Paludisme: 57% de la population africaine vit dans des zones d'infection à haut risque

En 2010, 90% de tous les décès dus au paludisme sont survenus dans des populations vivant dans la région africaine de l'Organisation mondiale de la santé. Bien que des investissements importants aient été réalisés ces 10 dernières années dans la lutte contre le paludisme en Afrique, de nouvelles recherches suggèrent que près de 60% de la population continue de vivre dans des zones d’infection à risque modéré ou élevé.

Ceci est selon une étude récemment publiée dans Le lancette.

Pour parvenir à leurs conclusions, des chercheurs du Kenya Medical Research Institute, du Bureau de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l’Afrique et de l’Université d’Oxford au Royaume-Uni ont analysé des données de 26 746 enquêtes communautaires sur la prévalence du parasite depuis 1980.

Les enquêtes ont porté sur 3 575 418 personnes originaires de 44 pays et territoires d’Afrique où le paludisme est endémique.

À l’aide de ces données, les chercheurs ont estimé la proportion de la population âgée de 2 à 10 ans infectée par divers niveaux d’un parasite responsable du paludisme appelé Plasmodium falciparum en Afrique entre 2000 et 2010.

Les chercheurs notent que 1998 a vu le lancement de l'initiative Roll Back Malaria. Il s’agit d’un cadre mondial visant à protéger les populations vulnérables contre le paludisme.

L'équipe souhaitait voir comment cette initiative avait eu un impact sur la lutte contre le paludisme en Afrique de 2000 à dix ans plus tard.

Augmentation de la population dans les zones d'infection modérée à élevée

Les chercheurs ont constaté qu'entre 2000 et 2010, le nombre estimé de personnes vivant dans des zones à forte transmission du paludisme avait diminué de 16%, passant de 218,6 millions à 183,5 millions.

Cependant, le nombre de personnes vivant dans des zones considérées comme présentant un risque d'infection modéré à élevé a augmenté de 57%, passant de 178,6 millions en 2000 à 280,1 millions en 2010.

Les chercheurs soulignent qu'une partie de cette augmentation est attribuable à la croissance de la population. Il y a maintenant 200 millions de personnes de plus vivant dans les régions endémiques du paludisme en Afrique qu'en 2000.

L'équipe de recherche a également constaté que le nombre de personnes vivant dans des zones à très faible risque avait augmenté de 64% sur une période de dix ans, passant de 78,2 millions à 128,2 millions, quatre pays (Cap-Vert, Érythrée, Afrique du Sud et Éthiopie) démontrant les niveaux de transmission du paludisme qui indiquent une élimination réaliste du paludisme.

Un soutien continu à la lutte antipaludique est nécessaire

Cependant, les enquêteurs affirment que le nombre de personnes vivant dans des zones d'infection à risque modéré à élevé a augmenté.

Ils soulignent que seulement 10 pays représentent 87,1% de ces personnes, et que trois de ces pays ne font pas partie de la salle OMS de lutte contre le paludisme - une initiative mondiale visant à soutenir les 10 pays les plus touchés par le paludisme. Afrique.

Le Dr Abdisalan Mohamed Noor, du Programme de recherche de l'Institut de recherche médicale du Kenya-Wellcome Trust et co-auteur de l'étude, note que la communauté internationale a fortement investi dans la lutte antipaludique au cours des 13 dernières années.

En 2000, les investissements mondiaux dans la lutte contre le paludisme se sont élevés à environ 100 millions de dollars. En 2013, il a presque atteint la barre des 3 milliards de dollars. Mais les chercheurs soulignent que bien que cette étude montre quelques succès d’initiatives conjointes, un soutien supplémentaire est nécessaire.

Ils écrivent:

"En période de récession économique mondiale, ces résultats soulignent la nécessité de continuer à soutenir la lutte contre le paludisme, non seulement pour soutenir les progrès réalisés, mais aussi pour accélérer la réduction de l’intensité de la transmission.

Si les investissements dans le paludisme ne sont pas soutenus, des centaines de millions d'Africains courent le risque d'une transmission de rebond, avec des conséquences catastrophiques. "

Dans un article lié à l’étude, le professeur Brian Greenwood, de la London School of Hygiene and Tropical Medicine au Royaume-Uni, et le Dr Kwado Koram, du Noguchi Memorial Institute of Medical Research au Ghana, sont d’accord pour dire que améliorer le contrôle du paludisme dans les pays à haut risque.

"Cependant," ajoutent-ils, "une focalisation sur l'élimination ne doit pas se traduire par une réduction du soutien au développement de nouvelles méthodes (médicaments, insecticides, vaccins et nouvelles approches de lutte antivectorielle), et les zones d’Afrique subsaharienne avant que la transmission du paludisme puisse être réduite au niveau auquel l’élimination devient une perspective crédible. "

L'année dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui a rapporté une étude des Centers for Disease Control and Prevention (CDC), révélant que le nombre de cas de paludisme aux États-Unis a atteint son plus haut niveau en 40 ans.

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