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Le virus de la non-maladie tue les cellules cancéreuses du sein en laboratoire
Un virus qui infecte l'homme sans provoquer de maladie tue les cellules cancéreuses du sein en laboratoire. Des chercheurs de la faculté de médecine de Pennsylvania State University (Penn State) aux États-Unis ont testé une forme inchangée de virus adéno-associé de type 2 (AAV2) sur trois types différents de cancer du sein humain. Ils espèrent qu'en découvrant les voies utilisées par le virus pour déclencher la mort des cellules cancéreuses, leurs travaux déboucheront sur de nouvelles cibles pour les médicaments anticancéreux. Un article sur ce travail est apparu récemment dans la revue Cancer moléculaire.
Dans des études antérieures, l'équipe a également montré que l'AAV2 favorise la mort cellulaire dans les cellules cancéreuses du col utérin infectées par le virus du papillome humain (VPH).
Les cellules ont différentes manières de mourir. Quand une cellule saine est endommagée ou commence à se comporter de manière anormale, cela déclenche normalement la production de protéines qui provoquent l'apoptose ou le suicide cellulaire: une partie de ce processus implique également de désactiver les protéines qui déclenchent la division cellulaire. Le problème avec les cellules cancéreuses est que l'apoptose échoue et que les protéines qui régulent la division et la prolifération cellulaires restent activées, de sorte que les cellules anormales continuent à se multiplier et à créer de nouvelles cellules anormales.
Le cancer du sein est le cancer le plus répandu au monde et la principale cause de décès par cancer chez les femmes.
Le premier auteur, le Dr Samina Alam, chercheur associé en microbiologie et immunologie à Penn State, a déclaré à la presse dans un communiqué publié jeudi que le cancer du sein est également "complexe à traiter".
Le chercheur principal, le Dr Craig Meyers, professeur de microbiologie et d'immunologie à Penn State, a expliqué pourquoi:
"Comme il y a plusieurs stades, vous ne pouvez pas traiter toutes les femmes de la même façon. Actuellement, le traitement du cancer du sein dépend de plusieurs facteurs tels que dépendance hormonale, invasivité et métastases, résistance aux médicaments et toxicités potentielles."
Cependant, il a poursuivi en disant que dans leur étude, ils avaient montré que "AAV2, en tant qu’entité unique, cible toutes les différentes catégories de cancer du sein".
Lui et son équipe croient que l'AAV2 rétablit les voies de l'apoptose désactivées dans les cellules cancéreuses.
Pour leur étude, ils ont utilisé des cultures de cellules cancéreuses en laboratoire et ont découvert que l'AAV2 en avait tué 100% en sept jours, la plupart des protéines mortelles étant activées au cinquième jour.
Dans une autre expérience, en travaillant avec des cellules cancéreuses d'une forme agressive de cancer du sein, ils ont découvert que le virus a mis trois semaines à tuer les cellules.
Alam a dit qu'ils peuvent voir que le virus tue les cellules, mais la manière dont cela se passe reste un mystère.
"Si nous pouvons déterminer quels gènes viraux sont utilisés, nous pourrons peut-être introduire ces gènes dans une thérapeutique. Si nous pouvons déterminer les voies que le virus déclenche, nous pouvons alors sélectionner de nouveaux médicaments ciblant ces voies. être capable d'utiliser le virus lui-même ", a déclaré Alam.
Ils doivent encore faire plus pour savoir exactement comment l'AAV2 tue les cellules cancéreuses et, par exemple, déterminer laquelle de ses protéines déclenche les voies de la mort cellulaire.
Bien que l'AAV2 n'affecte pas les cellules saines, s'il était utilisé directement comme traitement, le système immunitaire humain le ciblerait probablement et l'expulserait du corps. C'est pourquoi les chercheurs pensent qu'une meilleure approche serait de trouver les voies qu'elle utilise et de développer ensuite des médicaments qui les utilisent.
Meyers a l'intuition que cela implique le gène cellulaire myc. Ce gène est généralement lié à la prolifération cellulaire, mais on sait parfois que la protéine myc est également impliquée dans l'apoptose.
Dans leur article, lui et ses co-auteurs expliquent comment ils ont trouvé une expression accrue de ce gène proche du moment de la mort dans les cellules cancéreuses du sein.
Les chercheurs de Penn State ont également découvert que l'AAV2 pouvait tuer des cellules dérivées du cancer de la prostate, du méthoseliome, du carcinome épidermoïde et du mélanome.
Ils ont également étudié l'effet de l'AAV2 sur la forme la plus agressive du cancer du sein chez un modèle de souris; Les tests préliminaires suggèrent qu'il détruit ces tumeurs chez les souris et qu'ils rapporteront ces résultats bientôt, ont-ils déclaré dans un communiqué.
Écrit par Catharine Paddock PhD
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