Le bavardage cérébral au repos prédit la capacité d'apprendre la langue seconde

Une langue seconde est une compétence que beaucoup s'efforcent d'atteindre. Certains le trouvent beaucoup plus facile que d'autres; De nouvelles recherches montrent que la connectivité mesurable entre des zones cérébrales spécifiques peut prédire votre niveau de réussite.
L'activité de votre cerveau au repos peut prédire votre succès à l'apprentissage d'une seconde langue.

Apprendre votre langue maternelle en tant qu'enfant est assez compliqué, mais apprendre une seconde est un travail d'amour.

Une fois que nous avons quitté l'âge d'or de la jeunesse, apprendre de nouvelles compétences linguistiques peut être une bataille durement gagnée.

Des chercheurs de l'Université McGill à Montréal, au Canada, ont utilisé l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf) pour mesurer l'activité normale au repos des cerveaux des étudiants avant d'entreprendre un cours de français.

L'équipe, dirigée par Xiaoqian Chai et Denise Klein, a mesuré si les différences de connectivité prédisaient le succès des étudiants en langues.

Les résultats, publiés dans The Journal of Neuroscience Cette semaine, vous découvrirez pourquoi certaines personnes semblent apprendre les langues secondes plus facilement que d’autres.

Connectivité à l'état de repos

Même lorsque vous ne pensez à rien, le cerveau présente toujours une activité mesurable. Il ne dort jamais vraiment. Les zones distantes du cerveau envoient des messages en continu sur une base constante.

Ces changements d’activité dans le cerveau laissent des signaux de signature qui peuvent être détectés par IRMf. Des sections du cerveau distantes dans l'espace interagissent en permanence. Cela s'appelle la connectivité fonctionnelle au repos.

Prévoir l'acquisition de l'apprentissage des langues

Chai et Klein ont analysé par IRMf 15 anglophones adultes avant de commencer un cours intensif de français de 12 semaines. Les chercheurs ont testé la fluidité verbale et la vitesse de lecture des étudiants avant et après le cours.

La fluidité verbale a été mesurée en demandant aux élèves de parler en français pendant 2 minutes et en comptant le nombre de mots uniques prononcés. La vitesse de lecture a été mesurée en comptant le nombre de mots prononcés par minute à partir d’un texte donné.

L'équipe a étudié spécifiquement les connexions entre le reste du cerveau et deux domaines impliqués dans certains aspects du langage; l'insula antérieure / opercule frontal (AI / FO), connu pour jouer un rôle dans la fluidité verbale, et la zone de forme visuelle (VWFA), une zone importante pour la lecture.

La neuroscience du langage

La parole est une bête complexe qui nécessite une multitude de compétences. Les humains sont tellement doués pour la tâche qu'ils font rarement une pause pour considérer à quel point notre maîtrise de la langue est merveilleuse. Une capacité à déchiffrer les gribouillis et les symboles en mots, puis ces mots en phrases et les phrases en sens et en intention n'est qu'un extrait du travail.

Des significations et des intentions, nous formons des mots et des opinions de notre part; ces mots et opinions peuvent alors être convertis en sons complexes. La parole implique le contrôle quasi miraculeux de plus de 100 muscles individuels travaillant en parfaite synchronisation pour articuler les significations en phrases. Les phrases formées seront conformes à la syntaxe spécifique de notre langue maternelle dans un format qui sera compris dans le contexte particulier dans lequel nous nous trouvons.

La compréhension et la production du langage sont époustouflantes dans le vrai sens du terme.

Les AI / FO et VWFA ne sont que deux zones du cerveau qui semblent jouer un rôle important dans la génération et la compréhension de la parole. En tant que tels, ils ont fait des cibles utiles pour les expériences qui ont suivi.

Brain scan des indices pour apprendre la capacité

Les résultats de l'étude ont en effet montré que les participants ayant des connexions plus fortes entre l'AI / FO et le gyrus temporal supérieur gauche (une zone impliquée dans le traitement auditif et la compréhension du langage) ont obtenu les meilleurs résultats à l'examen oral.

De plus, ceux qui avaient des liens plus forts entre les VWFA et une autre section du gyrus temporal supérieur gauche présentaient de meilleures améliorations dans le test qui évaluait leur capacité de lecture.

L'étude a montré que des différences préexistantes dans la connectivité au repos permettent de prédire dans quelle mesure l'élève apprendra une seconde langue.

Ces résultats fascinants expliquent pourquoi certaines personnes semblent être naturellement prédisposées à apprendre des langues. Les auteurs notent que les personnes qui apprennent une nouvelle langue ne devraient pas se sentir découragées, le cerveau est un organe merveilleusement adaptable.

Cette étude particulière a été menée sur un cours intensif de 12 semaines. Une prochaine étape fascinante de cette étude pourrait être de déterminer comment la connectivité du cerveau diminue et s’écoule sur une trajectoire beaucoup plus longue.

La plasticité du cerveau ne connaît pas de limites. Quiconque décide de consacrer toute son attention à l’apprentissage d’une tâche aura sans aucun doute un certain succès, quelle que soit la connectivité de base.

Nouvelles médicales aujourd'hui Des recherches récentes ont montré que les gestes et les images peuvent stimuler l'apprentissage des langues étrangères.

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