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Un nouveau traceur améliore le suivi des cellules lors d'une IRM
Les scientifiques ont mis au point une nouvelle sonde chimique hautement sensible qui identifie les cellules à détecter par imagerie par résonance magnétique. La découverte, qui pourrait contribuer à la fois à la recherche et au développement de thérapies futures, est décrite dans Matériaux naturels.
Les nouvelles technologies, qui pourraient contribuer à la recherche et au développement de thérapies futures, pourront suivre les cellules souches.
Les matériaux de contraste ou les produits de contraste sont couramment utilisés pour obtenir des résultats plus clairs en imagerie par résonance magnétique (IRM).
Les techniques avancées permettent désormais aux observateurs non seulement de distinguer les conditions normales des conditions anormales, mais également de visualiser les populations cellulaires dans le corps, y compris le trafic in vivo et le comportement des cellules immunitaires ou souches.
Aujourd'hui, des scientifiques de la faculté de médecine de l'Université de Californie-San Diego ont mis au point une nouvelle technique non invasive permettant de «voir» et de suivre les cellules chez les personnes vivantes.
Le travail devrait améliorer les progrès des traitements impliquant des cellules souches et des cellules immunitaires, car il donnera aux chercheurs une image claire du comportement des cellules après leur introduction dans le corps.
L'équipe de recherche était dirigée par Eric T. Ahrens, PhD, professeur de radiologie, et Roger Tsien, PhD, professeur de pharmacologie, chimie et biochimie, qui faisait partie d'une équipe qui a remporté le prix Nobel de chimie en 2008 pour son travail avec protéines fluorescentes.
Dans des travaux antérieurs, Tsien et ses collègues ont mentionné que les protéines fluorescentes efficaces devraient présenter une brillance et une photostabilité, mais elles ont souligné qu’elles devaient également être non toxiques et peu susceptibles de perturber l’équilibre du pH.
Le fluor-19 et le fer améliorent les images IRM
L'équipe a synthétisé une nouvelle sonde pour le marquage des cellules, en utilisant le fluor-19 (19F), l'isotope stable de l'élément fluor. La sonde utilise des agents qui sont formulés comme une "nanoémulsion". Ces agents contiennent des gouttelettes microscopiques d'un agent inerte à base de fluor.
L'agent est absorbé par les cellules d'intérêt et peut être détecté par IRM. Grâce à cette technologie, les chercheurs peuvent observer le mouvement des cellules.
Ahrens explique que les agents traceurs 19F produisent des images ponctuelles à signal positif. Ils sont faciles à voir, car les tissus ne contiennent pratiquement pas de fluor, ce qui signifie qu'aucun signal de fond n'est produit.
L’équipe d’Ahrens a fait un grand pas en avant en découvrant comment dissoudre et encapsuler les métaux dans les gouttelettes à base de fluor. Ils ont combiné des nanoémulsions hautement fluorées avec les propriétés magnétiques des métaux pour créer un nouveau milieu d'imagerie avec un signal IRM beaucoup plus fort que ce qui était possible auparavant.
Selon eux, la première tentative d’utilisation du fer pour améliorer les signaux IRM 19F ??a montré qu’il est plus efficace que tout autre métal pour améliorer le signal.
Le fer est également moins cher et biologiquement plus convivial que le gadolinium, qui est également utilisé pour améliorer la clarté des IRM.
Ahrens dit:
"La main de fer du chimiste a fait avancer le domaine de l'imagerie biomédicale."
Les auteurs estiment que l'IRM 19F, favorisée par le fer, constituera un progrès significatif dans le suivi des cellules, bénéficiant à de nombreux domaines thérapeutiques émergents, notamment l'immunothérapie, les cellules souches et le traitement de l'inflammation.
Nouvelles médicales aujourd'hui a récemment publié un article sur une autre innovation en imagerie, l'endoscope-i.
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