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Une maladie rare ressemblant à la polio frappe cinq enfants en Californie
Les chercheurs ont identifié une maladie semblable à la polio qui a provoqué une faiblesse grave ou une paralysie rapide d'un ou plusieurs bras et jambes chez cinq enfants de Californie depuis 2012. Ils présentent leurs conclusions lors de la 66ème réunion annuelle de l'American Academy of Neurology PA, fin avril.
L'un des chercheurs, le Dr Keith Van Haren, de l'Université Stanford, a déclaré:
"Bien que le poliovirus ait été éradiqué de la plus grande partie du globe, d'autres virus peuvent également blesser la colonne vertébrale, conduisant à un syndrome de type polio."
Il explique qu'au cours des 10 dernières années, les chercheurs ont identifié des souches d'entérovirus liées à des épidémies de polio chez des enfants en Asie et en Australie, et ajoute:
"Ces cinq nouveaux cas mettent en évidence la possibilité d'un syndrome infectieux apparenté à la poliomyélite en Californie."
La poliomyélite, ou poliomyélite, est une maladie virale infectieuse qui peut frapper à tout âge et provoquer une paralysie. De la fin des années 1940 au début des années 1950, la polio a paralysé plus de 35 000 Américains par an, mais grâce à un vaccin efficace, les États-Unis sont indemnes de poliomyélite depuis 1979, selon le CDC.
En 1988, la poliomyélite était endémique dans plus de 125 pays, mais grâce à une série d’activités de vaccination, l’incidence a diminué de plus de 99% depuis lors. En avril 2013, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé son intention d'éradiquer la poliomyélite d'ici à 2018.
Le Dr Van Haren et ses collègues ont remarqué des cas de cette nouvelle maladie ressemblant à la polio dans leurs centres médicaux et ont décidé de découvrir combien il y en avait en Californie.
Les chercheurs ont compté les cas sur 12 mois, excluant les maladies présentant des symptômes similaires
L'équipe a recherché tous les cas de polio chez les enfants dont les échantillons ont été envoyés au programme de tests neurologiques et de surveillance en Californie entre août 2012 et juillet 2013.
Ils ont compté seulement les cas où la maladie a provoqué une paralysie dans un ou plusieurs membres, accompagnée par des examens IRM de la moelle épinière qui expliquaient la paralysie.
En outre, ils ont exclu les cas dus à des maladies pouvant provoquer des symptômes similaires, tels que le syndrome de Guillain-Barré et le botulisme.
Les cas concernaient cinq enfants dont la maladie les avait paralysés dans un ou plusieurs membres et étaient apparus soudainement, atteignant une gravité maximale dans les deux jours suivant l'apparition. Tous les enfants avaient déjà été vaccinés contre la polio et trois d'entre eux avaient une maladie respiratoire avant que leurs symptômes ne se manifestent.
Les symptômes des enfants ne se sont pas améliorés avec le traitement et leur fonction des membres était encore mauvaise 6 mois plus tard.
Bien qu'aucune cause n'ait été identifiée chez trois des enfants, les deux autres ont été testés positifs pour un virus rare - l'entérovirus 68 - qui était auparavant associé à des symptômes de type polio.
Le Dr Van Haren affirme que ses résultats aideront à surveiller, à tester et à traiter la maladie mystérieuse. Bien qu'il affirme que le syndrome semble être très rare, il insiste également pour que:
"Chaque fois qu'un parent voit des symptômes de paralysie chez un enfant, celui-ci doit être examiné immédiatement par un médecin."
Le prix McHugh / Sprague de la Fondation Lucile Packard a financé l’enquête.
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