Beaucoup souffrent de TSPT après un diagnostic de cancer

De nombreuses personnes atteintes d'une forme de cancer éprouvent également un trouble de stress post-traumatique et, pour certaines, cela persiste et empire parfois avec le temps, même après un traitement anticancéreux efficace.
Les personnes atteintes de cancer développent parfois un trouble de stress post-traumatique et, pour certaines, les symptômes persistent pendant des années.

Le syndrome de stress post-traumatique (TSPT) est un état psychologique qui se développe à la suite d'un événement particulièrement pénible. La condition peut être débilitante pour beaucoup; cela peut conduire à l'évitement de lieux et de contextes rappelant le traumatisme et peut entraîner un isolement social et des stratégies d'adaptation négatives, telles que la toxicomanie.

Il n'est donc pas surprenant que de nombreuses personnes atteintes d'un cancer développent également un TSPT. Ce n'est pas seulement parce que les nouvelles sont toujours un choc, mais aussi parce que l'agressivité du traitement lui-même est souvent traumatisante, comme l'ont confirmé des études.

Une nouvelle étude de l'Université nationale de Malaisie à Bangi montre maintenant qu'un grand nombre de personnes ayant eu un cancer développent un TSPT et peuvent continuer à vivre avec cette maladie même après un traitement anticancéreux réussi. Pour certains, les symptômes du SSPT s'aggravent avec le temps, expliquent les auteurs.

L'auteur principal, Caryn Mei Hsien Chan, Ph.D., et ses collègues ont publié leurs conclusions dans un article publié dans la revue. CANCER.

Diagnostic du cancer souvent suivi d'un TSPT

Chan et son équipe ont travaillé avec 469 adultes chez qui on avait diagnostiqué différents types de cancer. Ceux-ci ont tous été recrutés dans un délai d'un mois après leur diagnostic, dans la même clinique de référence en oncologie.

Ils ont été évalués pour les symptômes de TSPT d'abord après 6 mois suivant leur diagnostic de cancer, puis à nouveau après 4 ans.

L’équipe a constaté que près d’un cinquième des participants à l’étude étaient également aux prises avec le TSPT dans les quelques mois suivant leur diagnostic de cancer et que bon nombre de ces personnes ont continué à présenter des symptômes de TSPT après 4 ans.

Six mois après le diagnostic de cancer chez les participants, Chan et ses collègues ont noté une incidence de 21,7% de TSPT. L'incidence est tombée à 6,1% au recul de quatre ans, mais environ un tiers des personnes chez lesquelles un TSPT avait été diagnostiqué plus tôt présentaient des symptômes persistants, voire aggravés, à ce stade.

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Par conséquent, les chercheurs suggèrent que les professionnels de la santé devraient dépister les signes de SSPT chez les patients cancéreux dès le début et s’assurer qu’ils reçoivent le soutien et le traitement dont ils ont besoin.

"De nombreux patients atteints de cancer pensent qu’ils doivent adopter une mentalité de guerrier et rester positifs et optimistes, du diagnostic au traitement, pour avoir de meilleures chances de vaincre leur cancer. Pour ces patients, chercher de l’aide face aux problèmes émotionnels la faiblesse."

Caryn Mei Hsien Chan, Ph.D.

"Il faut sensibiliser davantage", ajoute-t-elle, "qu'il n'y a rien de mal à obtenir de l'aide pour gérer le bouleversement émotionnel - en particulier la dépression, l'anxiété et le TSPT - après le cancer".

Une des raisons pour lesquelles certains peuvent continuer à vivre avec le SSPT, même après un traitement anticancéreux réussi, est qu’ils peuvent craindre un retour de la maladie, explique M. Chan.

Ils peuvent également éviter les milieux hospitaliers en général et ils pourraient ne pas rechercher un traitement pour des maladies ou des affections sans rapport, car cela pourrait déclencher des souvenirs traumatiques du cancer et du traitement du cancer.

Ils ont également noté que les personnes atteintes d'un cancer du sein, en particulier, étaient plus exposées au TSPT. Ces personnes étaient 3,7 fois moins susceptibles d'être atteintes de cette maladie dans les 6 mois suivant le diagnostic de cancer. Cependant, ce n'était pas le cas au suivi de 4 ans.

Cette constatation peut être due au fait que tous les participants ont fréquenté le même centre de référence en oncologie, qui offre un programme de soutien ciblant les personnes atteintes d'un cancer du sein.

Les chercheurs soulignent que les résultats globaux de l’étude montrent que le besoin de soutien psychologique dès le diagnostic initial du cancer tout au long du processus de traitement du cancer est strict.

"Nous avons besoin d'une évaluation psychologique et de services de soutien pour les patients atteints de cancer à un stade initial et à un suivi continu car le bien-être psychologique et la santé mentale - et par conséquent la qualité de vie - sont tout aussi importants que la santé physique". .