Compétences motrices affectées par l'autisme

Souvent, les enfants autistes ont des difficultés à développer leurs capacités motrices, comme lancer une balle, apprendre à écrire ou courir. Cependant, une étude publiée dans la revue Autisme, suggère que l’autisme lui-même, et non la génétique, peut être à blâmer. La recherche a été menée à la faculté de médecine de l'Université de Washington à Saint-Louis.
Claudia List Hilton, Ph.D., chercheuse principale de l'étude, professeure adjointe en ergothérapie et chargée de cours en psychiatrie, a expliqué:

"D'après nos résultats, il semble que les déficiences motrices puissent faire partie du diagnostic de l'autisme, plutôt que d'un trait porté génétiquement dans la famille. Cela suggère que les déficiences motrices sont une caractéristique essentielle du diagnostic."

144 enfants de 67 familles, chez lesquels au moins un enfant présentait un diagnostic de trouble du spectre de l'autisme, en plus d'au moins un frère ou une soeur biologique du même groupe d'âge, ont été recrutés pour participer à l'étude. 48 des familles n'avaient qu'un enfant atteint du trouble et 29 avaient deux enfants atteints du trouble, dont six jumeaux identiques.
L'étude est la première à évaluer les déficiences motrices chez les enfants autistes et leurs frères et s?urs sans le trouble, ainsi que l'association entre la déficience motrice et la gravité de la maladie.
En utilisant une mesure normalisée de la compétence motrice, couramment utilisée chez les enfants handicapés, qui mesure la force, l'agilité, le contrôle manuel fin, la coordination corporelle et le contrôle manuel, les chercheurs ont demandé aux participants d'effectuer diverses tâches motrices. avec des ciseaux, courir, imiter des mouvements, placer des piquets dans une planche, copier des formes et lancer une balle.

L'équipe, y compris le co-auteur John Constantino, M.D., a constaté que 83% des enfants atteints du trouble présentaient des capacités motrices inférieures à la moyenne, contre seulement 6% de leurs frères et s?urs sans le trouble. Frères et s?urs sans le désordre généralement noté dans la fourchette normale.
En outre, les chercheurs ont trouvé:

• Les scores pour les frères et s?urs dans lesquels un enfant avait l'autisme et d'autres non, étaient très différents.
• Les jumeaux identiques avaient des scores très similaires.
• Les scores étaient très similaires chez les frères et soeurs qui avaient chacun le trouble.

Hilton, explique:

"Les données suggèrent que les gènes jouent un rôle dans les déficiences motrices observées chez les personnes atteintes d'un trouble du spectre de l'autisme. Ceci prouve que les troubles du spectre autistique sont en grande partie des troubles génétiques."

Co-auteur Constantino, le professeur de psychiatrie et de pédiatrie Blanche F. Ittleson et directeur de la division William Greenleaf Eliot de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent à l'Université de Washington, a déclaré:

«Les deux systèmes peuvent partager les processus de développement du cerveau qui donnent lieu à la coordination motrice et à la réactivité sociale. Cela pourrait expliquer leur association avec l’autisme et donner de nouvelles idées sur les stratégies d’intervention des enfants développement."

Les résultats de l'étude ont indiqué que plus le score de compétence motrice chez les enfants atteints du trouble était bas, plus la gravité du trouble et le degré de déficience sociale étaient importants.
Hilton a continué:

"Les enfants qui ont des difficultés avec la motricité peuvent avoir des problèmes avec ce que nous pensons être des choses simples comme se brosser les dents, boutonner, casser ou démarrer une fermeture à glissière - des choses tellement fondamentales pour être indépendants besoin d'un aide ou d'une personne pour les aider, et cela les différencierait des autres enfants. "

Selon Hilton, ces dégradations peuvent entraîner des problèmes plus importants à l’avenir.
Hilton explique:

"Certains enfants ne sont pas suffisamment conscients du fait que cela les dérange, mais d'autres sont conscients et se sentent mal à leur sujet. Ils ont peut-être l'amour-propre, donc même s'ils ont des retards dans la motricité, il y a beaucoup de l'impact sur leur bien-être à l'âge adulte. "

Écrit par Grace Ratue