L'extrait de plante peut combattre les parasites du paludisme progressivement résistants et les moustiques qui les transportent

Le parasite responsable du paludisme est devenu progressivement plus résistant à la majorité des médicaments au cours des dernières années. Même les insecticides sont de moins en moins efficaces pour lutter contre les moustiques qui hébergent et transmettent le parasite, ce qui rend plus difficile le contrôle de leur nombre dans les zones peuplées, affirment des chercheurs de l’Université norvégienne des sciences de la vie.
Les scientifiques examinent et testent des extraits de plantes qui ont été utilisés dans la médecine traditionnelle africaine, nombre d’entre eux ciblant le paludisme. Leur objectif est de trouver des suppléments et des remplacements pour les médicaments conventionnels actuels.
Un projet pilote norvégien consiste à indexer et à tester des plantes qui peuvent avoir un effet sur le parasite du paludisme, ainsi que sur les moustiques qui les transportent.
Le paludisme, qui est causé par Plasmodium falciparum, est transmis par plusieurs espèces de moustiques du Anophèle genre à l'homme. Le paludisme peut causer une fièvre mortelle. Dans certaines régions du monde, comme l’Afrique subsaharienne, le paludisme est une cause majeure de décès, de maladie et de pauvreté.
Environ 300 millions de personnes contractent le paludisme chaque année, dont au moins un million, la majorité d’entre elles étant des enfants de moins de cinq ans. Les femmes enceintes sont également vulnérables aux complications causées par le paludisme.
Le chercheur Torunn Stangeland explique:

"Il a été démontré que plusieurs plantes détruisent le parasite du paludisme. D'autres plantes sont toxiques pour les moustiques transmetteurs du paludisme et pourraient peut-être être utilisées comme insecticides."

Ces plantes n’ont jamais fait l’objet d’un examen scientifique approfondi en termes d’efficacité et de sécurité.

Ils ont commencé par tester les extraits de plantes spécifiques sur le parasite du paludisme et les moustiques. Leur prochaine étape consistera à déterminer si des toxines potentielles peuvent être utilisées sans danger. Les résultats obtenus jusqu’à présent ont été prometteurs, mais les scientifiques affirment qu’il faudra attendre longtemps avant de pouvoir publier des conclusions finales.
Ils veulent également déterminer si l 'utilisation d' une plante entière ou d 'un composé spécifique dans le cadre d' une prévention contre la résistance future du parasite ou du moustique est préférable. Les plantes ont plusieurs composés différents, à des concentrations variables.

Dr Stangeland a déclaré:

"Le fait que l’artisia annua et l’écorce du quinquina aient été utilisés pendant des siècles contre le paludisme - et que le parasite n’ait pas encore de résistance - indique un certain soutien pour cette théorie.
Si nous pouvons trouver des plantes efficaces contre le paludisme. Nous espérons que les autorités et pays africains enregistreront les médicaments testés et les produiront eux-mêmes. "

Imaginez un médicament à base de plantes africain, qui coûte une fraction des produits actuellement importés, en remplacement de ceux actuellement utilisés, suggèrent les chercheurs. La production locale de médicaments ne serait pas seulement meilleure pour le contrôle de la santé, elle fournirait également des emplois indispensables.
Dr Stangeland a déclaré:

"... ce n'est que le début. Nous espérons que le projet pilote conduira à une étude plus vaste et plus complète avec des tests cliniques sur les médicaments à base de plantes et les insecticides comme élément principal."

Ecrit par Christian Nordqvist