Les personnes atteintes de la maladie de Lou Gehrig, SLA, ont tendance à avoir des bagues relativement longues

Selon les résultats d’une nouvelle étude menée par l’Institut de psychiatrie de l’Institut de psychiatrie (IoP) de King's College London qui a été publié en ligne cette semaine dans le Journal de neurologie, neurochirurgie et psychiatrie.
Cependant, les experts tiennent à souligner que les résultats ne suggèrent pas que les personnes avec un annulaire relativement long présentent un risque plus élevé de SLA, mais ajoutent simplement du poids à l’idée que certains facteurs antérieurs à la naissance pourraient contribuer au développement de la maladie plus tard. la vie.
La sclérose latérale amyotrophique (SLA) est une maladie grave qui détruit les motoneurones, les cellules du cerveau et du système nerveux qui contrôlent les mouvements, entraînant une paralysie croissante et éventuellement la mort par insuffisance respiratoire. La survie moyenne après le diagnostic est d'environ 2 ans.
La cause est la plupart du temps inconnue: les gènes sont connus pour jouer un rôle, et on pense que les facteurs environnementaux, y compris l'exposition à la testostérone encore dans l'utérus, sont également importants.
La testostérone a longtemps été associée au sexe, à l'agressivité et à l'amélioration des performances athlétiques. Les hommes sont exposés à des niveaux plus élevés de testostérone avant la naissance et ils sont également plus susceptibles que les femmes de développer la SLA.
Plus récemment, des études ont montré que chez les hommes comme chez les femmes, la testostérone est également essentielle pour les neurones en bonne santé: elle les protège des dommages causés par une blessure ou une maladie.
Et nous savons également que pour les hommes comme pour les femmes, l'exposition à des niveaux plus élevés de testostérone dans l'utérus est liée à un doigt relativement long (le doigt à côté du petit doigt) par rapport à l'index (celui situé à côté du doigt). pouce).
Dans cette dernière étude, des chercheurs du King's College London et du département de neurosciences cliniques Nuffield de l’Université d’Oxford ont décidé de tester qu’il est exposé à des niveaux élevés de testostérone avant la naissance plutôt qu’au sexe masculin, ce qui augmente le risque de développer la SLA. Ils pensaient peut-être que cela rendait les neurones moteurs moins sensibles à l'hormone à l'âge adulte.
Dirigés par Ammar Al-Chalabi, professeur de neurologie et de maladies complexes chez IoP chez King, les chercheurs ont utilisé le rapport de l'index à l'annulaire comme marqueur de l'exposition à la testostérone avant la naissance. Si leur théorie était correcte, ils trouveraient qu'en moyenne, les individus des deux sexes atteints de la SLA auraient un indice d'indexation inférieur (appelé ratio 2D: 4D) par rapport aux personnes en bonne santé.
Le rapport 2D: 4D est calculé en divisant la longueur de l'index de la main droite par la longueur de l'annulaire de la même main (plus le rapport est bas, plus la longueur relative de l'annulaire est longue).
Pour l'étude, ils ont examiné des images numériques des mains de 47 personnes atteintes de SLA et de 63 volontaires en bonne santé (les contrôles).
Afin de minimiser les erreurs de mesure et de supprimer les biais possibles, savoir quels images appartenaient à quel groupe de personnes, chaque anneau et index était mesuré quatre fois par différents chercheurs qui ne savaient pas quelles photos appartenaient aux personnes atteintes de SLA et aux commandes.
Les résultats ont montré que le ratio 2D: 4D était systématiquement plus faible chez les personnes atteintes de SLA que chez les témoins.
Al-Chalabi a déclaré à la presse que les résultats suggèrent que les neurones moteurs sont affectés par les choses avant la naissance qui peuvent les rendre plus vulnérables dans la vie:
"La longueur des doigts semble être liée à l’équilibre des hormones dans l’utérus, de sorte que ce que nous voyons comme une tendance vers des anneaux plus longs est juste un marqueur de l’équilibre hormonal pendant la grossesse."
"La même tendance est observée chez les sportifs et chez les hommes, ce qui explique pourquoi on ne peut jamais montrer qu'une personne souffre d'une maladie des neurones moteurs, mais un indice de ce qui pourrait rendre les neurones moteurs plus fragiles", a-t-il expliqué.
Une déclaration de la Motor Neurone Disease Association (MNDA) exhorte également les gens à noter que ces résultats ne suggèrent pas que les personnes ayant un faible indice d'indice à l'annulaire présentent un risque plus élevé de développer le MND et souligne que:
"L'exposition à un seul facteur de risque, tel qu'un taux élevé de testostérone dans l'utérus, ne peut pas causer la MND."
Ils soulignent que dans la grande majorité des cas, la cause repose sur un certain nombre de facteurs, y compris des influences génétiques assez subtiles et des facteurs liés à l'environnement et au mode de vie.
Le Dr Brian Dickie, directeur de la recherche et du développement du MNDA, a déclaré à la presse qu'il s'agissait d'une étude simple et bien menée qui a soulevé des questions sur la manière dont certains événements survenant avant la naissance pourraient contribuer au développement de la MND.
Il a dit que ce qu'il fallait maintenant aux autres pour confirmer ces découvertes avec de plus grands groupes de volontaires, et que nous devons aussi faire plus pour "comprendre comment des niveaux élevés de testostérone dans l'utérus influent sur la dégénérescence neuronale future. mécanismes sous-jacents de la maladie du neurone moteur ".
"Le faible rapport longueur / index dans l'annulaire de la SLA sporadique favorise la vulnérabilité neuronale motrice prénatale."
Umesh Vivekananda, Zita-Rose Manjalay, Jeban Ganesalingam, Jacqueline Simms, Christopher E. Shaw, P. Nigel Leigh, Martin R. Turner, Ammar Al-Chalabi.
J Neurol Neurosurg Psychiatrie, vol. 82 non 6 635-637, publié en ligne Premier: 6 mai 2011.
DOI: 10.1136 / jnnp.2010.237412
Sources supplémentaires: IOP, MNDA.
Rédigé par: Catharine Paddock, PhD

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