Mind Wandering augmente le taux d'accident

L'errance mentale intense expose les personnes à un risque beaucoup plus élevé de s'écraser sur la route et menace la sécurité des autres.
Cette constatation provient d'une étude menée par des chercheurs français et a été publiée dans le numéro de Noël du British Medical Journal (BMJ).
L'errance mentale, que l'on peut également qualifier de pensée sans rapport avec la tâche, se produit lorsque la pensée d'une personne n'a rien à voir avec la tâche dans laquelle elle est actuellement engagée.
Bien qu’il soit normal que les conducteurs fassent une «pause» pendant une période temporaire, lorsque leur esprit commence à se concentrer sur leurs pensées internes, cela peut provoquer une sérieuse distraction par rapport à la route, se mettant ainsi en danger.
Historiquement, les téléphones portables et autres distractions externes ont été associés à des accidents de voiture. Une étude, également de cette semaine, a démontré que les piétons qui traversent la rue en utilisant un téléphone portable peuvent être tout aussi dangereux que les conducteurs distraits.
Cependant, peu de recherches ont été effectuées sur l’analyse de la façon dont l’inattention résultant des distractions internes, comme les inquiétudes, affecte la sécurité de la route.
Par conséquent, les chercheurs de cette étude ont cherché à déterminer si la fugue mentale augmentait la probabilité d'être en faute dans un accident.

Un total de 955 personnes (âgées de 18 ans et plus) qui ont été blessées dans un accident de la route au volant ont été interviewées par l’équipe. Les sujets ont été admis aux urgences du CHU de Bordeaux entre avril 2010 et août 2011.
Les participants ont reçu des questions concernant leurs pensées avant que l'accident ne se produise. Les experts ont également évalué leurs pensées pour déterminer à quel point ils étaient distraits.
L’équipe a pris en compte certains facteurs atténuants car ils ont diminué la responsabilité du conducteur, notamment:

• conditions de circulation
• environnement routier
• obéissance aux règles de circulation
• difficulté de la conduite

Les taux d'alcoolémie et les états émotionnels des conducteurs ont également été évalués.
Quarante-sept pour cent (453) des conducteurs étaient responsables de l’accident de la voiture et cinquante-trois pour cent (502) n’étaient pas en cause. Plus de la moitié (52%) ont admis avoir été dérangés avant l'accident, et le contenu pensé était considéré comme très distrayant (errance mentale intense) chez 121 patients (13%).
L'errance mentale intense était liée à une plus grande responsabilité dans un accident de voiture - 17% (78 accidents sur 453 dont le conducteur était responsable) contre 9% (43 accidents sur 502 dans lesquels le conducteur n'était pas en faute).
La même relation a été observée même après la prise en compte d'autres variables pouvant avoir eu un impact sur les résultats.
Selon les scientifiques, le lien entre la déambulation intense et intense «pourrait provenir d’un découplage risqué de l’attention de la perception en ligne, rendant le conducteur plus enclin à négliger les dangers et à faire plus d’erreurs pendant la conduite».
Les résultats pourraient conduire à de nouvelles manières de détecter les périodes d'inattention chez les conducteurs. "La détection de ces défaillances peut donc être l’occasion de réduire davantage le nombre de blessures sur la route", concluent les auteurs.
Écrit par Sarah Glynn