Un rapport examine les risques liés au changement climatique pour les populations humaines

Un nouveau rapport de la Royal Society au Royaume-Uni révèle l'exposition des populations humaines aux conditions météorologiques extrêmes, qui selon l'organisation vont augmenter à mesure que les changements du climat et de la taille de la population, de son emplacement et de son âge se font sentir. Les scientifiques du rapport appellent à une action gouvernementale dans le monde entier pour rendre les populations humaines plus «résilientes» aux conditions météorologiques extrêmes.
Le nouveau rapport met en garde contre le fait que le changement climatique pourrait multiplier par trois le nombre de personnes exposées à la canicule par plus de 65 ans d’ici 2100, ce qui les met en danger.

La Royal Society a publié ce rapport aujourd'hui, qui contient des cartes montrant l'impact du climat mondial et les changements démographiques sur l'exposition des personnes à des conditions météorologiques extrêmes.

"Nous ne sommes pas résilients aux conditions météorologiques extrêmes que nous connaissons actuellement, et de nombreuses personnes sont déjà extrêmement vulnérables", déclare le professeur Georgina Mace, présidente du groupe de travail pour le rapport.

"Si nous continuons sur notre trajectoire actuelle, le problème risque de s'aggraver à mesure que notre climat et notre population changeront. En agissant maintenant, nous pourrons réduire les risques graves pour nos enfants et nos petits-enfants", ajoute-t-elle.

Les chercheurs soulignent qu'en 2015, des accords importants concernant la réduction des risques de catastrophe, le développement durable et le changement climatique seront conclus, et ces accords permettront de mieux gérer les impacts des conditions météorologiques extrêmes s'ils sont liés les uns aux autres.

"Les gouvernements nationaux ont la responsabilité de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour protéger leurs populations contre les ravages causés par les phénomènes météorologiques extrêmes", explique le professeur Mace.

Perturbation de la production alimentaire, exposition à la canicule à l'horizon

Le rapport indique qu’entre 1980 et 2004, le coût des événements liés aux conditions météorologiques extrêmes s’élevait au total à 1 400 milliards de dollars, dont seulement un quart était assuré. Qui plus est, les personnes dans les pays à faible indice de développement humain représentent 11% des personnes exposées aux dangers mais représentent 53% de la mortalité due aux catastrophes.

En ce qui concerne les risques d'inondations, de sécheresses et de vagues de chaleur, le rapport note que les personnes vivant en Afrique orientale, occidentale et centrale - ainsi qu'en Inde et en Asie du Sud-Est - sont particulièrement vulnérables. événements météorologiques.

Un autre groupe de personnes particulièrement exposées est celui des personnes âgées de plus de 65 ans, qui sont vulnérables aux vagues de chaleur. Les chercheurs affirment que le changement climatique pourrait augmenter le nombre d’expositions à la vague de chaleur qu’ils connaissent trois fois d’ici à 2100.

De plus, le nombre de plus de 65 ans augmente; Selon les chercheurs, à la fin du siècle, la combinaison du climat et de l’évolution de la population pourrait multiplier par 10 le nombre annuel d’expositions à la canicule subies par cette partie de la population.

Une autre constatation du rapport indique que les changements de température et d’humidité pourraient entraîner une réduction significative de la capacité de travailler à l’extérieur en Afrique, en Asie et dans certaines parties de l’Amérique du Nord, du Sud et centrale. Et cela pourrait également affecter les pays occidentaux, car la production alimentaire mondiale serait affectée en conséquence.

"Les risques du changement climatique peuvent être sous-estimés"

Pour se défendre contre les impacts des inondations, des sécheresses et des vagues de chaleur, les auteurs du rapport proposent différentes options. Dr. Nancy Grimm, membre du groupe de travail pour le rapport de l'Arizona State University, a déclaré:

"Nous devons nous assurer que l'ingénierie à grande échelle ne nous rend pas trop complaisants. Dans les pays développés, nous avons beaucoup compté sur certains projets d'ingénierie de grande envergure qui ont été poussés à leurs limites lors d'événements récents.

En utilisant une combinaison d'ingénierie et d'approches plus naturelles, nous pouvons accepter de petites «défaillances» occasionnelles tout en limitant l'impact néfaste d'un événement majeur et catastrophique. Nous appelons cela une approche sans échec. "

Les auteurs du rapport notent que les risques associés aux conditions météorologiques extrêmes augmenteront, en particulier dans les zones densément peuplées du monde. À ce titre, ils appellent à davantage de recherches pour améliorer la compréhension des risques et prévoir avec précision les impacts pour les décideurs.

"Les risques du changement climatique peuvent être sous-estimés si l'on ne tient pas compte de l'exposition et de la vulnérabilité des personnes: les paramètres mondiaux moyens du changement climatique ne montrent pas que les changements les plus extrêmes se produisent

Diverses cartes et autres ressources du rapport sont accessibles depuis la Royal Society.

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