L'imagerie rétinienne et la fréquence des chutes peuvent indiquer une maladie d'Alzheimer précoce

Les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer sont beaucoup plus susceptibles de souffrir de chutes que les autres individus, ont expliqué des chercheurs de l’Université de Washington à Saint-Louis lors de la Conférence internationale de l’Alzheimer Association 2011. Une autre étude, présentée à la conférence par des scientifiques australiens, a expliqué que l’imagerie rétinienne pouvait aider à identifier les personnes à risque d’Alzheimer.
Dans la première étude, les chercheurs ont mesuré la fréquence des chutes chez les personnes avec et sans maladie d'Alzheimer préclinique - elles étaient toutes des personnes en bonne santé cognitive. Ils ont constaté que les personnes dont les TEP avaient des taux plus élevés de PiB (une indication de la maladie d'Alzheimer pré-clinique) étaient deux fois plus susceptibles d'avoir des chutes que les autres.
Parmi les personnes âgées, les chutes sont une cause majeure d’invalidité, étant placées dans une maison de retraite plus tôt que d’habitude, et les décès liés à des blessures, ont expliqué les présentateurs. Selon les estimations, les coûts des soins de santé liés aux chutes ont dépassé 19 milliards de dollars en 2000.
La maladie d'Alzheimer altère la perception visuelle et spatiale du patient, ainsi que son équilibre et sa démarche, entraînant un risque accru de chute.
Maria Carrillo, Ph.D., directrice principale des relations médicales et scientifiques de l'Association Alzheimer, a déclaré:

"Comprendre les caractéristiques traditionnelles de la maladie d'Alzheimer, y compris la déficience cognitive et la perte de mémoire, est important. Cependant, ces résultats illustrent l'importance de comprendre que chez certaines personnes, des changements de démarche et d'équilibre peuvent apparaître avant la déficience cognitive.
Des preuves scientifiques croissantes suggèrent que des changements biologiques «silencieux» peuvent se produire dans le cerveau dix ans ou plus avant que nous puissions voir les symptômes extérieurs de la maladie d'Alzheimer. Selon cette étude, une chute chez une personne âgée qui présente un faible risque de chute peut indiquer la nécessité d'une évaluation diagnostique pour la maladie d'Alzheimer. "

Susan Stark, PhD. et l'équipe a surveillé 125 personnes âgées pendant huit mois; ils avaient tous subi une imagerie TEP PiB et avaient fourni des échantillons de liquide céphalo-rachidien (LCR). Ils s'étaient inscrits à des études sur la mémoire et le vieillissement à l'ADRC (Centre de recherche sur la maladie d'Alzheimer Knight). Certains d'entre eux avaient une maladie d'Alzheimer préclinique, d'autres non.
Chaque aîné a été invité à noter dans un journal la fréquence à laquelle ils tombaient. Une chute était définie comme un mouvement accidentel vers le sol, le sol ou un objet situé au-dessous du niveau du genou. Les données ont été recueillies en moyenne 191 jours par participant.
Au total, 48 participants ont chuté au moins une fois. Les personnes ayant obtenu un résultat positif au TEP-PiB étaient 2,7 fois plus susceptibles de subir une chute pour chaque unité augmentée lors de leur TEP-PiB.
Stark a dit:

"A notre connaissance, il s'agit de la première étude à identifier un risque de chute associé au diagnostic de la maladie d'Alzheimer préclinique. Cette observation est cohérente avec les études précédentes sur les problèmes de mobilité chez les personnes présentant une maladie d'Alzheimer symptomatique très précoce. que des taux plus élevés de chutes peuvent survenir très tôt dans le processus de la maladie. "

Carrillo a dit:

"Dans un avenir proche, avec des recherches continues, nous améliorerons notre capacité à détecter et à intervenir rapidement dans la maladie d'Alzheimer. Avec une détection plus précoce, nous pouvons peut-être également réduire le risque de chute, qui peut être invalidant, coûteux et même mortel chez les personnes âgées Des recherches supplémentaires sont nécessaires de toute urgence, par exemple pour explorer davantage le lien entre les déficits moteurs et les chutes en tant que signaux précoces possibles de la maladie d'Alzheimer. "

L'imagerie rétinienne peut aider à identifier les personnes à risque d'Alzheimer

Des chercheurs australiens ont voulu déterminer si les caractéristiques des vaisseaux sanguins de la couche photosensible située à l’arrière de l’?il - la rétine - pouvaient devenir des biomarqueurs utiles pour la maladie d’Alzheimer.
Shaun Frost, MSc, du Centre australien de recherche sur la santé en ligne du CSIRO, a expliqué que des études ont montré que la maladie d'Alzheimer pouvait entraîner des modifications de l'?il, et pas seulement du cerveau. Examiner l'?il est beaucoup plus facile que le cerveau.
Frost a dit:

"Aujourd'hui, il n'existe pas de méthode unique pour détecter la maladie d'Alzheimer tant qu'elle n'est pas bien avancée. La TEP et l'IRM actuelles peuvent détecter certains changements cérébraux, mais ces procédures peuvent être coûteuses et techniquement difficiles.

Frost et son équipe ont examiné des images rétiniennes de 136 personnes. 13 d'entre eux avaient la maladie d'Alzheimer, 13 troubles cognitifs légers et 110 étaient en bonne santé. Les données ont été recueillies à partir d'une étude phare sur le vieillissement de l'AIBL (Australian Imaging Biomarker and Lifestyle). Divers paramètres ont été étudiés, notamment la largeur des vaisseaux sanguins de la rétine.
Les scientifiques ont constaté que la largeur des vaisseaux sanguins à l'arrière de l'?il était considérablement différente chez les personnes atteintes d'Alzheimer et chez les personnes en bonne santé. Cette variation est corrélée aux dépôts de plaques amyloïdes dans le cerveau, mesurés par imagerie PET PiB.
Frost a dit:

"Nos études sont très préliminaires, mais encourageantes. Comme l'accumulation de plaques amyloïdes dans le cerveau se produit des années avant que les symptômes cognitifs de la maladie d'Alzheimer soient évidents, un test rétinien non invasif et rentable pourrait être un outil de détection précoce de la maladie. Nous espérons qu'à l'avenir, notre mesure pourra être utilisée avec des tests sanguins pour aider les médecins à déterminer qui a besoin d'une évaluation plus poussée avec l'imagerie TEP et l'IRM pour la maladie d'Alzheimer, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires.

"Risque de chute chez les personnes âgées atteintes de la maladie d'Alzheimer préclinique"
Susan Stark, PhD, et al.
"Paramètres vasculaires rétiniens en tant que biomarqueurs de la maladie d'Alzheimer"
Shaun Frost, MSc, et al.
"AAIC 11"
Ecrit par Christian Nordqvist