Un nouveau test à domicile pourrait détecter les symptômes précoces d'Alzheimer

Selon l'Association Alzheimer, plus de 5 millions de personnes aux États-Unis souffrent de la maladie d'Alzheimer. Mais de nouvelles recherches suggèrent que les symptômes précoces de la maladie pourraient maintenant être détectés rapidement à l'aide d'un test à domicile de 15 minutes, ce qui signifie que les traitements potentiels pourraient être initiés beaucoup plus tôt.

Des chercheurs du centre médical Wexner de l’université d’État de l’Ohio, dirigés par le docteur Douglas Scharre de la division de neurologie cognitive de l’université, ont publié leurs résultats La revue de neuropsychiatrie et neurosciences cliniques.

Le nouveau test sur papier et papier, appelé examen gérocognitif auto-administré (SAGE), se compose de quatre formulaires interchangeables et prend environ 15 minutes.

Le test détermine les capacités cognitives de chaque patient en évaluant les domaines suivants:

• Orientation (le mois, la date et l'année)
• Langage (fluidité verbale et nom de l'image)
• Raisonnement / calcul (résumé et calcul)
• Visuospatial (construction 3D et dessin d'horloge)
• Capacités exécutives (résolution de problèmes) et capacités de mémoire.

Selon les chercheurs, les patients peuvent atteindre un maximum de 22 points sur le test et manquer six points ou plus peut justifier une visite de suivi chez un clinicien.

Le test SAGE «détecte les signes précoces de troubles cognitifs»

Selon le Dr Scharre, dans le cadre de recherches antérieures, environ 80% des individus ont eu des problèmes cognitifs légers détectés grâce à ce test, et environ 95% des personnes sans aucun signe de déficience cognitive auront des scores normaux.

Pour mieux évaluer l'efficacité et la facilité du test SAGE, les enquêteurs ont visité 45 événements communautaires et demandé à 1 047 personnes âgées de 50 ans et plus de terminer le test.

Les investigateurs ont constaté que 28% des participants présentaient des signes de troubles cognitifs.

Tous les participants ont reçu leurs notes individuelles à côté des informations écrites sur le test, et ils ont été invités à présenter les résultats à leurs médecins afin qu'ils puissent recevoir une évaluation ou un dépistage plus approfondi, en fonction de leurs antécédents médicaux.

Selon le Dr Scharre, les résultats de cette étude montrent que le test peut être effectué dans presque tous les contextes, comme à la maison, et s’avérer utile en termes de détection précoce des troubles cognitifs.

En outre, il note que le test ne nécessite pas de temps pour être configuré en termes d'administration, et qu'il peut facilement être utilisé pour contrôler simultanément un grand nombre de personnes.

Commentant les conclusions générales du test, le Dr Scharre dit:

"Nous avons découvert que ce test auto-administré SAGE était très bien corrélé à un test cognitif détaillé. Si nous observons ce changement cognitif très tôt, nous pouvons commencer des traitements potentiels beaucoup plus rapidement que si nous n'avions pas ce test."

Les traitements ont mieux commencé «plus tôt que plus tard»

Le Dr Scharre note que même si le test ne permet pas de diagnostiquer la maladie d'Alzheimer elle-même, c'est un bon outil qui permet aux médecins de déterminer la fonction cognitive initiale des patients et de la surveiller au fil du temps.

"Nous pouvons leur donner le test périodiquement et, dès que nous remarquons des changements dans leurs capacités cognitives, nous pouvons intervenir beaucoup plus rapidement", ajoute-t-il.

L'Association Alzheimer affirme que le nombre de personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer âgées de 65 ans et plus aux États-Unis devrait presque tripler pour atteindre 20,8 millions d'ici 2050 et que 22% des personnes âgées de 60 ans et plus une forme de déficience cognitive légère à ce stade.

Mais le Dr Scharre espère que, en permettant une détection précoce des problèmes cognitifs, le test SAGE aidera à traiter ces personnes.

"Nous trouvons de meilleurs traitements, et nous savons que les patients font beaucoup mieux s'ils commencent les traitements plus tôt que plus tard", ajoute-t-il.

Cependant, le Dr Doug Brown de la Société Alzheimer du Royaume-Uni note que, bien que le test SAGE soit un "développement intéressant", le test à domicile n'est actuellement pas un moyen fiable de diagnostiquer la maladie d'Alzheimer ou d'autres types de démence.

"La démence et la déficience cognitive légère sont difficiles à diagnostiquer et nous devons continuer à financer davantage de recherches sur des tests comme celui-ci et d'autres moyens susceptibles d'améliorer la précision et la facilité du diagnostic", ajoute-t-il.

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