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Nombre de décès dus à des analgésiques puissants sur ordonnance
Selon les experts du site bmj.com, le nombre croissant de décès aux États-Unis et au Canada dus aux analgésiques sur ordonnance (opioïdes) nécessite une action urgente.
Les opioïdes sont des analgésiques délivrés sur ordonnance contenant des composés extraits du pavot à opium et utilisés depuis longtemps pour contrôler les symptômes du cancer et les conditions médicales aiguës. Selon le Dr IrfanDhalla et ses collègues de l'Université de Toronto, l'utilisation des opioïdes pour contrôler la douleur chronique, par exemple chez les patients souffrant d'arthrose, augmente.
Le Dr Dhalla et son équipe signalent que le taux de mortalité chez les analgésiques opioïdes aux États-Unis est passé de 4 041 en 1999 à 14 459 en 2007 et qu’il est maintenant plus fréquent que les décès par cancer de la peau, VIH et hépatopathie alcoolique. Avec 1,4 million à 1,9 million d'Allemands également toxicomanes, certaines autorités craignent que le Royaume-Uni soit confronté à une épidémie similaire à celle de l'Amérique du Nord d'ici cinq à dix ans.
Le Dr Des Spence a commenté plus tôt sur bmj.com que l’utilisation d’opioïdes puissants contre la douleur chronique non cancéreuse au Royaume-Uni est une "catastrophe en devenir". Le Dr Dhalla soutient le commentaire selon lequel les décès impliquant la méthadone et la codéine ont à peu près doublé en Angleterre et au pays de Galles entre 2005 et 2009, alors que les décès impliquant l'héroïne ou la morphine sont restés inchangés.
Les chercheurs recommandent plusieurs stratégies pour surmonter la crise aux États-Unis et au Canada. Ils suggèrent d'arrêter les paiements de commissions versés au personnel des entreprises pharmaceutiques pour la commercialisation de médicaments opioïdes délivrés sur ordonnance, et que les autorités de réglementation examinent les publicités pour ces médicaments avant leur publication. Une autre stratégie consisterait à introduire des bases de données électroniques en temps réel pour réduire la fréquence à laquelle les opioïdes sont obtenus auprès de plusieurs médecins ou pharmacies.
Dhalla et ses collègues chercheurs suggèrent également de mettre en ?uvre des programmes de sensibilisation éducatifs pour les médecins afin d'améliorer la prescription d'opioïdes, ainsi que d'autres recherches pour guider la pratique. Ils soulignent que la preuve de l'utilisation des opioïdes pour contrôler la douleur chronique est très limitée, les risques pouvant dépasser les avantages.
Les auteurs concluent:
"Maintenir l'accès aux opioïdes pour les patients sélectionnés de manière appropriée tout en s'efforçant de réduire considérablement le nombre de décès par surdose doit constituer une priorité majeure pour les médecins et les décideurs politiques."
Écrit par Petra Rattue
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