L'entraînement à la pleine conscience aide à réduire la tension artérielle

Être attentif - concentrer l'attention et la prise de conscience sur le moment - peut ressembler à un mantra New Age, mais les chercheurs de l'Ohio affirment qu'il peut abaisser la tension artérielle au point d'empêcher ou de retarder le besoin d'une intervention médicamenteuse.

L'étude, publiée dans Médecine psychosomatique: Journal of Biobehavioral Medicine, montre que les patients présentant une pression artérielle élevée limite suite à un programme de réduction du stress basé sur la pleine conscience (MBSR) ont réussi à réduire leur tension artérielle.

Le Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estime que 68 millions d’adultes, soit 1 personne sur 3, souffrent d’hypertension ou d’hypertension artérielle, communément appelée «tueur silencieux». Beaucoup de patients ne savent pas qu'ils souffrent d'hypertension car ils ne présentent souvent aucun signe ni symptôme.

Des chercheurs de la Kent State University affirment que l’hypertension artérielle limite - ou préhypertension - touche actuellement 30% des Américains et attire des soins médicaux en raison des risques associés de maladies cardiovasculaires.

Des médicaments peuvent être prescrits aux patients pour traiter cette affection, mais les chercheurs affirment que MBSR pourrait être une alternative utile aux pilules à éclater.

Stratégies pour réduire le stress

MBSR n'est pas une idée nouvelle, mais de plus en plus populaire parmi la communauté médicale. Jon Kabat-Zinn, professeur émérite à la faculté de médecine de l’Université du Massachusetts, a été l’un des premiers à en comprendre les avantages et à en comprendre les implications pour la santé.

Écrire dans un commentaire en JAMA, il explore les implications cliniques et identifie certains des défis.

Le professeur Kabat-Zinn a conçu ce programme comportemental pour aider les personnes à faire face au stress et à être plus à l'aise dans leur vie. En incorporant des techniques telles que la méditation, les exercices corps-esprit et le yoga doux, la MBSR prend ses racines dans le bouddhisme mais est le plus souvent enseignée dans un format non religieux.

Joel W. Hughes, PhD et auteur principal de l'étude, déclare:

"La réduction du stress basée sur la pleine conscience est une pratique de plus en plus populaire qui est censée atténuer le stress, traiter la dépression et l'anxiété et traiter certaines conditions de santé."

Nouvelles médicales aujourd'hui a rapporté comment MBSR a réussi à aider de nombreuses personnes à contrôler le stress dans leur vie - pour les écoliers, les adolescents et les enseignants.

Le professeur Hughes explique que bien que des études antérieures aient signalé des réductions faibles mais significatives de la tension artérielle en utilisant la méditation transcendantale, personne n'avait encore testé le succès de la MBSR chez les patients souffrant de préhypertension.

L'étude a porté sur 56 hommes et femmes chez qui on avait diagnostiqué une préhypertension, mais qui n'étaient pas des médicaments prescrits.

Les membres du groupe ont été répartis au hasard en deux groupes - l'un ayant reçu un programme de MBSR et l'autre des conseils de style de vie et une activité de relaxation musculaire.

Séances de formation en groupe

Les membres du groupe MBSR ont été invités à assister à des séances de 2,5 heures pendant 8 semaines. Ici, un instructeur expérimenté les a conduits à travers trois principaux types d'entraînement à la pleine conscience: des exercices de scan du corps (où l'on sensibilise certaines parties du corps), des exercices de méditation assis et de yoga. Ils ont également été encouragés à pratiquer ces exercices à la maison.

À la fin de l'essai, les chercheurs ont comparé les lectures de pression artérielle entre les deux groupes.

Ils ont constaté que les patients du groupe MBSR donnaient des lectures plus faibles pour la pression artérielle systolique et diastolique. En moyenne, la lecture systolique (la première, la plus élevée) a diminué de près de 5 millimètres de mercure (mm Hg) et la lecture diastolique a diminué de près de 2 mm Hg.

Dans le groupe témoin, les lectures ont montré une baisse de la pression systolique inférieure à 1 mm Hg et une augmentation de 1 mm Hg.

Cependant, il convient de noter que dans la surveillance de la pression artérielle ambulatoire, où la pression artérielle est surveillée pendant 24 heures, aucune différence significative de la pression artérielle n'a été notée entre les deux groupes.

Le professeur Hughes souligne que, même si les réductions de la pression artérielle étaient modestes, elles étaient à peu près les mêmes que celles de nombreuses interventions médicamenteuses - et potentiellement suffisantes pour réduire le risque de crise cardiaque ou d’AVC.

Il écrit:

"Nos résultats prouvent que la MBSR, ajoutée aux conseils de modification du mode de vie, peut constituer un traitement complémentaire approprié de la pression artérielle dans la gamme préhypertensive."

Les chercheurs notent que des recherches supplémentaires sont nécessaires pour voir si les effets de réduction de la pression artérielle peuvent être maintenus avec le temps.

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