«Le plus vieux cas de sarcoïdose» découvert par le dirigeant de la Révolution française

Maximilien de Robespierre était l'une des figures les plus influentes et les plus connues de la Révolution française. Avocat et homme politique guillotiné en 1794, il aurait peut-être été le premier cas décrit de sarcoïdose, une maladie immunitaire rare.

Le premier cas de la maladie avait été publié plus de 100 ans après le sujet de cette dernière découverte, en 1877, par un pionnier de la compréhension de la maladie auto-immune, Sir Jonathan Hutchinson.

Il a décrit un travailleur du quai de charbon âgé de 58 ans avec des plaques de peau violettes et symétriques sur les jambes et les mains.

L’affaire beaucoup plus ancienne du dirigeant révolutionnaire français exécuté a été publiée par des experts légistes dans le numéro du 20 décembre de Le lancette.

Reconstruction faciale légale

Avec des documents détaillant ses antécédents médicaux et autres, les scientifiques ont soigneusement examiné et reconstitué le «masque de mort» de Maximilien de Robespierre pour parvenir à leur diagnostic rétrospectif, excluant d'autres explications possibles, telles que la tuberculose et la lèpre.

Le masque de la mort avait été créé par Madame Tussaud après sa mort à la guillotine.

En reconstituant leur diagnostic de la condition dans laquelle le corps attaque ses propres tissus et organes, les auteurs affirment que «plusieurs témoins cliniques ont décrit plusieurs signes cliniques». Ceux-ci inclus:

• Problèmes de vue
• Le nez saigne ("il a couvert son oreiller de sang frais chaque nuit")
• Jaunisse ("peau et yeux de couleur jaune")
• Asthénie ("fatigue continue")
• Ulcères de jambe récurrents
• Maladie faciale fréquente associée à des cicatrices d'une infection antérieure par la variole.

Les auteurs ajoutent qu '"il a également eu des contractions permanentes des yeux et de la bouche et que les symptômes ont empiré entre 1790 et 1794."

Philippe Charlier, anthropologue médico-légal basé à Montigny-le-Bretonneux, et Philippe Froesch, spécialiste en criminalistique visuelle basé à Barcelone, en Espagne, ont publié leur reconstitution numérique du visage de Robespierre dans leur correspondance. Le lancette.

Les résultats peuvent contribuer à la compréhension de la sarcoïdose

Le diagnostic historique mis en évidence pour cette figure majeure du XVIIIe siècle est celui "qui inclut tous ces symptômes" énumérés ci-dessus et est précisé comme "sarcoïdose diffuse avec ophtalmique, voies respiratoires supérieures (muqueuse du nez ou des sinus) et foie ou pancréas" participation."

Les auteurs suggèrent même des détails sur la manière dont l'état de Robespierre aurait pu être traité:

"Nous ne savons pas quel traitement a été donné par son médecin personnel, Joseph Souberbielle, mais des fruits auraient pu être inclus (compte tenu de sa consommation très élevée d’oranges) ainsi que des bains et des saignées."

La pertinence du travail ne se limite pas à l’intérêt de l’histoire politique ou médicale - cela peut contribuer à la compréhension de la sarcoïdose, dont la cause reste à comprendre aujourd’hui.

"Bien que la sarcoïdose ait été décrite pour la première fois en 1877 par le médecin britannique Sir Jonathan Hutchinson, nous montrons qu’un examen multidisciplinaire - médical et anthropologique - de personnalités célèbres pourrait améliorer notre compréhension de la maladie", déclarent les auteurs à la fin de leur publication.

Des informations provenant du US National Heart, Lung and Blood Institute, donnent une description de la sarcoïdose. Les fragments connus sous le nom de granulomes se forment dans divers organes à la suite de la réunion de cellules du système immunitaire et peuvent endommager les fonctions vitales.

La maladie rare est plus susceptible d'affecter les poumons et le système lymphatique, et l'American Lung Association cite «des estimations de prévalence allant de moins de 1 à 40 cas pour 100 000 habitants».

Une étude publiée dans le numéro de juin 2013 du Journal de l'Association médicale américaine contribue à améliorer le diagnostic de la sarcoïdose.