Cancer de la prostate: un test sanguin trois-en-un pourrait alimenter un traitement personnalisé

La médecine de précision pour le cancer de la prostate fait un pas de plus. Les chercheurs ont créé un test sanguin trois-en-un qui, selon eux, permet de prédire la réponse d'un patient aux inhibiteurs de la PARP, ainsi que son impact sur la survie et la probabilité pour les patients de développer une résistance aux médicaments.
Les chercheurs affirment que leur test sanguin trois-en-un pourrait faire progresser la médecine de précision contre le cancer de la prostate.

Le co-auteur de l'étude, le professeur Johann de Bono - de l'Institut du cancer et du Royal Marsden NHS Foundation Trust, tous deux au Royaume-Uni - et ses collègues ont récemment rendu compte de leurs découvertes dans la revue. Découverte du cancer.

Le cancer de la prostate est le cancer le plus fréquent chez les hommes aux États-Unis, après un cancer de la peau.

Selon l'American Cancer Society, environ 161 360 nouveaux cas de cancer de la prostate seront diagnostiqués aux États-Unis cette année et plus de 26 000 hommes mourront de cette maladie.

Les mutations génétiques héréditaires représentent environ 5 à 10% des cas de cancer de la prostate. Un petit nombre de cas héréditaires sont causés par des mutations de gènes qui aident normalement à réparer les dommages causés à l'ADN d'une cellule, tels que les gènes BRCA1 et BRCA2.

Pour les patients atteints d'un cancer avancé de la prostate causé par ces mutations génétiques, des recherches ont montré qu'une classe de médicaments appelés inhibiteurs de PARP est efficace pour tuer les cellules cancéreuses de la prostate.

Le professeur de Bono et son équipe notent que si certains patients réagissent bien à ces médicaments, d'autres cessent de réagir rapidement ou développent une résistance au médicament. Leur nouvelle étude pourrait toutefois permettre de mieux identifier les patients atteints de cancer de la prostate susceptibles de répondre aux inhibiteurs de la PARP.

Les secrets de l'ADN du cancer circulant

Les chercheurs ont analysé les taux d'ADN cancéreux circulant dans le sang de 49 hommes atteints d'un cancer avancé de la prostate, parmi lesquels 16 ont répondu à un traitement par un inhibiteur de la PARP appelé olaparib.

Parmi les hommes qui ont répondu au médicament, l'équipe a identifié une baisse médiane de 49,6% de l'ADN du cancer circulant après 8 semaines de traitement. Cependant, les hommes n'ayant pas répondu à l'olaparib ont présenté une augmentation médiane de l'ADN du cancer circulant de 2,1% après 8 semaines de traitement.

Cette découverte indique que les niveaux d'ADN du cancer en circulation pourraient aider les médecins à identifier les patients les plus susceptibles de répondre aux inhibiteurs de la PARP. Si les taux de réponse semblent faibles, les patients pourraient passer à un traitement alternatif en quelques semaines.

Les chercheurs ont découvert qu'ils pouvaient également identifier la survie des patients à la suite d'un traitement par olaparib. Comparativement aux hommes dont l'ADN du cancer circulant est demeuré élevé après 8 semaines de traitement par olaparib, les personnes ayant un ADN cancéreux en circulation réduit ont vécu en moyenne 7 mois de plus.

Enfin, les chercheurs ont identifié des biomarqueurs pouvant aider à prédire la probabilité pour un patient de développer une résistance à l'olaparib. Parmi les patients qui ont cessé de répondre au médicament, les chercheurs ont découvert que leurs cellules cancéreuses avaient acquis des modifications génétiques qui neutralisaient les mutations de réparation de l'ADN qui les avaient rendues vulnérables à l'olaparib.

"Une nouvelle ère pour la médecine de précision"

Alors que le nouveau test sanguin nécessite des tests supplémentaires dans un groupe plus large de patients, les chercheurs pensent qu’il pourrait ouvrir la voie à une «nouvelle ère de médecine de précision pour le cancer de la prostate».

"A partir de ces résultats, nous avons pu développer un test puissant, trois-en-un, qui pourrait à l'avenir être utilisé pour aider les médecins à choisir un traitement, vérifier son fonctionnement et surveiller le cancer à long terme", déclare le professeur de Bono

"Nous pensons que cela pourrait être utilisé pour prendre des décisions cliniques sur le fait de savoir si un inhibiteur de la PARP fonctionne en aussi peu que 4 à 8 semaines après le début du traitement."

Johann de Bono

"Non seulement le test peut avoir un impact majeur sur le traitement du cancer de la prostate, mais il pourrait également être adapté pour permettre à des patients atteints d'autres types de cancer de bénéficier d'une médecine de précision", ajoute-t-il.

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