Le développement médiocre de l'ocytocine pourrait être responsable de la dépendance à l'alcool et à la drogue

Une nouvelle étude de l'Université d'Adélaïde, en Australie, suggère qu'un développement médiocre de l'ocytocine dans la petite enfance peut expliquer pourquoi certaines personnes succombent à un comportement addictif, tel que l'abus d'alcool ou de drogues.

L'ocytocine, plus communément appelée «hormone de l'amour», joue un rôle important dans le partenariat, l'interaction sociale et le comportement maternel.

L'équipe de recherche, dirigée par le Dr Femke Buisman-Pijlman de la faculté des sciences médicales de l'université, a récemment publié ses conclusions dans la revue. Pharmacologie, biochimie et comportement.

Le Dr Buisman-Pijlman a déclaré que des recherches antérieures avaient montré que les niveaux d'ocytocine dans l'organisme étaient très variables.

"Nous nous intéressons à savoir comment et pourquoi les gens ont de telles différences dans l'ocytocine et ce que nous pouvons faire pour avoir un impact bénéfique sur la santé et le bien-être des gens", ajoute-t-elle.

Nous sommes tous nés avec de l'ocytocine dans notre corps. L'hormone joue un rôle important dans le développement d'un lien entre la mère et l'enfant.

Mais le Dr Buisman-Pijlman dit que nos systèmes d'ocytocine ne se développent pas avant l'âge de 3 ans, "ce qui signifie que nos systèmes sont potentiellement soumis à diverses influences, externes et internes".

Elle dit que les principaux facteurs qui influencent le développement de nos systèmes d'ocytocine sont la génétique, le genre et l'environnement.

Bien sûr, les gènes avec lesquels nous sommes nés ne peuvent pas être modifiés. Mais le Dr Buisman-Pijlman dit que les facteurs environnementaux peuvent jouer un rôle dans le développement de nos systèmes d'ocytocine jusqu'à ce qu'ils soient complètement développés.

Ces facteurs peuvent inclure une exposition précoce à des médicaments, le stress, un traumatisme ou une infection grave.

Système d'ocytocine avec facultés affaiblies «rend les hormones moins réactives»

Pour leur étude, les enquêteurs ont examiné les recherches existantes sur l'association entre l'ocytocine et la dépendance.

L'équipe a constaté que certaines études ont révélé certains facteurs de risque de toxicomanie chez les enfants de 4 ans et plus. Dr. Buisman-Pijlman dit que depuis que le système d'ocytocine s'est complètement développé à l'âge de 3 ans, "cela pourrait être une fenêtre critique pour l'étude".

Si le système d'ocytocine se développe correctement, il peut réduire le plaisir des médicaments et la sensation de stress. Mais si le système ne se développe pas correctement, cela pourrait-il signifier que certaines personnes sont prédisposées à un comportement de dépendance?

"Un système d'ocytocine bien développé est en mesure d'augmenter directement et indirectement la résilience, par exemple en réduisant la récompense en médicaments, en augmentant la récompense sociale, en réduisant l'anxiété, en réduisant la réponse au stress et la stimulation immunitaire".

"Si l’adversité se présente, le système de l’ocytocine continue à se développer, mais les niveaux basaux pourraient être plus faibles et la réactivité pourrait être moindre. La connectivité pourrait être différente avec d’autres systèmes.

En résumé, des différences individuelles dans le système d’ocytocine endogène peuvent survenir en fonction des premières expériences de vie. "

Selon une enquête nationale sur la consommation et la santé de drogues menée par l'administration américaine des services de traitement de la toxicomanie et de la santé mentale, 8,7% de la population américaine âgée de 12 ans et plus ont été traités pour toxicomanie en 2010.

Le Dr Buisman-Pijlman dit que comprendre ce qui se produit pendant le développement de l'ocytocine dans les premières années de la vie pourrait aider à déterminer ce qui conduit à un comportement addictif et même mener à de nouvelles stratégies de traitement et de prévention de tels comportements.

Nouvelles médicales aujourd'hui ont récemment rapporté une étude suggérant que les niveaux élevés d'oxytocine déclenchent une hypersensibilité aux émotions des autres.

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