Les nouvelles directives sur l'autisme de l'APA réduisent le diagnostic de plus de 30%

L'année dernière, l'American Psychological Association a publié de nouvelles directives pour le diagnostic des troubles du spectre autistique. Mais de nouvelles recherches de la Columbia University School of Nursing à New York suggèrent que ces directives pourraient laisser des milliers d’enfants ayant des retards de développement sans diagnostic d’autisme, ce qui signifie qu’ils manqueront des services sociaux, un soutien éducatif et des prestations médicales.

Les résultats de l'étude ont été récemment publiés dans le Journal de l'autisme et des troubles du développement.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 1 enfant sur 88 aux États-Unis a été diagnostiqué avec un trouble du spectre de l'autisme (TSA).

Pour le diagnostic des troubles psychiatriques, l'American Psychological Association (APA) fournit un outil appelé Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM).

Jusqu'à l'année dernière, les professionnels de la santé utilisaient la quatrième édition d'un manuel intitulé DSM-IV-TR pour diagnostiquer les TSA.

Ce manuel comprenait trois sous-groupes spécifiques sous la définition de TSA. Il s’agissait de troubles autistiques (MA), de troubles d’Asperger et de troubles envahissants du développement - non spécifiés ailleurs (PDD-NOS).

Cependant, l'APA a présenté en mai 2013 un cinquième manuel révisé pour le diagnostic des TSA, appelé DSM-5. Ce manuel a limité la gamme de critères pour le diagnostic de TSA et a complètement éliminé les trois sous-groupes inclus dans l’ancien manuel.

Une nouvelle catégorie a également été ajoutée au manuel DSM-5 - trouble de la communication sociale (SCD). Cette catégorie vise à diagnostiquer les personnes présentant des déficiences dans la communication verbale et non verbale et qui ne présentent aucune autre caractéristique liée à l'autisme.

L'APA déclare que certaines personnes qui auraient été diagnostiquées avec le PDD-NOS sous l'ancien manuel relèveraient de la catégorie SCD en utilisant le nouveau manuel.

Diminution du diagnostic de TSA selon les nouvelles directives

Kristine M. Kulage, directrice du Bureau des bourses d’études de Columbia Nursing, et ses collègues ont examiné 418 études portant sur le diagnostic d’autisme, dont 14 répondaient aux critères d’inclusion.

De ce fait, les chercheurs ont constaté que dans le nouveau manuel du DSM-5, le nombre de diagnostics de TSA était de 31% inférieur au nombre de cas de TSA qui auraient été diagnostiqués avec l’ancien manuel DSM-IV-TR.

Il y avait une diminution de 22% du diagnostic de la maladie d'Alzheimer et une diminution de 70% du diagnostic de PDD-NOS dans le manuel du DSM-5, par rapport à ce qu'il aurait été dans le manuel du DSM-IV-TR.

De plus, les chercheurs ont constaté que certaines personnes qui ne répondaient pas aux critères de diagnostic des TSA en vertu du nouveau manuel du DSM-5 ne répondaient pas non plus aux critères de DSC.

Les chercheurs disent qu'ils ont trouvé une diminution du diagnostic du trouble d'Asperger en utilisant le manuel du DSM-5, mais ils notent que la réduction n'était pas statistiquement significative.

Selon Kulage, les résultats de l'équipe sont préoccupants pour les enfants ayant des retards de développement.

Elle dit:

"Cette étude fait craindre qu'un fournisseur de soins médicaux diagnostiquant un enfant en vertu des nouvelles directives ne trouvera l'enfant dans le spectre de l'autisme, quand le même enfant sous les anciens critères pourrait avoir été diagnostiqué avec un TSA.

Nous risquons de perdre le diagnostic et le traitement de certains des enfants les plus vulnérables qui ont des retards de développement. Dans de nombreux cas, les enfants ont besoin d'un diagnostic de TSA pour recevoir des prestations médicales, un soutien éducatif et des services sociaux. "

Nouvelles médicales aujourd'hui récemment rapporté sur une autre étude, publiée dans le Journal de l'Académie américaine de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent, qui a rencontré des résultats similaires.

Dans cette étude, les chercheurs ont constaté que les enfants identifiés comme ayant un TSA par un professionnel de la santé ou un professionnel de l'éducation étaient plus susceptibles de satisfaire aux critères du manuel du DSM-5 que ceux du manuel DSM-IV-TR. Cependant, ils étaient moins susceptibles d'être diagnostiqués avec un TSA.

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