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Les chercheurs montrent comment le cancer se propage chez la souris
De nouvelles recherches nous rapprochent de la compréhension complète du processus de métastase dans le cancer, en utilisant une méthode d'imagerie révolutionnaire capable de suivre et de tracer les cellules cancéreuses individuelles avec plus de clarté.
Une nouvelle étude offre une manière innovante d'examiner individuellement les cellules cancéreuses (présentées ici).
L'étude, qui représente un progrès dans les techniques d'imagerie monocellulaire, a récemment été publiée dans la revue Rapports de cellules.
L'imagerie monocellulaire se réfère à l'ensemble des techniques de microscopie utilisées pour collecter des données à partir de cellules individuelles au lieu de faire la moyenne des valeurs des populations de cellules. L'imagerie monocellulaire implique généralement des molécules fluorescentes.
Pour la nouvelle recherche, des scientifiques basés au Japon ont combiné les techniques d'imagerie unique existantes avec un nouveau mélange chimique. Le soi-disant cocktail d'imagerie cérébrale / corporelle (CUBIC) leur a permis de voir les cellules cancéreuses se multiplier et se répandre dans tout le corps des souris.
Le protocole d'imagerie innovant a rendu les corps des souris, jusque dans leurs organes, nettement transparents. Cette technique est importante car elle permet une compréhension beaucoup plus claire du processus métastatique tout en dévoilant certaines de ses étapes, dont beaucoup ont été un mystère jusqu'à présent.
En outre, comme l'expliquent les auteurs, la recherche nous rapproche de «l'un des objectifs ultimes de la biologie et de la médecine», à savoir «une analyse et un décodage complets des plus de 100 milliards de cellules composant le corps des mammifères».
Utiliser CUBIC pour visualiser les cellules cancéreuses
Montrer ce qui arrive aux cellules individuelles pendant la métastase n’est pas une tâche facile. Pendant la métastase, les cellules cancéreuses ne se propagent pas seulement dans les mêmes organes - en se déplaçant dans des tissus sains à proximité - mais elles peuvent également se déplacer vers des endroits plus éloignés du corps.
Pendant le processus d'imagerie, afin de localiser les cellules cancéreuses, les chercheurs doivent capter les signaux des molécules fluorescentes. Cependant, ils doivent également s'assurer que ces signaux sont préservés lorsque les tissus sont rendus plus transparents en utilisant des méthodes telles que «l'imagerie 3D basée sur le nettoyage des tissus».
C’est pourquoi les chercheurs ont utilisé CUBIC - une méthode qu’ils ont précédemment développée pour l’imagerie du corps entier de souris âgées d’un jour - et l’ont optimisée pour qu’elle puisse identifier les cellules cancéreuses.
L'optimisation de l'indice de réfraction a permis aux chercheurs de rendre les organes hautement transparents tout en préservant les signaux de fluorescence. Cela a permis à l'équipe de trouver et de visualiser les cellules cancéreuses disséminées dans des organes tels que le foie, le pancréas, les poumons et les intestins.
La vidéo ci-dessous montre l'imagerie cérébrale complète du processus de métastase:
Le protocole a déjà fourni des informations précieuses. Par exemple, il est devenu clair que les cellules cancéreuses doivent «surfer» dans la circulation sanguine pour pénétrer dans les parois des vaisseaux sanguins et atteindre d'autres parties du corps.
"La plupart des cellules cancéreuses n'ont pas la même chance et meurent pendant le voyage", explique l'auteur de l'étude correspondante, Kohei Miyazono, de l'Université de Tokyo.
"Mais, ajoute-t-il, les images obtenues par la nouvelle méthode suggèrent que les cellules traitées avec TGF-beta, une protéine régulant la croissance cellulaire et la différenciation chez l'homme voyage et former des avant-postes malins. "
"L’étude démontre la puissance de la clairance et de l’imagerie du corps entier et des organes [...]. Nous pensons que cette même stratégie sera applicable à d’autres études biomédicales telles que l’auto-immunité et la médecine régénérative dans lesquelles les événements jouent des rôles cruciaux. "
Co-auteur co-auteur Hiroki Ueda, Université de Tokyo, Japon
Découvrez comment les scientifiques ont trouvé un moyen d'arrêter le cancer en métastasant.
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