Les gens prêtent moins d'attention aux étiquettes nutritionnelles

Une nouvelle enquête publiée dans le numéro de novembre du Journal de l'American Dietetic Association révèle que les consommateurs ne portent pas autant d'attention aux étiquettes nutritionnelles qu'ils le croient. Les chercheurs ont utilisé un dispositif de suivi des yeux pour mesurer objectivement le degré d'attention des consommateurs à ces étiquettes. Ils ont découvert que les consommateurs pensaient qu'ils accordaient plus d'attention aux étiquettes que ce que l'appareil de suivi des yeux mesurait réellement. De plus, ils ont constaté que les étiquettes de la valeur nutritive qui sont centralisées sont plus fréquemment vues et plus longues que les étiquettes situées en périphérie.
Dan J. Graham, Ph.D., et Robert W. Jeffrey, Ph.D., Division d’épidémiologie et de santé communautaire, Université du Minnesota, Twin Cities, ont expliqué:

"Les résultats de cette étude suggèrent que les consommateurs ont une durée de vie limitée pour les étiquettes de la valeur nutritive: bien que la plupart des consommateurs consultent les étiquettes, très peu de consommateurs consultent chaque élément. Ces résultats diffèrent des et comportements de santé soumis par les participants. "

À l'heure actuelle, la majorité des étiquettes de la valeur nutritive des États-Unis sur les emballages alimentaires sont placées à la périphérie et non au centre, et selon l'étude, ce type de positionnement risque de ne pas attirer l'attention des consommateurs.
Les chercheurs ont recruté 203 personnes pour participer à un exercice de simulation d'épicerie qui affichait 64 produits différents sur un écran d'ordinateur. Trois éléments étaient affichés pour chaque produit, à savoir l'image de l'article, les valeurs nutritives et la liste des ingrédients, ainsi qu'une description du produit, du prix et de la quantité. Les trois éléments ont été affichés de sorte qu'un tiers des personnes ont vu l'étiquette de la valeur nutritive à droite, au centre ou à gauche. Bien que les participants sachent que leurs mouvements oculaires seraient suivis, ils ne savaient pas que l'enquête était axée sur l'information nutritionnelle. On a demandé à tous les participants s'ils envisageaient d'acheter le produit.
Ils ont découvert que la majorité des participants voyaient les composants d’étiquettes plus haut que ceux du bas. Des données supplémentaires indiquent que l'individu moyen ne lit que les cinq premières lignes d'une étiquette de valeur nutritive.
L'observation autodéclarée des composantes de l'étiquette de la valeur nutritive était plus élevée que ce que le dispositif de suivi de la vue mesurait réellement:

• 33% des participants ont déclaré qu'ils regardaient presque toujours le contenu en calories.
• 24% des participants ont déclaré qu'ils regardaient presque toujours la teneur en sucre.
• 31% ont déclaré qu'ils regardaient presque toujours la teneur totale en matières grasses.
• 20% ont déclaré avoir examiné la teneur en gras trans.
• Et 26% des participants ont déclaré qu'ils regardaient presque toujours la taille des portions.

Les chercheurs ont découvert que seulement 9% des participants examinaient le nombre de calories pour presque tous les produits étudiés et environ 1% considéraient le sucre, la graisse totale, les gras trans et la taille de la portion sur presque toutes les étiquettes.
61% des participants ont lu une ou plusieurs sections de l’étiquette de la valeur nutritive lorsqu’elle a été placée au centre, contre 37% pour l’étiquette à gauche et 34% pour ceux qui ont vu l’étiquette à droite. En outre, ils ont constaté que les étiquettes dans la colonne centrale avaient reçu plus de 30% de temps d'affichage en plus par rapport au moment où les étiquettes étaient placées à gauche ou à droite.
Ils expliquent:

«Pris ensemble, ces résultats indiquent que l’utilisation de l’étiquette de la valeur nutritive autodéclarée ne représente pas avec précision l’utilisation in vivo des étiquettes et de leurs composants lors d’un exercice de magasinage simulé. Les consommateurs sont plus susceptibles de voir les étiquettes et les nutriments situés au centre de l’étiquette plus proches de l’étiquette, sachant que la connaissance des quantités de nutriments essentiels contenus dans les aliments peut influencer la santé publique.

Dans une vidéo associée, le Dr Graham raconte une présentation de ses découvertes. La vidéo est disponible ici.
Écrit par Grace Rattue