Obésité: L'auto-stigmatisation peut augmenter le risque de syndrome métabolique

Un certain nombre d’études ont montré que les personnes obèses sont souvent considérées comme «paresseuses», «dépourvues de volonté» ou «peu attrayantes». De nouvelles recherches montrent que l'internalisation de telles perceptions négatives peut augmenter le risque de syndrome métabolique chez les personnes obèses, indépendamment du poids.
Les chercheurs affirment que le biais de poids intériorisé peut augmenter le risque de syndrome métabolique.

Chef d'étude Rebecca Pearl, Ph.D. - un professeur adjoint de psychologie au Centre des troubles du poids et de l'alimentation de la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie - et son équipe a récemment publié ses conclusions dans la revue Obésité.

Qu'il utilise la section des commentaires d'un site Web d'actualités de célébrités ou un post sur Facebook, il semble que beaucoup de personnes sont disposées à exprimer leurs opinions (souvent négatives) sur le poids de quelqu'un d'autre.

La recherche a montré que cette pratique de la «honte du corps» est alimentée par les stéréotypes négatifs sur les personnes en surpoids ou obèses - par exemple, qu'elles sont paresseuses ou responsables de leur poids.

Pearl note qu'il existe une perception répandue selon laquelle la honte peut aider à encourager les personnes obèses à améliorer leur mode de vie et à perdre du poids. La nouvelle étude montre cependant que ce n’est pas le cas - cela peut avoir de graves conséquences pour la santé.

Le risque de syndrome métabolique triplé par l'auto-stigmatisation

La recherche a porté sur 159 adultes âgés de 21 à 65 ans qui présentaient un indice de masse corporelle (IMC) de 33 ou plus, classé comme obèse. La majorité des participants étaient afro-américains, une population qui, selon les chercheurs, est souvent sous-représentée dans les études de biais de poids.

Tous les participants ont participé à une étude de perte de poids plus large, dans laquelle ils ont rempli l’échelle d’internalisation du poids, une mesure de la mesure dans laquelle les individus appliquent des stéréotypes de poids à eux-mêmes.

Les sujets ont également rempli le questionnaire sur la santé du patient, que l'équipe a utilisé pour déterminer les critères de dépression et de syndrome métabolique des participants.

Le syndrome métabolique est un groupe de facteurs de risque qui augmentent le risque d'accident vasculaire cérébral, de diabète, de maladie cardiaque et d'autres problèmes de santé. Ces facteurs de risque comprennent une pression artérielle élevée, un tour de taille important, une glycémie à jeun élevée et un faible taux de cholestérol HDL (lipoprotéines de haute densité).

Au total, 51 sujets (32,1%) répondaient aux critères du syndrome métabolique, rapporte l’équipe.

Comparativement aux participants qui présentaient un faible taux d'internalisation du biais pondéral, les personnes présentant un biais de poids internalisé élevé présentaient un risque trois fois plus élevé de syndrome métabolique.

Les sujets avec une forte internalisation des biais de poids étaient également six fois plus susceptibles d'avoir des taux de triglycérides élevés, ce qui peut conduire à l'athérosclérose, qui est une accumulation de corps gras dans les artères pouvant augmenter le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

Ces résultats sont restés après contrôle de l'IMC et de la dépression.

L'internalisation du biais de poids peut alimenter un comportement malsain

Bien que cette étude ait été incapable de déterminer pourquoi les participants présentant un biais de poids intériorisé élevé étaient plus susceptibles d'avoir un syndrome métabolique, ils suggèrent des recherches antérieures qui suggèrent qu'un tel biais est susceptible de provoquer des comportements malsains.

"L'acte d'auto-stigmatisation peut mener à un état d'excitation physiologique qui augmente le risque d'anomalies métaboliques par des voies biologiques (par exemple, sécrétion de cortisol). Cet état de stress physiologique et affectif peut également conduire les individus à manger frénésie alimentaire », expliquent les auteurs.

"De plus, les individus avec un WBI élevé [internalisation du biais de poids] présentent une auto-efficacité réduite à exercer en raison de stéréotypes négatifs, tels que la paresse, et sont donc plus susceptibles d'éviter l'activité physique", ajoutent-ils.

Dans l'ensemble, les chercheurs estiment que leurs conclusions contrecarrent la croyance commune selon laquelle la honte corporelle peut aider à améliorer le mode de vie des personnes en surpoids ou obèses.

"Les fournisseurs de soins de santé, les médias et le grand public doivent savoir que blâmer et obéir les patients à l'obésité ne constitue pas un outil efficace pour favoriser la perte de poids et que les patients intériorisent ces messages préjudiciables.

Les prestataires peuvent jouer un rôle essentiel dans la réduction de cette internalisation en traitant les patients avec respect, en discutant du poids avec sensibilité et sans jugement, et en soutenant et encourageant les patients aux prises avec des problèmes de poids.

Co-auteur de l'étude, Tom Wadden, Ph.D., Centre des troubles du poids et de l'alimentation

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