Jouer à des jeux vidéo peut profiter aux enfants atteints de paralysie cérébrale

Selon une étude publiée en ligne dans le Archives de médecine physique et de rééducation, les enfants atteints de paralysie cérébrale (PC) peuvent bénéficier de jeux vidéo actifs (AVG), tels que la Wii de Nintendo.
Les chercheurs ont découvert que non seulement les enfants appréciaient les AVG, mais que les jeux pouvaient aussi aider les enfants à atteindre des niveaux modérés d’activité physique et pourraient être utilisés en rééducation.
Elaine Biddiss, Ph.D., chercheuse principale du Bloorview Research Institute de Toronto au Holland Bloorview Kids Rehabilitation Hospital et à l'Université de Toronto, au Canada, a expliqué:

«Les jeux vidéo actifs (AVG) offrent un système peu coûteux, disponible dans le commerce, pouvant être sélectionné de manière stratégique pour répondre à des objectifs thérapeutiques spécifiques.
Bien que nos résultats n'aient pas montré que le jeu AVG puisse être considéré comme un substitut à une activité physique plus vigoureuse ou à un renforcement musculaire, nous avons constaté que certains jeux peuvent fournir une thérapie ciblée axée sur des articulations ou des mouvements spécifiques. "

Les chercheurs ont examiné 17 enfants atteints de paralysie cérébrale pendant qu'ils jouaient quatre AVG: Wii Boxing, Tennis, Bowling et Dance Dance Revolution (DDR). L'équipe a enregistré des données sur l'énergie, l'activité musculaire et le mouvement. Les participants à l'étude ont été interrogés afin de marquer leur niveau de plaisir à jouer aux jeux.
De plus, l'équipe a évalué le potentiel thérapeutique du jeu AVG, l'intensité de l'activité physique, ainsi que les considérations pratiques entourant les jeux vidéo actifs pour promouvoir l'activité physique.
Les chercheurs ont découvert que même si les jeux n'étaient pas assez vigoureux pour développer l'endurance ou la force, les enfants atteints de CP légère pouvaient atteindre des niveaux modérés d'activité physique avec des jeux tels que la Wii Boxing et le DDR nécessitant des mouvements corporels complets.
Selon les chercheurs, le jeu AVG pourrait favoriser les changements neuroplastiques, car ils encouragent les mouvements répétitifs et fournissent une rétroaction au joueur via des scores de jeu et des avatars à l'écran. Les enfants ont évalué les niveaux de jouabilité du jeu AVG comme élevés, ce qui améliore également la neuroplasticité.

La Wii Boxing peut être un bon choix pour encourager et entraîner des mouvements du poignet plus rapides, notent les chercheurs, ce qui est vital, car les enfants souffrant de GP ont souvent des difficultés à étendre leurs poignets.
En outre, l'équipe a découvert que les enfants atteints d'hémiplégie (une forme de PC affectant les membres d'un côté du corps) qui jouaient à la Wii Boxing ou au DDR engageaient les deux membres supérieurs en jouant.
Dr. Biddiss a dit:

"La boxe Wii, ou des jeux similaires, peut être un environnement de motivation efficace pour encourager la vitesse de déplacement du membre hémiplégique, en plus de l'utilisation bilatérale des membres, car le succès dans le jeu est étroitement lié à ces deux paramètres."

Selon les chercheurs, l'amplitude du mouvement du membre dominant se situait bien dans les normes typiques associées aux mouvements des membres supérieurs chez les personnes physiquement aptes.
Bien que des études supplémentaires sur l'innocuité soient nécessaires, cette étude indique que l'AVG devrait être une activité à impact relativement faible chez les enfants atteints de ce trouble.
L'équipe a constaté des différences significatives dans les stratégies utilisées par les enfants pour réussir dans le jeu. Ils ont découvert que les enfants peuvent adapter un mouvement qui réduit l'effort physique afin de maximiser les récompenses en jeu. Dans un contexte thérapeutique, il peut être nécessaire de s'entraîner et d'offrir des récompenses pour les styles de mouvement appropriés.
Dr. Biddiss conclut:

"Bien qu'ils ne remplacent pas l'exercice physique et la thérapie physique, les AVG peuvent encourager les enfants atteints de PC à être physiquement actifs et à pratiquer des activités motrices complexes.
Il existe de nombreuses possibilités de recherche supplémentaire. La poursuite du développement et de l’optimisation des technologies AVG pourrait ouvrir la voie à une nouvelle ère en matière de réadaptation physique, où les environnements virtuels constituent un espace propice aux changements neuroplastiques dans le confort de chacun.

Écrit par Grace Rattue