Croissance pulmonaire - Une découverte révolutionnaire remet en cause les manuels médicaux

La compréhension médicale actuelle selon laquelle les poumons sont complètement formés à l'âge de trois ans a maintenant été contestée par des chercheurs de l'Université de Leicester dans le cadre d'une découverte révolutionnaire. L’étude internationale de la croissance et du développement des poumons, financée par le Wellcome Trust et publiée dans le American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, était une collaboration de chercheurs du Département des maladies infectieuses, immunitaires et inflammatoires de l'Université de Leicester, du Département de physique et d'astronomie de l'Université de Nottingham et de l'Université de Berne.
Pour la première fois, les chercheurs ont présenté une théorie basée sur la preuve que de nouveaux sacs aériens (alvéoles) se forment constamment. Jusqu'à présent, la majorité des publications médicales ont enseigné que le développement des alvéoles débute approximativement au cours des 6 mois de la grossesse et continue à augmenter jusqu'à l'âge d'environ 3 ans.
Un des responsables de l'étude, le Dr Manjith Narayanan de l'Université de Leicester, a déclaré:

"On pensait qu’il n’y avait pas d’augmentation ultérieure du nombre d’alvéoles au-delà de cet âge et que les alvéoles existantes ne faisaient que s’agrandir à mesure que les poumons grossissaient jusqu’à la taille finale de l’adulte. être formé que les poumons se développent ".

La recherche a impliqué plus de 100 volontaires sains âgés de 7 à 21 ans, qui ont tous subi une série de tests respiratoires à Leicester, et ont ensuite eu un scanner de résonance magnétique spécial à Nottingham, où ils ont inhalé de l'hélium hyper polarisé. ont retenu leur respiration.

Selon le Dr Narayanan, chercheur en recherche clinique:

"L’hélium est hyperpolarisé, ce qui signifie que les molécules s’alignent toutes dans une direction et se comporte alors comme un gaz magnétisé. Dans le scanner, nous pouvons mesurer la décroissance du magnétisme, qui dépend à son tour de la taille des sacs aériens." - alvéoles - qui contiennent de l’hélium. La technique est sûre et peu douloureuse ou inconfortable. "

L’étude a été décrite par le professeur Caroline Beardsmore, conférencier principal à Leicester:

"Nous avons étudié les petits enfants, dont les poumons contiennent environ un litre d’air et les adultes adultes ayant des volumes pulmonaires d’environ quatre litres. Nous avons trouvé très peu de différence dans la taille des alvéoles chez tous ceux que nous avons étudiés. ne changent guère, cela ne peut signifier qu’une seule chose: alors que nos poumons grossissent, nous devons faire pousser de nouvelles alvéoles. "

Professeur émérite de la santé infantile à Leicester, le professeur Mike Silverman explique:

"Ces recherches ont des implications importantes. Si nous pouvons continuer à développer de nouvelles alvéoles au-delà de la petite enfance, tout au long de l'adolescence, il existe un potentiel de réparation pulmonaire après une blessure jamais atteinte auparavant. Inversement, des facteurs externes ont un impact négatif sur le développement des poumons. Nous avons maintenant la base pour examiner de nombreux facteurs susceptibles d’avoir un impact sur la santé pulmonaire à l’avenir. "

Écrit par Petra Rattue