais mortel, appelé carcinome à cellules de Merkel (MCC). Le résultat de l'étude pourrait améliorer le diagnostic du MCC (Merkel Cell Carcinoma) et aider à comprendre le développement d'autres cancers.
Il y a trois ans, les chercheurs de l'UPCI, Yuan Chang, M.D. et Patrick S. Moore, M.D., M.P.H. découvert un nouveau virus du cancer humain appelé polyomavirus de cellules de Merkel (MCV) dans le programme de virologie du cancer de l'université. Jusqu'à présent, il était difficile de savoir comment le virus, responsable de la majorité des cas de MCC, avait déclenché le développement du cancer.
Pour ce faire, l’équipe de recherche dirigée par Masahiro Shuda, Ph.D. et associé de recherche UPCI, ont systématiquement évalué les protéines virales qui pourraient déclencher le développement de la croissance des cellules cancéreuses. Après avoir établi des lignées cellulaires humaines de MCC, les chercheurs ont découvert que les cellules cancéreuses avaient cessé de se répliquer en éliminant une protéine virale appelée «petite protéine tumorale» (sT). Leur recherche a révélé que lorsque les cellules ont été introduites dans les cellules saines du laboratoire, les cellules ont acquis les caractéristiques des cellules cancéreuses.
Dr. Shuda a dit,

"Cela a été une surprise car les protéines virales sT d'autres virus similaires à l'origine de cancers chez les animaux de laboratoire n'augmentent pas directement l'activité cancéreuse dans les cellules. protéine ou oncoprotéine. "

Dr. Moore a expliqué que le polyomavirus sT de Merkel Cell déclenche un processus cellulaire appelé "traduction en fonction de la capitalisation" qui permet la production de certaines oncoprotéines cellulaires.
Bien que les cancers causés par le VMC soient rares, le virus aide les scientifiques à identifier les voies cellulaires essentielles aux types de cancer les plus courants, qui peuvent également activer la traduction dépendante du cap par des mutations d'ADN plutôt que des infections virales.
Études connexes publiées récemment par l'équipe de Maladies infectieuses émergentes, a révélé que quatre adultes en bonne santé sur cinq sont généralement infectés par le MCV. Le virus réside dans les cellules de la peau sans causer aucun symptôme mais peut causer le cancer si des mutations spécifiques se produisent dans l'ADN du virus, par exemple, par exposition à la lumière ultraviolette. Les chercheurs étudient actuellement la possibilité d'identifier de nouveaux agents ciblant les cellules cancéreuses du MCC qui pourraient être plus actifs et moins toxiques.
Les scientifiques ont récemment découvert six autres polyomavirus en tant qu'infections inapparentes des personnes en plus du MCV, qui est le premier virus de la famille des polyomavirus pouvant causer un cancer chez l'homme. Ils essaient activement d'établir si ces virus causent également le cancer.

Le MCV est la deuxième découverte du virus du cancer humain par le laboratoire Chang-Moore, le premier étant le virus qui cause le carcome de Kaposi, le cancer le plus fréquent chez les patients atteints du sida.
L'étude a été dirigée par le Dr Chang, professeur de pathologie à l'American Cancer Society et le Dr Moore, professeur de microbiologie et de génétique moléculaire à la Pitt School of Medicine de l'American Cancer Society. Hyun Jin Kwun, Ph.D., et Huichen Fung, Ph.D., tous deux du programme de virologie du cancer sont co-auteurs de l'étude. Les Instituts nationaux de la santé, l'American Cancer Society et l'UPCI ont fourni des fonds.
Écrit par Petra Rattue