Le risque de retour du cancer du sein se poursuit longtemps après la fin du traitement

Une analyse récente a montré que, même 20 ans après avoir reçu un diagnostic de cancer du sein positif aux récepteurs des ?strogènes, le risque de retour du cancer est important. Le traitement devrait-il être prolongé?
Une nouvelle étude remet en question la durée du traitement de suivi du cancer du sein.

Le cancer du sein à récepteurs d'?strogènes positifs (ER-positif) est le type de cancer du sein le plus courant, représentant environ 80% de tous les cas de cancer du sein.

En bref, le cancer du sein ER-positif s'épanouit en réponse à l'oestrogène. Les traitements standard de ce type de cancer sont le tamoxifène, qui bloque les effets des ?strogènes ou des inhibiteurs de l’aromatase, qui empêchent la production d’?strogènes.

Même une fois le cancer disparu, ces médicaments sont pris quotidiennement pendant 5 ans. Le tamoxifène réduit de moitié les récidives au cours du traitement et de près d'un tiers dans les 5 ans suivant le traitement.

Les inhibiteurs de l'aromatase, qui ne fonctionnent que chez les femmes ménopausées, sont encore plus efficaces pour réduire le risque de récidive.

Le traitement devrait-il être prolongé?

Au cours des dernières années, des recherches ont montré que l'allongement de la durée de prise de ces médicaments pourrait réduire davantage les risques. Certains chercheurs sur le cancer demandent s’ils doivent être poursuivis pendant 10 ans.

Mais ces médicaments ne sont pas sans inconvénients. Bien que les effets secondaires mettent rarement la vie en danger, ils peuvent avoir un impact considérable sur la qualité de vie de la femme. Les effets secondaires imitent souvent la ménopause et incluent les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, les changements d'humeur et la sécheresse vaginale. Les inhibiteurs de l'aromatase présentent également un risque accru d'ostéoporose, entre autres conditions.

Comme l’écrivent les auteurs de la présente étude, «les décisions concernant l’extension de l’adjuvant en endocrinologie après 5 ans sans récidive doivent équilibrer les avantages supplémentaires et les effets secondaires supplémentaires».

L’analyse a été réalisée par des chercheurs du Groupe de collaboration des premiers chercheurs sur le cancer du sein (EBCTCG). Ce groupe a mis en commun des recherches sur un seul ensemble de données depuis les années 1980, examinant tous les aspects du cancer du sein.

Pour cette étude, ils ont pris des données provenant de 88 essais cliniques, y compris ceux de 62 923 femmes atteintes d'un cancer du sein ER-positif. Leurs résultats sont publiés cette semaine dans le New England Journal of Medicine.

Risque de récidive à long terme

Ils ont constaté que chez les femmes sans cancer et en thérapie depuis 5 ans, un nombre important de personnes avaient vu le cancer se répandre dans tout le corps au cours des 15 années suivantes.

"Bien que ces femmes soient restées sans récidive au cours des cinq premières années, le risque de voir leur cancer réapparaître ailleurs (par exemple dans les os, le foie ou les poumons) entre 5 et 20 ans est resté constant".

Auteur principal de l'étude Dr. Daniel F. Hayes

Le risque était directement lié à la taille du cancer d'origine et au nombre de ganglions lymphatiques touchés. Plus précisément, les cancers les plus importants et ceux qui touchent au moins quatre ganglions lymphatiques comportent les plus grands risques à long terme.

Même si les patients étaient sans récidive lorsqu'ils ont arrêté le traitement endocrinien, ils avaient un risque de récidive du cancer de 40% dans les 15 ans.

Les femmes dont le cancer initial était plus petit et ne touchaient pas les ganglions lymphatiques présentaient un risque de 10% en 15 ans.

Comme auteur principal de l'étude Hongchao Pan, Ph.D. - de l'Université d'Oxford au Royaume-Uni - déclare: "Il est remarquable que le cancer du sein puisse rester longtemps en sommeil et se répandre de nombreuses années après, ce risque restant le même année après année et toujours fortement lié à la taille de le cancer d'origine et si elle s'était propagée aux n?uds. "

Cancer du sein: Déficit bactérien lié à l'apparitionLa composition bactérienne du tissu mammaire chez les femmes atteintes d'un cancer du sein présente des taux insuffisants d'un certain genre bactérien appelé Methylobacterium.Lisez maintenant

Nouvelles médicales aujourd'hui Il a eu l’occasion de parler avec le Dr Hayes, et quand on lui a demandé s’il était surpris ou non par les résultats, il a répondu: «Des études beaucoup plus petites suggèrent ce phénomène [...] de récidive à distance au cours des deux décennies après le diagnostic. "

Qu'est-ce qui se passe ensuite?

L'équipe veut maintenant savoir s'il existe un sous-groupe de femmes atteintes d'un cancer du sein RE-positif qui présente un risque suffisamment faible pour qu'un traitement endocrinien prolongé ne soit pas nécessaire.

Bien que l'analyse ait pris en compte des milliers de femmes, les chercheurs ont rapidement constaté qu'ils avaient reçu leur diagnostic il y a plusieurs décennies et que le traitement s'était amélioré depuis. Dr. Hayes a dit MNT que "il semble que le pronostic est meilleur pour les patients diagnostiqués au cours des 10-15 dernières années."

Il a ajouté: «Plus de la moitié de nos patients ont été admis avant 2000 et, bien sûr, nous n’avons que 20 ans de suivi chez les patients suivis pendant 20 ans - donc, dans l’ensemble, il est possible que les données de notre étude surestimer le risque absolu récidive à distance / an. "

"Cependant, nous sommes presque certains qu'ils ne surestiment pas le concept selon lequel les récurrences distantes se poursuivent sans réduction."

Dr. Daniel F. Hayes

MNT a également demandé à M. Hayes des recherches futures à mener par l’EBCTCG. Il a déclaré: "Plusieurs analyses sont en cours pour poser un certain nombre de questions. Nous continuerons à aborder les problèmes de risque de récidive et les avantages de diverses stratégies de traitement endocrinien à mesure que nous collectons davantage de données."

Il est probable que ces résultats et d’autres résultats similaires seront utilisés pour conseiller des plans de traitement plus longs pour les femmes présentant des tumeurs ER-positives plus agressives. Comme nous l’a dit le Dr Hayes, «nos données aideront les patients à prendre une décision mieux informée».