La plupart des restaurants servent des repas surdimensionnés et riches en calories

Manger sainement au restaurant peut être un défi de taille avec toutes les délicieuses nourritures - bien que riches en graisses - à choisir, une salade n'est pas si tentante. Mais ce ne sont pas seulement les types d'aliments servis qui rendent difficile une alimentation saine dans les restaurants; Une nouvelle étude a révélé que plus de 90% des repas provenant de plus de 120 restaurants évalués étaient servis à des portions dépassant les recommandations en matière de calories pour un seul repas.
Les chercheurs ont constaté que la plupart des repas servis dans les 123 restaurants inclus dans leur analyse dépassaient les recommandations en matière de calories totales pour un seul repas.

Publié dans le Journal de l'Académie américaine de nutrition et de diététique, l’étude a révélé que certains repas dépassaient même les recommandations journalières en calories.

"Ces résultats montrent clairement qu'il est difficile de faire des choix sains lorsque l'on mange au restaurant, car la combinaison d'options alléchantes et de portions excessives dépasse souvent notre maîtrise de soi", explique Susan B. Roberts, Ph.D., auteur principale du département américain. of Agriculture (USDA) Centre de recherche sur le vieillissement en nutrition humaine (HNRCA) de l'Université Tufts à Boston, MA.

La suralimentation est un facteur clé de l'obésité; manger trop de nourriture peut causer un déséquilibre énergétique, où plus de calories sont absorbées que utilisées, entraînant un gain de poids.

Les grandes chaînes de restauration rapide sont souvent critiquées pour leurs offres alimentaires malsaines et surdimensionnées. Roberts et ses collègues disent que ces restaurants sont une cible facile car ils divulguent des informations nutritionnelles pour chacune de leurs offres.

Mais dans leur nouvelle étude, l’équipe a constaté que le problème ne se limite pas aux grandes chaînes de restauration rapide; Les restaurants locaux sont également coupables de servir des repas trop gros et contenant trop de calories.

92% des repas dépassent les calories totales recommandées pour un seul repas

Pour parvenir à leurs conclusions, les chercheurs ont analysé le contenu calorique de 364 repas populaires servis dans 123 restaurants locaux et à grande chaîne dans trois villes des États-Unis - Boston, Massachusetts, San Francisco, Californie et Little Rock, AR - entre 2011 et 2014.

Des restaurants américains, chinois, grecs, indiens, italiens, japonais, mexicains, thaïlandais et vietnamiens ont été inclus dans l'analyse.

L'équipe a calculé la teneur en calories de chaque repas en les comparant aux valeurs de la base de données alimentaires de l'USDA, et la teneur en calories a également été comparée aux recommandations de calories quotidiennes et individuelles pour l'homme.

L'USDA base ses recommandations caloriques quotidiennes sur le sexe, l'âge et le niveau d'activité physique d'une personne. Une femme modérément active âgée de 19 à 30 ans, par exemple, recommande de consommer environ 2 000 à 2 200 calories par jour, tandis que 2 600 à 2 800 calories par jour sont recommandées pour un homme modérément actif du même âge.

Les chercheurs ont constaté que 92% des repas analysés - y compris ceux des restaurants locaux - dépassaient le nombre total de calories recommandé pour un seul repas. De plus, certains de ces repas dépassaient les recommandations journalières en matière de calories.

Les repas américains, chinois et italiens contenaient la plus grande quantité de calories, avec une moyenne de 1 495 repas par repas.

"Les repas préférés contiennent souvent trois ou même quatre fois la quantité de calories dont une personne a besoin, note Roberts, et même si, en théorie, nous n’avons pas à manger tout, en pratique, la plupart d’entre nous n’ont pas assez de volonté. arrêter de manger quand on en a assez. "

Les clients devraient pouvoir choisir des portions

Mais selon Roberts, ce manque de volonté a une explication biologique: la "phase céphalique de la digestion" - une théorie du prix Nobel découverte il ya plus de 100 ans par le scientifique russe Ivan Pavlov - où la vue, la nourriture stimule l'appétit, ce qui la rend difficile à résister lorsqu'elle est mise devant nous.

"Tout ce que nous avons à faire est de voir et sentir la nourriture et notre système nerveux sympathique se relance, la sécrétion d'insuline fait baisser la glycémie et notre estomac se détend - l'objectif de ces changements physiologiques étant de nous préparer à manger . "Nous commandons donc nos plats préférés parce que c'est ce qui nous tente, puis nous mangeons plus que nécessaire parce que la portion est trop grande."

Pour lutter contre ce mécanisme biologique qui nous pousse à trop manger, le co-auteur de l'étude, William Masters, professeur d'économie alimentaire à la Friedman School de Tufts, suggère aux clients de commander des repas dans des portions adaptées à leurs besoins:

"Les repas standard sont de taille pour les clients les plus affamés, de sorte que la plupart des gens ont besoin de se maîtriser pour qu’ils mangent trop. Il ya une dimension de genre vraiment importante: les femmes ont généralement un besoin calorique inférieur à celui des hommes. Les femmes doivent souvent être plus vigilantes lors des sorties au restaurant. "

Donner aux clients la possibilité de choisir des portions plus petites pourrait encourager les restaurants à ajuster leur taille de portion par défaut en fonction de ce que le consommateur moyen exige, spécule Masters, plutôt que de répondre à la demande du diner le plus affamé.

"Les clients peuvent alors commander n'importe quoi dans le menu avec une taille plus appropriée et pouvoir manger plus souvent sans gain de poids", ajoute-t-il.

Le mois dernier, Nouvelles médicales aujourd'hui a rapporté une étude qui a révélé que les clients qui payaient moins pour un buffet à volonté se sentaient plus coupables et mal à l'aise après avoir mangé que ceux qui payaient plus cher.

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