Hommes responsables de la ménopause chez les femmes

Une équipe de scientifiques de l'Université McMaster a découvert que les hommes sont responsables de la ménopause chez les femmes.
Rama S. Singh, professeur au Département de biologie de l'Université McMaster, avec ses collègues Jonathan Stone et Richard Morton, a constaté que la ménopause est le résultat de la sélection naturelle.
Les chercheurs ont identifié que les hommes avaient toujours une préférence pour les femmes plus jeunes en ce qui concerne l'accouplement, ce qui signifie que les femmes plus âgées n'avaient pas besoin de continuer à être fertiles - les hommes évitant de s'accoupler avec eux.
Singh, dont les spécialités de recherche incluent l’évolution de la diversité humaine, a déclaré que «dans un sens, c’est comme le vieillissement, mais il est différent parce qu’il s’agit d’un processus tout ou rien accéléré grâce à l’accouplement préférentiel».
Les experts pensaient auparavant que la ménopause était un moyen d'empêcher les femmes âgées de se reproduire, cependant, cette nouvelle découverte, publiée dans la revue PLOS Biologie Computationnelle, suggère que c'est le manque de reproduction qui a provoqué la ménopause.
Singh a dit que personne n'a été capable d'expliquer pourquoi la ménopause est si particulière aux humains, seuls deux autres animaux cessent de se reproduire relativement tôt dans leur vie: les épaulards et les globicéphales.
La «théorie de la grand-mère» suggère que les femmes ne peuvent pas avoir d’enfants après un certain âge pour pouvoir aider à l’éducation de leurs petits-enfants.
Une étude menée dans les universités d'Exeter et de Cambridge, toutes deux en Angleterre, a révélé que les femmes sont de plus en plus liées génétiquement à celles avec lesquelles elles vivent à mesure qu'elles vieillissent. Pour cette raison, les femmes plus âgées sont motivées à faire ce qui est le mieux pour la survie de leur entourage, créant ainsi un «rôle de grand-mère».

? Cependant, Singh a dit que la théorie ne s’ajoute pas:

"Comment évolue la stérilité? Cela va à l'encontre de la notion de sélection naturelle. La sélection naturelle choisit la fertilité, la reproduction et non pas l'arrêt."

Cette nouvelle théorie dit que les femmes plus âgées avaient beaucoup moins de chances de se reproduire, les hommes de tous âges cherchant des partenaires plus jeunes.
Suite à cela, des mutations génétiques se sont produites qui ont entraîné la ménopause chez les femmes quand elles ont atteint un certain âge, les laissant infertiles.
Singh a dit:

"Cette théorie dit que la sélection naturelle n'a rien à faire. Si les femmes se reproduisaient tout le temps et qu'il n'y avait pas de préférence contre les femmes plus âgées, les femmes se reproduiraient comme les hommes pendant toute leur vie."

Donc, le développement de la ménopause ne s'est pas produit pour améliorer la survie, il a seulement reconnu qu'au-delà d'un certain âge, la fécondité ne servait à rien.
Si la situation s’était inversée et que les femmes n’avaient historiquement sélectionné que de jeunes hommes, les hommes perdraient la fertilité à un certain âge, souligne Singh.
Les chercheurs ont conclu que si la théorie est vraie, la ménopause pourrait potentiellement être inversée un jour.
Écrit par Joseph Nordqvist