L'infertilité masculine peut être guérie en reprogrammant les cellules de la peau

Selon les souris, l’infertilité masculine pourrait bientôt disparaître. Cette semaine, de nouvelles recherches ont été publiées, selon lesquelles des scientifiques japonais ont utilisé des spermatozoïdes fabriqués en laboratoire, en utilisant des cellules embryonnaires, pour restaurer la fertilité de souris stériles. Cela pourrait ouvrir de nouvelles voies pour la recherche et le traitement de l'infertilité chez l'homme. Par exemple, les hommes peuvent être en mesure de reprogrammer les cellules de la peau pour agir comme des entités productrices de sperme. Lisez la suite pour plus de détails.
Historiquement, les chercheurs ont essayé pendant des années de fabriquer du sperme et des ?ufs dans un plat, avec un succès limité et une certaine controverse. En 2003, plusieurs groupes de scientifiques ont montré qu’il était possible de transformer des cellules souches embryonnaires de souris en spermatozoïdes et en ?ufs, mais que la grossesse avait échoué.
En 2006, une autre équipe a utilisé six spermatozoïdes en laboratoire pour produire six souris, mais les animaux ont souffert d'anomalies génétiques et tous sont morts tôt. En 2009, des chercheurs de l'université de Newcastle ont annoncé la création de sperme humain dans un tube à essai. Leur journal a été retiré des semaines plus tard sur des accusations de plagiat.
Maintenant, les chercheurs ont ajouté des facteurs de croissance et d'autres produits chimiques connus pour contrôler des activités telles que la prolifération cellulaire et la différenciation en cellules souches embryonnaires de souris, ce qui a pour effet de transformer les cellules embryonnaires en cellules épiblastiques. Ces types de cellules se déposent tôt dans l'embryogenèse dans les organes en développement et persistent dans plusieurs organes à l'âge adulte.
Ensuite, en reproduisant le processus de signalisation appris lors de l’expérience de 2009, ils ont amené les cellules de type épiblaste à devenir des cellules germinales primordiales. Ces cellules germinales primitives ont été transplantées dans les testicules de souris âgées de 7 jours qui étaient stériles et ne pouvaient donc pas produire de sperme naturellement. Mais ils produisent maintenant du sperme d'aspect normal. Tout à fait la percée.
Les spermatozoïdes fabriqués en laboratoire ont été utilisés pour fertiliser les ?ufs dans un plat, créant ainsi 214 embryons, chacun comprenant deux cellules. Les embryons ont été transplantés chez plusieurs souris femelles, ce qui a donné naissance à un total de 65 petits mâles et femelles en bonne santé.
Dr. Saitou, le chef de l'équipe de recherche a déclaré:

"Les bébés souris sont très bien et ils ont eux-mêmes des bébés normaux et fertiles. Le taux de grossesse atteint chez les souris était comparable à ce que l'on observe habituellement en utilisant l'insémination artificielle et le sperme produit naturellement."

Maintenant, ce processus exact ne peut pas être reproduit à l'identique chez les hommes adultes, mais il peut être possible de reprogrammer les cellules matures d'un homme dans un état embryonnaire et de convaincre ces cellules de devenir des spermatozoïdes sains dans un plat.
Les scientifiques japonais ont fait exactement cela. Des cellules de souris reprogrammées se sont transformées en sperme fabriqué en laboratoire, puis ont utilisé le sperme pour fertiliser les ?ufs et produire des bébés chez les souris.

La capacité de reprogrammer les cellules dans un état embryonnaire est l'une des avancées les plus intéressantes en biologie. Mais cette technique n’est toujours pas fiable car elle nécessite souvent l’utilisation de virus capables de déclencher des tumeurs. Sans surprise, les scientifiques de Kyoto ont découvert que 20% des souris produites par reprogrammation étaient mortes prématurément, certaines de tumeurs.
George Daley, directeur du programme de transplantation de cellules souches au Children's Hospital de Boston a déclaré:

"Il s'agit d'une brillante série d'expériences. Ils ont rétabli la fertilité chez les souris. Ils permettent de mieux comprendre le développement et la fertilité des spermatozoïdes. Ce serait une réussite monumentale puisqu'il n'existe actuellement aucune méthode pour restaurer la fertilité féminine."

Ecrit par Sy Kraft