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Les analgésiques peuvent ne pas fonctionner si vous êtes privé de sommeil, selon une étude
Une nouvelle recherche révèle des liens inattendus entre la privation de sommeil et la sensibilité à la douleur. Les résultats peuvent avoir des implications significatives pour les thérapies de gestion de la douleur.
De nouvelles recherches suggèrent que les analgésiques peuvent ne pas fonctionner pour la douleur chronique lorsque nous sommes privés de sommeil.
Une étude récente des National Institutes of Health (NIH) estime que plus de 25 millions d'adultes aux États-Unis vivent avec la douleur chronique et que près de 40 millions d'adultes ont souffert de douleurs intenses au cours des trois derniers mois.
Toute douleur qui dure plus de 12 semaines est considérée comme chronique. La douleur chronique peut être la conséquence d'une blessure, d'une maladie sous-jacente ou peut ne pas avoir de cause connue.
Beaucoup de personnes ont recours à des pratiques médicales complémentaires telles que le yoga ou la méditation pour soulager la douleur. De nouvelles recherches examinent toutefois le lien entre la privation de sommeil, la sensibilité à la douleur et les analgésiques courants et trouvent des liens surprenants. À l'avenir, ces résultats pourraient aider les patients souffrant de douleur chronique à mieux gérer leur malaise.
L'étude a été réalisée par des chercheurs du Boston Children's Hospital et du centre médical Beth Israel Deaconess (BIDMC), tous deux situés à Boston, au Massachusetts, et leurs conclusions ont été publiées dans la revue. Médecine de la nature.
Etudier le lien entre la privation de sommeil et la douleur chez la souris
L'équipe - co-dirigée par le physiologiste du cerveau Alban Latremoliere, Ph.D., et la physiologiste du sommeil Chloe Alexandre, Ph.D. - étudié l'impact de la privation de sommeil aiguë et chronique, ainsi que la somnolence qui en résulte, sur la sensibilité aux stimuli douloureux et non douloureux.
Ils ont également examiné l'effet des analgésiques courants tels que l'ibuprofène et la morphine, ainsi que l'effet des médicaments favorisant l'état de veille, tels que la caféine et le modafinil, sur la sensibilité à la douleur.
Au début de l’étude, l’équipe a surveillé les cycles du sommeil et la sensibilité sensorielle de six à douze souris à l’aide de petites micro-casques qui ont subi des mesures d’électroencéphalographie et d’électromyographie. Cela a fourni aux chercheurs des données de base.
Les chercheurs ont ensuite trouvé un moyen de priver les souris de sommeil d'une manière qui n'était pas stressante: en les divertissant. Pour reproduire ce qui se passe quand les humains restent debout trop tard, ils ont distrait les souris avec des jouets et des activités amusantes quand ils étaient censés être endormis.
Ils ont pris soin d’empêcher les souris de dormir sans les surestimer. Les souris ont été maintenues éveillées pendant 12 heures d'affilée ou pendant 6 heures pendant 5 jours successifs. Au cours de ces périodes d'éveil, les chercheurs ont surveillé la somnolence, les niveaux de stress et testé la sensibilité à la douleur.
La sensibilité aux stimuli douloureux a été mesurée en appliquant des quantités contrôlées de chaleur, de froid ou de pression aux souris. En outre, les rongeurs ont également été exposés à la capsaïcine, le composé actif des piments forts.
Les chercheurs ont mesuré combien de temps il a fallu aux souris pour s'éloigner des stimuli douloureux, ou combien de temps avant de commencer à lécher la douleur provoquée par le composé chaud du piment.
La sensibilité aux stimuli non douloureux a été testée en faisant sursauter les souris avec un bruit soudain et fort et en observant leur réponse, qui était habituellement de sauter.
Les analgésiques ne fonctionnent pas, mais la caféine
L'étude a révélé un lien étroit entre la privation de sommeil et la sensibilité à la douleur.
"Nous avons trouvé que 5 jours consécutifs de privation de sommeil modérée peuvent exacerber significativement la sensibilité à la douleur avec le temps chez des souris en bonne santé. La réponse était spécifique à la douleur et n'était pas due à un état d'hyperexcitabilité générale."
Chloe Alexandre, Ph.D.
Le résultat le plus surprenant était probablement que les analgésiques courants ne semblaient pas efficaces pour soulager la douleur provoquée par la privation de sommeil.
Ni l'ibuprofène ni la morphine ne pourraient prévenir ou arrêter les effets de l'hypersensibilité induite par la perte de sommeil.
En revanche, les médicaments favorisant l’éveil ont réussi à stopper l’hypersensibilité à la douleur provoquée par la privation aiguë et chronique de sommeil.
Cependant, le modafinil et la caféine n'avaient pas de propriétés analgésiques chez les souris qui avaient normalement dormi.
Les résultats suggèrent que les patients souffrant de douleur chronique qui utilisent des analgésiques courants pourraient devoir augmenter leur dose s'ils sont également privés de sommeil, ce qui peut entraîner des effets secondaires. La fatigue et les troubles du sommeil accompagnent souvent la douleur chronique.
Les chercheurs affirment que leurs découvertes pourraient ouvrir la voie à un nouveau type d’analgésique.
"Ceci représente un nouveau type d'analgésique qui n'avait pas été envisagé auparavant, qui dépend de l'état biologique de l'animal. De tels médicaments pourraient contribuer à perturber le cycle de la douleur chronique, qui perturbe le sommeil, ce qui favorise la douleur, ce qui perturbe davantage dormir."
Clifford Woolf, co-auteur de l'étude
Les chercheurs recommandent également que les patients souffrant de douleur chronique complètent leurs analgésiques par des médicaments favorisant le sommeil la nuit et par des médicaments qui les maintiennent en alerte pendant la journée, dans le but de briser le cycle de la douleur.
Le Dr Kiran Maski, spécialiste des troubles du sommeil au BIDMC, insiste également sur les résultats: «De nombreux patients souffrant de douleurs chroniques souffrent d'un manque de sommeil et d'une fatigue diurne, et certains médicaments contre la douleur peuvent contribuer à ces comorbidités.
Elle ajoute: «Cette étude suggère une nouvelle approche de la gestion de la douleur qui serait relativement facile à mettre en ?uvre en clinique. Des recherches cliniques sont nécessaires pour comprendre la durée du sommeil et tester l'efficacité des médicaments anti-réveils chez les patients souffrant de douleur chronique. "
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