Les nutriments peuvent arrêter le rétrécissement du cerveau lié à la maladie d'Alzheimer

Une étude menée auprès de personnes âgées a révélé que les personnes dont le régime alimentaire contenait certains nutriments essentiels étaient moins susceptibles de présenter un rétrécissement du cerveau associé à la maladie d’Alzheimer et plus susceptibles de donner de meilleurs résultats aux tests de performance mentale. Les chercheurs ont publié un article sur la manière dont ils sont arrivés à ces conclusions dans le numéro en ligne du 28 décembre de Neurologie.
Le premier auteur de l'article est le Dr Gene Bowman des départements de neurologie et de santé publique et de médecine préventive de l'Oregon Health & Science University de Portland et membre de l'American Academy of Neurology. Ses collègues et lui décrivent trois séries de résultats:

1. Les personnes âgées ayant un régime alimentaire riche en plusieurs vitamines ou en acides gras oméga-3 étaient moins susceptibles de présenter le rétrécissement du cerveau qui accompagne généralement la maladie d'Alzheimer que les personnes dont le régime alimentaire était pauvre en ces nutriments.


2. Les personnes dont le régime alimentaire était riche en acides gras oméga-3 et en vitamines C, D, E et B étaient également plus susceptibles d'avoir de meilleurs résultats aux tests de capacité mentale que celles dont le régime alimentaire était faible.


3. Ceux dont le régime alimentaire était riche en gras trans étaient plus susceptibles de présenter un rétrécissement du cerveau et d'effectuer des tests de réflexion et de mémoire moins bons que ceux dont le régime alimentaire était faible en gras trans.

Les acides gras oméga-3 sont essentiels à la santé humaine, mais le corps ne peut les produire. Celles-ci se trouvent principalement dans les poissons, également une source essentielle de vitamine D; certaines plantes et huiles de noix sont également de bonnes sources d'acides gras oméga 3, également appelés acides gras polyinsaturés (AGPI).
Les vitamines B et les antioxydants C et E se trouvent principalement dans les fruits et légumes, à l'exception de la vitamine B12, qui provient principalement de produits d'origine animale, bien qu'elle soit également présente dans les céréales pour petit déjeuner enrichies. Les gras trans se trouvent principalement dans les aliments rapides, emballés, frits et congelés, dans de nombreuses pâtisseries et dans les margarines à tartiner.
On pense que l’étude est la première à mesurer plusieurs biomarqueurs de nutriments dans le sang afin d’examiner les liens entre le régime alimentaire et la mémoire, la pensée et le volume cérébral.

Jusqu'à présent, d'autres études ont seulement examiné ou ou deux nutriments à la fois, ou ont utilisé des données provenant de questionnaires de régime, qui reposent sur la mémoire des personnes qui mangent et ne tiennent pas compte de l'efficacité de leur corps les personnes âgées.
Pour l'étude, Bowman et ses collègues ont recruté 104 personnes âgées de 87 ans en moyenne qui présentaient peu de facteurs de risque de troubles de la mémoire et de la pensée. À partir des tests sanguins des participants, les chercheurs ont mesuré 30 biomarqueurs différents. Tous les participants ont également effectué des tests de mémoire et de réflexion, tandis que 42 d'entre eux ont également subi des examens IRM permettant de mesurer leur volume cérébral.
Les résultats ont montré que les régimes alimentaires des participants étaient globalement sains, mais que 25% manquaient de vitamine D et 7% de vitamine B12.

Bowman a déclaré à la presse que leurs résultats montraient une quantité significative de la variation du volume cérébral et des scores sur la pensée et les tests de mémoire étaient liés aux niveaux de biomarqueurs de nutriments.
Dans les tests de réflexion et de mémoire, les niveaux de nutriments représentaient 17% de la variation des scores, tandis que 46% de la variation était liée à d'autres facteurs tels que l'âge, le nombre d'années d'études et la tension artérielle.
Pour le volume cérébral, les niveaux de nutriments représentaient 37% de la variation.
Bowman a déclaré:

"Ces résultats doivent être confirmés, mais de toute évidence, il est très excitant de penser que les gens pourraient éventuellement empêcher leur cerveau de se contracter et les maintenir en ajustant leur régime alimentaire."
Le co-auteur, le Dr Maret Traber, chercheur principal à l'Institut Linus Pauling de l'Université d'État de l'Oregon, a déclaré que leurs conclusions reposaient sur le fait que les personnes consommant des régimes américains moyens:
"Les vitamines et les nutriments que vous obtenez en mangeant une large gamme de fruits, de légumes et de poissons peuvent être mesurés dans des biomarqueurs sanguins."
"Je crois fermement que ces nutriments ont un fort potentiel pour protéger votre cerveau et le rendre plus efficace", a-t-elle ajouté, ajoutant que quiconque envisageait d'améliorer le régime alimentaire du Nouvel An leur donnerait certainement une autre raison fruits et légumes".
Les fonds provenant des Instituts nationaux de la santé, de l'Institut national sur le vieillissement et du Centre national de médecine complémentaire et alternative et du Département américain des anciens combattants, Portland VA Medical Center, ont contribué au financement de la recherche.
Écrit par Catharine Paddock PhD