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Le sang de dragon de Komodo peut conduire à de nouveaux antibiotiques
Chaque année, plus de 23 000 personnes aux États-Unis meurent des suites d'infections résistantes aux antibiotiques actuels, soulignant le besoin désespéré de développer de nouveaux médicaments antimicrobiens. Une nouvelle étude révèle comment le sang du dragon de Komodo pourrait aider à atteindre cet objectif.
Le dragon de Komodo pourrait aider au développement de nouveaux antibiotiques.
Monique van Hoek, co-auteur de l’étude, de l’École de biologie des systèmes de l’Université George Mason de Manassas, en Virginie, et son équipe ont récemment publié leurs conclusions dans la revue. Biofilms et microbiomes NPJ.
La résistance aux antibiotiques - grâce à laquelle les microbes nocifs ont développé une résistance aux médicaments qui les ont autrefois détruits - est devenue l’une des plus grandes menaces pour la santé publique.
Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC), chaque année, au moins 2 millions de personnes aux États-Unis sont infectées par des bactéries résistantes aux médicaments et au moins 23 000 décès en sont la conséquence directe.
La bactérie Clostridium difficile est l'une des plus grandes menaces, responsable d'environ 250 000 infections et 14 000 décès par an.
Bien que la surutilisation et l'utilisation incorrecte des antibiotiques soient des facteurs clés de résistance, le fait qu'aucun nouvel antibiotique n'ait été développé au cours des 30 dernières années n'a pas aidé; L'utilisation des mêmes médicaments depuis si longtemps a permis aux microbes d'évoluer et d'échapper aux griffes de médicaments qui les détruisaient.
Avec l’Organisation mondiale de la santé (OMS) avertissant que nous sommes sur le point d’entrer dans une ère post-antibiotique, la course est lancée pour trouver de nouveaux antibiotiques capables de combattre les infections résistantes aux médicaments.
La nouvelle étude de van Hoek et ses collègues s'est tournée vers les dragons de Komodo comme source possible.
Inspiration antibiotique du dragon de Komodo
Le dragon de Komodo est un lézard que l'on trouve sur cinq îles en Indonésie: Komodo, Rinca, Flores, Gili Motang et Padar.
C'est la plus grande espèce de lézard vivant au monde, capable de croître jusqu'à 10 pieds de longueur. Cependant, ce n'est pas la seule caractéristique qui la rend unique. Selon van Hoek et son équipe, le reptile tombe rarement malade, malgré sa chair en décomposition et sa salive riche en bactéries nocives.
Les chercheurs disent que cela se résume à un peptide trouvé dans leur sang appelé VK25, qu'ils ont isolé d'un dragon de Komodo résidant au parc zoologique de la ferme St. Augustine Alligator en Floride.
En analysant de près ce peptide, l'équipe a constaté qu'elle possédait des propriétés antimicrobiennes légères et qu'elle avait la capacité de prévenir les biofilms, qui sont des micro-organismes collés les uns aux autres afin de se développer et de se protéger. Ceux-ci se trouvent souvent dans les plaies.
Les chercheurs ont réorganisé deux acides aminés présents dans VK25 dans le but de le rendre plus efficace. Cela a conduit au développement d'une nouvelle version synthétique du peptide, qu'ils ont baptisée DRGN-1.
"Le peptide synthétisé DRGN-1 n'est pas un peptide naturel du dragon de Komodo; il a été modifié pour être plus puissant en termes de puissance et de stabilité", note van Hoek.
DRGN-1 a tué des bactéries résistantes aux antibiotiques chez la souris
Ensuite, l'équipe a testé le DRGN-1 sur des souris présentant des plaies infectées par deux souches de bactéries résistantes aux antibiotiques: Pseudomonas aeruginosa et Staphylococcus aureus.
Le peptide synthétique a attaqué et détruit le biofilm des plaies avant de tuer les deux souches bactériennes. Cela a conduit à un processus de cicatrisation plus rapide.
Les chercheurs envisagent maintenant de tester le potentiel de DRGN-1 en tant que produit topique de cicatrisation pour animaux, mais ils espèrent que le peptide pourrait conduire à de nouveaux antibiotiques à usage humain.
"Les peptides synthétiques de combat de germes sont une nouvelle approche pour potentiellement éliminer les bactéries devenues résistantes aux antibiotiques conventionnels. Les peptides antimicrobiens que nous utilisons représentent des millions d’années d’évolution dans la protection des systèmes immunitaires contre les infections dangereuses."
Monique van Hoek
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