Surpoids, obésité liée à une mauvaise mémoire chez les jeunes adultes

Il est bien établi que le surpoids peut augmenter le risque de diabète, de maladies cardiaques et d'accidents vasculaires cérébraux. Mais selon une nouvelle étude, cela pourrait aussi avoir des conséquences sur la santé cognitive; Les chercheurs ont constaté que les jeunes adultes en surpoids ou obèses avaient une mémoire épisodique plus médiocre que leurs pairs ayant un poids santé.
Les jeunes adultes en surpoids ou obèses peuvent avoir une mémoire épisodique plus médiocre, selon une nouvelle étude.

Le docteur Lucy Cheke, du département de psychologie de l’Université de Cambridge au Royaume-Uni, et ses collègues publient leurs conclusions dans La revue trimestrielle de psychologie expérimentale.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), environ 69% des adultes américains âgés de 20 ans et plus sont en surpoids ou obèses, ce qui les expose à de nombreux problèmes de santé, notamment hypertension, cardiopathie, diabète de type 2 et certains types de cancer.

De plus en plus, les chercheurs ont constaté que l'excès de poids pouvait également avoir un impact sur la santé du cerveau. En septembre dernier, par exemple, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une étude qui a lié le surpoids et l'obésité dans la quarantaine à l'apparition précoce de la maladie d'Alzheimer.

"Bien que les impacts de l'obésité sur la santé physique soient de mieux en mieux compris, des recherches récentes indiquent qu'il pourrait y avoir un élément psychologique important dans le syndrome de l'obésité, avec des propositions selon lesquelles des déficits cognitifs pourraient survenir à la fois comme facteur causal dans son émergence. "

IMC plus élevé lié aux performances médiocres du test de mémoire

Afin d'étudier plus avant ce lien, le Dr Cheke et ses collègues ont recruté 50 jeunes adultes âgés de 18 à 35 ans qui ont étudié l'influence de l'indice de masse corporelle (IMC) sur la mémoire épisodique.

Tous les participants avaient un IMC de 18 à 51; un IMC de 18-25 était considéré comme sain, 25-30 était considéré en surpoids et 30 ou plus était considéré comme obèse.

Les sujets devaient effectuer un test de mémoire appelé «Tâche de recherche de trésors», qui consistait à cacher plusieurs objets autour de paysages complexes, comme un désert avec des palmiers, sur un écran d'ordinateur sur une période de deux jours. Les participants ont ensuite été invités à se rappeler quels objets ils avaient cachés et quand et où ils les avaient cachés.

En comparaison avec les participants ayant un IMC sain, l'équipe a constaté que les tâches dont l'IMC tombait dans les catégories de surpoids ou d'obésité avaient une moins bonne performance au niveau de la mémoire, la performance se détériorant à mesure que l'IMC augmentait.

Les chercheurs affirment que leurs résultats indiquent qu'un IMC plus élevé pourrait entraîner des modifications structurelles et fonctionnelles du cerveau qui réduisent la capacité de former et de rappeler des souvenirs épisodiques.

Qui plus est, selon l'équipe, la réduction de la mémoire épisodique due à un IMC plus élevé peut également avoir un impact négatif sur la capacité d'une personne à suivre un régime alimentaire sain.

Dr. Cheke explique:

"Nous ne disons pas que les personnes en surpoids sont nécessairement plus oublieuses, mais si ces résultats peuvent être généralisés à la mémoire dans la vie de tous les jours, alors les personnes en surpoids sont moins capables de revivre en détail les événements passés - leurs repas passés. Des recherches sur le rôle de la mémoire dans l'alimentation suggèrent que cela pourrait nuire à leur capacité d'utiliser la mémoire pour réguler la consommation.

En d'autres termes, il est possible que devenir en surpoids rend plus difficile le suivi de ce que vous avez mangé et de ce que vous avez consommé, ce qui peut vous rendre plus susceptible de trop manger. "

Les auteurs notent que leur étude était petite et préliminaire, de sorte que des recherches plus approfondies sont nécessaires pour confirmer les résultats et déterminer s'ils peuvent s'appliquer aux personnes âgées en surpoids ou obèses.

Pourtant, l’équipe estime que l’étude nous a permis de mieux comprendre les facteurs psychologiques susceptibles de conduire à l’obésité.

"En reconnaissant et en traitant ces facteurs psychologiques de front," note le Dr Jon Simons, co-auteur de l'étude, également du Département de psychologie de Cambridge, "non seulement nous pouvons mieux comprendre l'obésité, mais peut faire une réelle différence en matière de santé et de bien-être. "

Au début du mois, une étude rapportée par MNT ont constaté que le comportement de santé et le risque d'obésité d'une personne peuvent être influencés par son voisinage.

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