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Les édulcorants hypocaloriques augmentent la formation de graisse, selon une étude
Beaucoup de gens optent pour des édulcorants à faible teneur en calories comme une « saine » alternative au sucre, mais une nouvelle étude suggère qu'ils peuvent ne pas être si bénéfique après tout. Les chercheurs ont constaté que la consommation de grandes quantités d'édulcorants à faible teneur en calories peut favoriser la formation de graisse, en particulier pour les personnes qui sont déjà obèses.
Les chercheurs disent que les édulcorants hypocaloriques - souvent présents dans les boissons gazeuses diète - peuvent stimuler la formation de graisse.
Le chercheur principal de l’étude, le Dr Sabyasachi Sen, de l’Université George Washington à Washington, et ses collègues ont analysé les effets du sucralose sur les cellules souches dérivées des tissus adipeux humains et des échantillons de graisse abdominale.
Les chercheurs ont récemment présenté leurs conclusions à ENDO 2017 - la 99ème réunion annuelle de la société d'endocrinologie, tenue à Orlando, en Floride.
Le sucralose est un édulcorant artificiel sans calorie, jusqu'à 650 fois plus sucré que le sucre. Il est utilisé comme substitut de sucre dans une grande variété de produits, y compris les boissons gazeuses diètes, les édulcorants de table (comme Splenda), les mélanges à cuisson, la gomme, les céréales pour petit-déjeuner et même les vinaigrettes.
Compte tenu des implications largement documentées de la consommation de sucre sur la santé, un nombre croissant de personnes se tournent vers des produits contenant du sucralose et d'autres édulcorants artificiels, estimant qu'ils sont meilleurs pour la santé.
"Cependant, il existe des preuves scientifiques croissantes que ces édulcorants favorisent un dysfonctionnement métabolique", note le Dr Sen.
Pour leur étude, les chercheurs ont cherché à mieux comprendre comment les édulcorants hypocaloriques affectent le métabolisme du corps au niveau cellulaire.
Le sucralose a entraîné une accumulation de gouttelettes grasses dans les cellules souches dérivées des graisses
Premièrement, le Dr Sen et son équipe ont appliqué du sucralose sur des cellules souches dérivées de tissus adipeux humains.
Les cellules souches ont été exposées à l'édulcorant artificiel pendant un total de 12 jours à une dose de 0,2 millimole - une dose comparable à la concentration sanguine de personnes qui boivent environ quatre boîtes de soda par jour.
Les chercheurs ont découvert que les cellules souches présentaient une augmentation de l'expression de gènes indicateurs de la production de graisse et de l'inflammation. De plus, les cellules souches ont montré une augmentation de l’accumulation de gouttelettes de graisse, en particulier lorsqu’elles étaient exposées à une dose de sucralose supérieure à 1 millimolaire.
Ensuite, les chercheurs ont prélevé des biopsies de graisse abdominale chez huit adultes, dont quatre étaient obèses et quatre étaient en bonne santé. Tous les adultes ont déclaré consommer des édulcorants à faible teneur en calories, principalement du sucralose et de l'aspartame.
Les échantillons de graisse abdominale ont ensuite été comparés à des échantillons prélevés chez des adultes qui ne consommaient pas d’édulcorants à faible teneur en calories.
L'équipe a constaté que les adultes qui consommaient des édulcorants à faible teneur en calories présentaient non seulement une augmentation du transport du glucose dans les cellules, mais ils présentaient également une surexpression des gènes associés à la production de graisses.
En outre, les chercheurs ont identifié une surexpression des récepteurs du goût sucré qui était jusqu'à 2,5 fois plus élevée parmi les échantillons de graisse chez les adultes ayant consommé des édulcorants à faible teneur en calories. Une telle surexpression peut jouer un rôle dans le transport du glucose dans les cellules. De là, le glucose est absorbé dans la circulation sanguine.
Les effets des édulcorants à faible teneur en calories ont été les plus forts chez les adultes obèses, note l’équipe.
Constatations préoccupantes pour les personnes ayant une glycémie élevée préexistante
Pris ensemble, le Dr Sen et ses collègues affirment que leurs résultats indiquent que les édulcorants hypocaloriques peuvent déréguler le métabolisme d'une manière qui stimule la formation de graisse.
L'augmentation du transport du glucose dans les cellules peut être particulièrement préoccupante pour les adultes atteints de prédiabète ou de diabète, notent les chercheurs, car ces personnes ont déjà des taux de glycémie plus élevés.
Néanmoins, les chercheurs préviennent que d’autres études doivent être menées sur des échantillons de plus grande taille avant de pouvoir tirer des conclusions concrètes sur les effets des édulcorants à faible teneur en calories sur le métabolisme.
"Cependant, d'après notre étude, nous pensons que les édulcorants hypocaloriques favorisent la formation de graisse supplémentaire en permettant à davantage de glucose de pénétrer dans les cellules et favorisent l'inflammation, ce qui peut être plus préjudiciable chez les personnes obèses."
Dr. Sabyasachi Sen
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