TSPT commun chez les enfants atteints de cancer

Les nourrissons et les tout-petits peuvent développer un TSPT (trouble de stress post-traumatique) lorsqu'ils reçoivent un diagnostic de cancer ou lorsqu'ils subissent un traitement taxable par chirurgie, chimiothérapie ou radiothérapie., des scientifiques de l’université de Zurich et de l’université des enfants de Zurich Psycho-oncologie.
Le SSPT est un type de trouble anxieux qui survient souvent après une expérience effrayante qui peut avoir été perçue comme mettant la vie en danger ou potentiellement dangereuse. Les symptômes comprennent le fait de revivre l'événement sous la forme de flashbacks, de cauchemars ou de souvenirs bouleversants. Les enfants atteints du trouble rejouent souvent l'expérience à travers des pièces traumatisantes.

Les malades essaient d’éviter les lieux, les personnes ou les pensées qui leur rappellent l’incident (déclencheurs); ils peuvent également afficher un manque d'intérêt pour les activités normales. Certains, par contre, luttent contre l'hyperassociation végétative comme l'insomnie (problèmes non seulement pour s'endormir, mais aussi pour rester endormi), hypervigilance (tension constante et prise de conscience accrue) ou problèmes de concentration.

TSPT plus probable chez les tout-petits que les bébés

Anna Graf a interrogé 48 mères, sous la supervision du professeur Markus Landolt et avec le soutien de l'oncologue pédiatre Eva Bergsträsser, dont les enfants ont été atteints de cancer.
Tous les facteurs cliniques du TSPT préscolaire ont été retrouvés chez 9 (18,8%) des bébés et des jeunes enfants observés. Quelques symptômes d'un trouble de stress, le plus souvent l'anxiété et les flashbacks, ont été identifiés chez 20 enfants (41,7%).
Les enfants âgés de 18 mois ou plus se sont révélés particulièrement susceptibles de développer un TSPT. Les enfants dont les mères vivaient avec un TSPT couraient un risque considérablement plus élevé de développer eux-mêmes le trouble. Les chercheurs ont été surpris de ne voir aucun lien entre le développement du trouble et les caractéristiques de la maladie étudiée.

Le traitement pédiatrique doit être "amical"

"Les résultats de notre étude montrent que le cancer et son traitement peuvent également avoir un impact traumatique sur la petite enfance et la petite enfance", a déclaré le professeur Landolt.
Les personnes atteintes de TSPT à plus long terme présentaient généralement des retards de développement. Des approches différentes peuvent être prises pour éviter cela: "Des précautions supplémentaires, telles que l'aspiration de la moelle osseuse, doivent être effectuées sans danger pour les enfants et sans douleur comme possible », a révélé le professeur.

Les médecins et les membres de la famille doivent s'assurer que l'enfant se sent en sécurité pendant les séjours à l'hôpital, soulageant ainsi le stress ou l'anxiété. Les enfants doivent se sentir aussi à l'aise que possible et recevoir une aide psychologique énorme de la part de leurs proches pendant la maladie.

Les symptômes du SSPT varient selon les groupes d'âge

Étant donné que les symptômes du SSPT ne sont pas exactement les mêmes chez les très jeunes enfants que chez les adultes ou les enfants plus âgés, les chercheurs ont dû faire face à leurs investigations.
Les nourrissons analysés étaient âgés de 8 à 48 mois au début de l’étude et avaient en moyenne 15 mois écoulés depuis leur diagnostic, le plus souvent des tumeurs solides, des lymphomes, des leucémies et des tumeurs cérébrales.
Parmi ceux étudiés:

• 85% avaient subi une chimiothérapie
• 56% ont eu une opération
• 17% ont reçu une radiothérapie
• 12,5% ont eu une greffe de moelle osseuse
• 44% (21 enfants) recevaient encore un traitement au début de la recherche

Écrit par Sarah Glynn