Perdre un bébé augmente le risque de décès prématuré chez les parents, en particulier chez les mères

Perdre un enfant au cours de ses 12 premiers mois de vie peut augmenter considérablement le risque de décès prématuré des parents, rapportent des chercheurs de l’Université d’York en Angleterre et de l’Université de Stirling en Ecosse. Soins palliatifs et de soutien BMJ.
Le Dr Mairi Harper et son équipe ont examiné 5% des enregistrements de décès au Royaume-Uni de parents ayant perdu un enfant de 1 an ou plus, ainsi que les parents ayant perdu un enfant de moins de 12 mois. Ils ont été choisis au hasard à partir des données de 1971 à 2006. Les bébés mort-nés ont été inclus dans l'étude
Les données obtenues en Écosse ont montré que les parents ayant perdu un enfant de moins de 12 mois couraient deux fois plus de risques de mourir prématurément ou devenaient veufs que les parents qui n’avaient perdu aucun enfant.
L’impact du deuil des enfants s’est révélé plus important chez les mères, bien que les pères aient également un risque plus élevé de décès prématuré, ont écrit les auteurs.
En Angleterre et au Pays de Galles, les mères qui ont perdu un enfant courent quatre fois plus de risques de mourir dans les quinze ans qui suivent le décès de l’enfant que les autres mères. Même 25 ans après la perte d'un enfant, le risque de décès prématuré était 1,5 fois plus élevé.
Dr. Harper a dit que "mourir d'un coeur brisé" ne s'applique pas seulement à la perte d'un conjoint ou d'un partenaire, cela arrive aussi aux personnes qui perdent un jeune enfant.
Les enquêteurs n'avaient pas suffisamment de données pour déterminer l'impact éventuel des suicides sur les chiffres. Ils croient que le deuil peut avoir un effet biologique sur les parents, par exemple en affaiblissant leur système immunitaire.
Le Dr Harper a déclaré:

"Les parents endeuillés peuvent également être plus susceptibles d'utiliser des stratégies d'adaptation inadaptées, telles que l'abus d'alcool."

Harper a expliqué que l'abus d'alcool peut augmenter le risque de développer des maladies liées à l'alcool ou des blessures accidentelles.

Les auteurs ont ajouté que peut-être certains parents dont l'enfant est mort-né ou meurt tôt peuvent eux-mêmes avoir une mauvaise santé.

Le Dr Harper a déclaré:

"Il est impératif que la cause du décès soit étudiée plus avant afin d'établir les facteurs conduisant à une mortalité accrue chez les parents endeuillés."

Ecrit par Christian Nordqvist