Membres prothétiques: devraient-ils être plus avancés maintenant?

"Les défis psychologiques pour les personnes amputées sont décourageantes. On peut faire plus, mais pour moi, la clé du succès réside dans le fait de permettre aux personnes amputées de s'engager de manière transparente dans les activités de la vie quotidienne", explique David Hankin.

Hankin est PDG de la Fondation Alfred Mann - une fondation de recherche médicale basée en Californie qui travaille à la création de technologies médicales avancées pour les personnes souffrant d'affections médicales débilitantes dans le but d'améliorer leur santé et leur qualité de vie globale.

L'un des domaines sur lesquels la fondation se concentre est la perte de membres - une condition dans laquelle vivent environ 1,7 million d'Américains.

Selon la Coalition des amputés, environ 185 000 amputations ont lieu chaque année aux États-Unis, dont 97% sont des membres inférieurs.

Les principales causes de perte de membres sont les maladies vasculaires - notamment le diabète et les maladies artérielles périphériques - et les traumatismes. Un très petit nombre d'amputations sont causées par le cancer.

Difficultés physiques et psychologiques

Les personnes vivant avec une perte de membre peuvent éprouver des difficultés physiques et mentales.

Non seulement la perte de membres est-elle une condition débilitante en soi, mais elle peut également causer d’autres conditions qui ont une incidence sur la santé générale d’une personne. Par exemple, les personnes ayant une perte de membre inférieur doivent souvent utiliser beaucoup plus d'énergie pour pouvoir se déplacer sur différentes surfaces de sol et sur différents terrains, et pour parcourir des distances que ceux qui ont des membres intacts ne trouveraient pas de problème.

"L'énergie supplémentaire et l'usure sur d'autres parties du corps créent une foule de problèmes médicaux pour les personnes amputées", explique Hankin.

Sur le plan psychologique, Hankin dit que de nombreuses personnes amputées peuvent éprouver un sentiment d’inadéquation lorsqu’il s’agit de s’engager dans des tâches quotidiennes. Par exemple, le simple fait de retirer de l'argent d'un portefeuille peut prendre beaucoup plus de temps, ce qui peut être gênant lorsque l'individu se trouve dans une épicerie.

En ce qui concerne la réadaptation des personnes amputées, les prothèses constituent le premier point d’appel. Mais Hankin dit que le rejet des membres artificiels - en particulier des membres supérieurs - est élevé. Cela est dû au fait que la plupart des prothèses des membres supérieurs ne disposent pas de fonctions avancées qui permettent à l’amputé de mener à bien ses activités quotidiennes.

"En conséquence, beaucoup finissent dans un placard ou un tiroir plutôt que d'être apposés sur l'amputé", explique Hankin, ajoutant:

"Certains amputés ont le sentiment qu’on n’a pas fait assez ou pas assez pour améliorer les technologies disponibles et qu’il n’ya pas d’espoir."

Membres prothétiques: la route jusqu'à présent

On pense que la première prothèse au monde date de plus de 3 000 ans, après la découverte d'un faux orteil en cuir et en bois sur une momie égyptienne trouvée près de l'ancienne ville de Thèbes en 2000.

Mais, bien sûr, les prothèses ont beaucoup évolué depuis, principalement en termes de fonction et non de leur apparence. En 1912, David Dorrance a inventé le bras à corps. C'était un appareil composé de lanières de cuir et d'un crochet fendu. En utilisant la puissance de leur bras restant, le porteur a pu ouvrir et fermer les crochets et ramasser des objets.

Certains scientifiques pensent que cette création a ouvert la voie à l’avenir des prothèses.

"Pour les personnes amputées des membres supérieurs, les mains et les bras robotisés motorisés ont été développés dans le monde entier pour remédier aux lacunes du crochet à moteur", explique Hankin. "Ces mains et ces bras prennent la forme de mains humaines, ressemblant à un film de science-fiction."

En ce qui concerne les prothèses des membres inférieurs, Hankin affirme que la technologie a encore progressé:

"Les pieds, les chevilles et les genoux motorisés permettent aux personnes amputées des membres inférieurs de réaliser une démarche plus naturelle tout en absorbant une grande partie du stress supplémentaire qui serait autrement absorbé par le tronc de l'amputé."

Il ajoute que la cinétique des prothèses des membres inférieurs s'est également améliorée, ce qui signifie que les personnes amputées des membres inférieurs sont en mesure de s'attaquer beaucoup plus facilement aux surfaces difficiles et aux distances.

Mais avec de telles améliorations dans les membres prothétiques, pourquoi certains amputés continuent-ils à se sentir comme s'ils n'avaient pas suffisamment progressé?

L'avenir des membres prothétiques

Repensez il y a 20 ans. La plupart d'entre nous ne possédions pas de téléphone portable, Internet était toujours en ligne et une tablette était une forme de médicament. Inutile de dire que la technologie a certainement progressé au cours des deux dernières décennies. Mais le monde des membres artificiels a-t-il été laissé de côté?

"Les humains ont fait de grands progrès technologiques au cours des 20 dernières années, mais ce n’est que maintenant que nous voyons des améliorations dans le traitement du signal, la science des matériaux, l’électronique, etc., appliquées aux prothèses", explique Hankin.

Bien que les progrès des membres prothétiques aient été bénéfiques et aient permis aux personnes amputées de mieux mener leurs activités quotidiennes, elles ne fournissent pas à l’amputé des informations sensorielles. De plus, l'amputé n'est pas capable de contrôler naturellement le membre prothétique avec son esprit.

Ce sont les principaux domaines de recherche sur les membres artificiels, et il semble que les scientifiques se rapprochent.

Nouvelles médicales aujourd'hui a récemment fait état du premier amputé au monde qui pouvait «ressentir» en temps réel avec une main artificielle à sensibilité sensorielle.

La prothèse a été créée par Silvestro Micera et ses collègues de l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) en Suisse et de l’École des hautes études de Sant'Anna (SSSA) en Italie.

Une vidéo détaillant la création est ci-dessous:

La main prothétique, contenant des capteurs et des électrodes, a été raccordée au bras de Dennis Aabo Sørensen, du Danemark, qui a perdu sa main gauche dans un accident de feu d'artifice.Les impulsions pouvant être comprises par le système nerveux central ont été envoyées à travers les électrodes lorsque Sørensen a touché un objet, lui permettant de le ressentir instantanément.

L'année dernière, nous avons présenté une étude détaillant la découverte de schémas d'activité neuronale lors de la manipulation d'objets par des animaux, que les chercheurs ont pu recréer artificiellement - un processus qui pourrait faciliter la création de prothèses sensibles au toucher.

La Fondation Alfred Mann a également créé des capteurs myoélectriques implantables (IMES). Ce sont des capteurs implantables qui permettent à une personne amputée de contrôler son membre artificiel avec ses pensées. Le système IMES fait actuellement l'objet d'essais cliniques aux États-Unis et en Europe.

«L’utilisation de systèmes comme celui-ci avec des membres robotisés robustes et capables qui s’installent confortablement sur l’amputé réduira probablement le rejet, augmentera le fonctionnement et permettra à l’amputé d’avoir une meilleure qualité de vie», explique Hankin.

L'augmentation de l'investissement peut être la clé

Il est clair que les scientifiques travaillent dur pour faire progresser la technologie prothétique. Mais, comme toutes les améliorations technologiques, l’investissement est essentiel.

Hankin dit que les événements publics impliquant des amputés, tels que les Jeux paralympiques, montrent que les personnes souffrant de pertes de membres peuvent se livrer à des activités quotidiennes et même dépasser les capacités des membres intacts. .

Il ajoute:

"Nous commençons à voir une couverture médiatique fréquente et courante de ce type d’événements et la couverture attire un public attirant un soutien publicitaire, etc.

J'appelle cela la généralisation de ce genre d'événements - plus les personnes ayant des membres intacts apprennent et comprennent la communauté des amputés, plus leur acceptation mènera à de nouveaux investissements dans les technologies d'assistance. "

Hankin dit qu'en plus d'une meilleure technologie sensorielle et de capacités de contrôle de l'esprit, il faut investir davantage pour créer une meilleure technologie de batterie. "Les membres robotisés ont besoin de puissance - si nous sommes en mesure de fournir une puissance suffisante dans des emballages plus petits et plus légers, cela bénéficiera grandement aux personnes amputées", ajoute-t-il.

De plus, il dit que le poids des membres prothétiques est une considération importante. Par conséquent, l'investissement dans l'utilisation de matériaux légers pour des prothèses plus performantes et plus fonctionnelles sera bénéfique pour les personnes amputées.

Selon M. Hankin, de tels investissements conduisent à une voie: «Permettre aux personnes amputées de mieux s’engager dans des activités de la vie quotidienne en leur fournissant des membres plus fonctionnels et plus performants et des systèmes permettant de conduire les membres de manière intuitive et naturelle».

Avec d'autres études sur la façon dont les membres prothétiques peuvent être améliorés, il ne faudra peut-être pas attendre longtemps avant que des prothèses tactiles et contrôlées par la pensée soient disponibles pour les amputés du monde entier.

Les vieux sentent plus gentil que les plus jeunes

Les humains sont en mesure de dire quel âge ont d’autres personnes en fonction de leur odeur corporelle, ont rapporté les chercheurs du Monell Chemical Senses Center à Philadelphie dans PLoS ONE. Les scientifiques ont ajouté que l'odeur des personnes âgées est moins désagréable et moins intense que celle des jeunes et des personnes d'âge moyen. Il semble que l’idée que les personnes âgées ont une mauvaise odeur est un mythe.

(Health)

De faibles niveaux de vitamine D liés aux maladies cardiaques

Selon une étude de l’Université de Copenhague et de l’Université universitaire de Copenhague, de faibles niveaux de vitamine D pourraient augmenter le risque de crise cardiaque et de décès prématuré. Bien que la vitamine D soit le plus souvent associée aux os sains, diverses études de population ont démontré que de faibles niveaux de cette vitamine peuvent augmenter le risque de développer une cardiopathie ischémique, l’angine, l’artériosclérose coronarienne et la crise cardiaque.

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