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Les souris atteintes de SP retrouvent la capacité de marcher après une thérapie à base de cellules souches
La sclérose en plaques est une maladie souvent invalidante du système nerveux central qui interrompt les informations entre le cerveau et le corps. Maintenant, chez des souris paralysées par une maladie auto-immune similaire, les scientifiques ont montré qu’ils étaient capables de marcher et de courir après l’implantation de leur moelle épinière avec des cellules souches humaines.
Les chercheurs - du Scripps Research Institute (TSRI), de l’Université de l’Utah et de l’Université de Californie-Irvine - affirment que leurs découvertes pourraient mener à de nouvelles méthodes de traitement de la maladie chez l’homme. Ils publient leurs résultats dans la revue Rapports sur les cellules souches.
Selon les auteurs, la sclérose en plaques (SEP) affecte plus de deux millions de personnes dans le monde. Il est le résultat de certaines cellules immunitaires - appelées cellules T - qui envahissent la moelle épinière et le cerveau, provoquant une inflammation et une perte de myéline, un revêtement isolant sur les fibres nerveuses.
Lorsque les fibres nerveuses affectées perdent leur capacité à envoyer correctement des signaux électriques, des symptômes tels que faiblesse des membres, engourdissement, fatigue, problèmes de vision, difficultés de mémoire et troubles de l'élocution peuvent survenir.
Le Dr Jeanne Loring, co-responsable de l'étude de l'IRST, explique que, même après que les corps des souris de leur expérience ont rejeté les cellules souches humaines, ils ont encore récupéré:
"Lorsque nous avons implanté les cellules humaines dans des souris paralysées, elles se sont levées et ont commencé à marcher quelques semaines plus tard, et elles se sont complètement rétablies au cours des mois qui ont suivi."
"Nous étudions depuis longtemps les cellules souches de souris", ajoute Thomas Lane, co-responsable de l'étude à l'Université de l'Utah, "mais nous n'avons jamais vu l'amélioration clinique apportée par les cellules humaines. . "
Les cellules souches humaines implantées ont provoqué la création de cellules T régulatrices
Bien que les thérapies actuelles contre la SEP visent à supprimer l'attaque du système immunitaire, qui élimine la myéline des fibres nerveuses, elles ne sont pas totalement efficaces et entraînent des effets secondaires.
La professeure Loring et son équipe ont recherché des thérapies alternatives utilisant des cellules souches pluripotentes humaines - des cellules capables de se transformer en n'importe quel type de cellule dans le corps.
Les souris paralysées par une maladie auto-immune similaire à la sclérose en plaques pouvaient marcher et même courir après avoir reçu une injection de cellules souches humaines.
Elle explique que ce qu’ils ont observé chez les souris après l’injection de ces cellules dans la moelle épinière endommagée était une transformation:
"Tom m'a appelé et m'a dit:" Tu ne vas pas y croire. " Il m'a envoyé une vidéo, et il a montré les souris qui couraient autour des cages. J'ai dit: "Êtes-vous sûr que ce sont les mêmes souris?"
Les souris ayant pu continuer à marcher après que leurs corps aient rejeté les cellules souches humaines une semaine après l'implantation, l'équipe suggère que les cellules souches humaines sécrètent certaines protéines qui ont eu un effet durable sur l'arrêt de la SEP chez les souris. .
Le premier auteur, Ron Coleman, un étudiant diplômé de l'IRST dans le laboratoire du professeur Loring, explique que «une fois que les cellules souches humaines ont lancé ce premier domino, les cellules peuvent être retirées et le processus se poursuit.
Grâce à leur travail, l'équipe a pu démontrer que les cellules souches humaines implantées ont provoqué la création d'un type de globule blanc appelé lymphocytes T régulateurs, qui bloquent les réponses auto-immunes à la fin d'une inflammation.
Les cellules souches ont également libéré des protéines qui ont déclenché la ré-myélinisation des cellules par les cellules.
Plus de recherche nécessaire pour le traitement chez l'homme
S'appuyant sur leurs découvertes, la professeure Loring et son équipe visent à identifier les protéines spécifiques libérées par les cellules précurseurs humaines. Ils expliquent qu'une classe de protéines appelée facteur de croissance transformant bêta - ou TGF-B - est très prometteuse, d’autres études ayant montré qu’elles étaient impliquées dans la création de cellules T régulatrices.
S'ils sont capables d'identifier les protéines qui ont joué un rôle dans la récupération des souris, ils peuvent être en mesure de créer des traitements contre la SEP qui n'impliquent pas l'utilisation de cellules souches humaines.
"Une fois que nous avons identifié les facteurs responsables de la guérison, nous pourrions en faire un médicament", explique le professeur Loring.
Parler avec Nouvelles médicales aujourd'hui, Le professeur Loring a approfondi ses recherches à venir:
"Notre objectif est de développer une thérapie humaine efficace basée sur nos résultats remarquables chez la souris. À l'heure actuelle, nous ne pouvons pas prédire exactement à quoi ressemblera cette thérapie - elle n'impliquera pas nécessairement les cellules souches elles-mêmes, mais peut être biologique ou une petite molécule que nous identifions lorsque nous en apprenons davantage sur la manière dont les cellules souches favorisent le rétablissement clinique chez la souris. "
Elle explique que comprendre comment les cellules précurseurs neurales humaines sont efficaces chez les souris les mènera à la création de thérapies chez l'homme.
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