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Nouveau patch de moustiques dans la lutte contre le paludisme et le virus du Nil occidental
Un nouveau patch contre les moustiques est en cours de développement en Californie et, s'il est déployé avec succès en Afrique, il pourrait aider à prévenir des maladies telles que le paludisme, le virus du Nil occidental et la dengue.
Le patch Kite adhère aux vêtements, tout comme un autocollant, et utilise des composés non toxiques approuvés par la FDA qui bloquent la capacité d'un moustique à suivre les humains pendant 48 heures.
L’autocollant a été créé par une équipe basée à Riverside, en Californie, après 7 ans de recherche et de développement par Olfactor Laboratories, Inc. et l’Université de Californie à Riverside.
La société à l'origine du correctif, ieCrowd, a fait appel à des concepteurs pour faire face aux conditions difficiles. Le site Web de l’autocollant prétend qu’il est «parfaitement adapté aux enfants en Ouganda, aux athlètes professionnels, aux familles sur le terrain de football, aux amateurs de plein air et aux travailleurs des banlieues de Manille».
Comme les moustiques suivent les humains grâce à la libération de dioxyde de carbone, la société note que le Kite devrait fonctionner sur tous les types de moustiques, citant des essais préliminaires sur le terrain qui montrent l’efficacité du patch sur de nombreuses espèces de moustiques.
Bien que le patch ne devrait pas remplacer les moustiquaires la nuit dans les zones à haut risque, le patch est promu en remplacement des sprays ou des lotions actuellement sur le marché.
Le paludisme est un problème mondial
Les humains sont infectés par le paludisme lorsqu'un moustique porteur du parasite le transfère dans la circulation sanguine par une morsure cutanée.
Le cerf-volant adhère à des vêtements comme un autocollant. Pendant 48 heures, il peut bloquer la capacité des moustiques à suivre l'homme via le dioxyde de carbone.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 219 millions de personnes étaient atteintes de paludisme en 2010 et 660 000 d'entre elles sont mortes. L'Afrique a été la plus touchée, avec 91% de tous les décès dus au paludisme sur ce continent.
Aux États-Unis, il y a environ 1 500 cas de paludisme chaque année, dont la plupart concernent des personnes ayant voyagé en Afrique et en Asie du Sud.
Les symptômes de l'infection palustre comprennent la fièvre, des frissons et une maladie semblable à la grippe. Si elles ne sont pas traitées, les personnes atteintes de paludisme peuvent éventuellement mourir de complications.
Selon les fabricants du cerf-volant, les coûts directs du paludisme - ceux liés à la maladie, au traitement et à la mort prématurée - avoisinent les 12 milliards de dollars par an. La société affirme que les coûts liés à la perte de croissance économique "sont beaucoup plus nombreux".
La prévention est la clé des maladies transmises par les moustiques
Alors que le paludisme tue un grand nombre de personnes chaque année, il est facilement évitable. Nous savons d'où il vient (moustiques) et nous savons comment éviter ces insectes (en utilisant des moustiquaires et des répulsifs).
Gray Frandsen, responsable du projet et responsable marketing chez ieCrowd, est lui-même un survivant du paludisme. Il dit:
"Nous voulons que cette petite pièce change la vie des gens. Nous concevons Kite pour protéger tout le monde des moustiques, peu importe où ils se trouvent dans le monde.
Il offrira un nouveau niveau de protection aux enfants en Ouganda, aux jeunes familles en Afrique du Sud et aux randonneurs à Seattle, au Wyoming ou en Floride, à la recherche d'une solution plus sûre et socialement responsable.
Nous avons construit le Kite pour qu’il soit simple et abordable - un petit autocollant coloré qui plaira aux enfants et aux adultes et survivra aux rigueurs des climats extrêmes, du temps de jeu ou des loisirs en plein air. "
La société a récemment lancé une campagne de crowdfunding pour faciliter son premier déploiement du produit susceptible de sauver des vies en Ouganda. Ils continueront à tester le correctif là où les communautés ont le plus besoin d'une solution.
Une étude récente a montré que les moustiques porteurs du paludisme sont plus attirés par l'odeur des humains. C'est pourquoi un patch qui bloque leur capacité à nous trouver pourrait être une arme efficace contre le paludisme.
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