Nouveau test développé pour mesurer le vieillissement en bonne santé

Les chercheurs ont mis au point un nouveau test moléculaire conçu pour calculer «l'âge biologique» d'un individu par opposition à son «âge chronologique». Ils estiment que le test pourrait conduire à des améliorations dans la gestion des maladies liées à l'âge.
Un âge biologique sain calculé par le nouveau test n’est pas affecté par les choix de mode de vie tels que l’exercice régulier.

L'étude, publiée dans Biologie du génomeétait un travail de collaboration mené par des chercheurs du King's College London au Royaume-Uni, du Karolinska Institutet en Suède et de Duke University à Durham, en Caroline du Nord.

L'auteur principal, le professeur James Timmons, du King's College de Londres, déclare que jusqu'à présent, il n'existait aucun moyen fiable de mesurer le vieillissement d'une personne par rapport à ses pairs.

«La capacité physique, telle que la force ou l’apparition de la maladie, est souvent utilisée pour évaluer le« vieillissement en bonne santé »chez les personnes âgées, mais nous pouvons maintenant mesurer le vieillissement avant que les symptômes de déclin ou de maladie ne se manifestent.

Les chercheurs ont choisi de baser leur test sur les changements génétiques liés au vieillissement en bonne santé, plutôt que de rechercher des gènes liés à la maladie ou à la longue vie. Ils ont découvert que l'activation de 150 gènes situés dans le cerveau, le sang et les muscles était associée à la santé à l'âge de 65 ans.

À partir de cette découverte, l’équipe a mis au point une formule permettant de déterminer si une personne vieillissait par rapport à ses pairs du même âge.

Après avoir testé la formule sur un échantillon de personnes nées au même moment, les chercheurs ont noté une grande variété de scores d'âge biologiques, suggérant que l'âge biologique d'un individu est distinct de son âge chronologique.

Le professeur Timmons a dit Nouvelles médicales aujourd'hui que ce qui détermine le score d'âge biologique d'un individu n'était pas lié aux marqueurs de mode de vie ou associé à des niveaux d'exercice. Au lieu de cela, le facteur déterminant était quelque chose de plus fondamental pour le processus de vieillissement d'une personne.

"Ce qui est intéressant", a déclaré le professeur Timmons, "c'est qu'avec un bon" âge biologique ", il se peut que vous fassiez face à un mode de vie médiocre, et bien sûr inversement."

Le test pourrait améliorer l'appariement des donneurs et prévoir l'apparition de la démence

Les chercheurs ont noté un lien entre les faibles scores au nouveau test et le déclin cognitif. Cette constatation indique qu'à l'avenir, les mécanismes à la base du test pourraient être utilisés pour développer des tests sanguins afin d'identifier les personnes à haut risque de maladie d'Alzheimer et autres démences, indiquant qu'elles pourraient bénéficier d'une intervention précoce.

En outre, le test pourrait améliorer l’appariement des donneurs chez les personnes âgées nécessitant une transplantation d’organes, et révéler si les modèles animaux de vieillissement sont utiles pour tester de nouveaux traitements anti-âge chez l’homme.

Bien que le test donne un aperçu de l'état de santé du processus de vieillissement d'une personne, l'étude ne montre pas comment les individus peuvent améliorer leur âge biologique.

"Nous devons maintenant en savoir plus sur les raisons de ces grandes différences de vieillissement, en espérant que le test pourrait être utilisé pour réduire le risque de développer des maladies associées à l'âge", explique le professeur Timmons.

Le Dr Neha Issar-Brown, responsable de programme pour les sciences de la santé des populations au Medical Research Council au Royaume-Uni - qui a financé l'étude - explique l'importance de la recherche:

"Il est naturel que notre corps et notre cerveau ralentissent avec l'âge, mais le vieillissement prématuré et la perte plus sévère des fonctions physiques et cognitives peuvent avoir des conséquences dévastatrices pour l'individu et sa famille, et ont un impact plus important sur la société et économie.

Ce nouveau test a un grand potentiel, car avec d'autres recherches, il pourrait aider à améliorer le développement et l'évaluation de traitements qui prolongent une bonne santé chez les personnes âgées. "

Bien que ce nouveau test moléculaire ne soit pas affecté par les choix de mode de vie, un test qui détermine «l'âge cardiaque» d'un individu en dépend pour effectuer ses calculs. L'âge cardiaque est calculé en examinant le profil de facteur de risque d'une personne, y compris des facteurs tels que l'hypertension, l'obésité et le tabagisme.

Récemment, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude qui suggère que les trois quarts des adultes américains ont un âge cardiaque supérieur à leur âge réel, ce qui les expose à un risque plus élevé de problèmes cardiovasculaires.

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