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Roseroot pourrait être un traitement alternatif pour la dépression
Selon les résultats d'une nouvelle étude, une herbe utilisée dans la médecine traditionnelle européenne pendant plus de 3 000 ans pourrait constituer une option thérapeutique potentielle pour la dépression.
De nombreux traitements courants pour la dépression légère à modérée peuvent avoir des effets secondaires tels que la nausée et la dysfonction sexuelle.
L'étude, publiée dans La phytomédecineétait dirigée par le Dr Jun J. Mao, professeur agrégé de médecine familiale, de santé communautaire et d'épidémiologie à la Perelman School of Medicine de l'Université de Pennsylvanie.
La rhodiola rosea, également appelée roseroot, a été utilisée dans la médecine traditionnelle pour promouvoir l'endurance au travail, augmenter la longévité et favoriser la résistance à plusieurs problèmes de santé, notamment la fatigue, le mal d'altitude et la dépression.
Des études antérieures ont suggéré que Roseroot pourrait améliorer l'humeur en stimulant les récepteurs de neurotransmetteurs tels que la dopamine et la sérotonine dans le cerveau qui sont impliqués dans la régulation de l'humeur. D'autres recherches suggèrent également que l'herbe affecte les taux de bêta-endorphine dans le corps.
Dans ce premier essai comparatif randomisé, en double aveugle, contrôlé par placebo, de l'extrait de roseroot, les chercheurs ont comparé ses effets sur le trouble dépressif majeur léger à modéré avec la sertraline, un traitement antidépresseur couramment prescrit.
La dépression est à la fois commune et débilitante, avec plus de 19 millions d'Américains estimés développer la maladie chaque année. La dépression est associée à un risque élevé de suicide et à plusieurs troubles et maladies physiques survenant simultanément.
Malheureusement, environ 70% des patients souffrant de dépression ont des réponses incomplètes au traitement par antidépresseurs conventionnels. Ces médicaments peuvent souvent avoir des effets secondaires importants qui empêchent les patients de suivre un traitement.
"De plus, de nombreuses personnes présentant des symptômes dépressifs plus légers pèsent les préoccupations concernant les effets secondaires, ainsi que les avantages et les coûts limités du traitement antidépresseur conventionnel", écrivent les auteurs de l'étude. "Il n'est donc pas surprenant que les symptômes dépressifs figurent parmi les raisons les plus fréquemment citées par les consommateurs pour choisir une thérapie alternative."
L'objectif de la présente étude était d'évaluer l'innocuité et l'efficacité préliminaires de Roseroot pour le traitement de la dépression légère à modérée, afin de déterminer si l'herbe pouvait servir de base à une thérapie alternative.
Les résultats préliminaires suggèrent que la thérapie à base de plantes peut bénéficier à certaines personnes souffrant de dépression
Au total, 57 adultes ont été recrutés pour participer à l'étude. Chaque participant a présenté deux épisodes dépressifs majeurs ou plus, une humeur dépressive ou une perte d'intérêt pour les activités pendant au moins deux semaines, et des symptômes dépressifs tels qu'un changement de poids non intentionnel significatif, de la fatigue et des pensées de mort récurrentes.
Pendant 12 semaines, chaque participant a reçu soit de l'extrait de roseroot standardisé, de la sertraline ou un placebo. Les chercheurs ont mesuré les changements dans la dépression des participants au cours de cette période.
Les chercheurs ont constaté que, même si les participants recevant de la sertraline étaient plus susceptibles de signaler une amélioration de leurs symptômes à la 12ème semaine de traitement, les différences n'étaient pas significatives sur le plan statistique.
En comparaison avec les participants recevant un placebo, les patients prenant Roseroot avaient 1,4 fois plus de chances d’améliorer, alors que les patients prenant de la sertraline avaient 1,9 fois plus de chances.
Cependant, beaucoup plus de patients recevant de la sertraline (63%) ont signalé des effets indésirables que ceux recevant Roseroot (30%). Cette découverte suggère que le rapport risque / bénéfice de Roseroot est plus favorable que celui de la sertraline dans le traitement de la dépression légère à modérée.
"Ces résultats sont un peu préliminaires, mais suggèrent que la thérapie à base de plantes pourrait potentiellement aider les patients souffrant de dépression qui ne tolèrent pas les antidépresseurs conventionnels en raison des effets secondaires", explique le Dr Mao.
Les auteurs reconnaissent un certain nombre de limites à l'étude, notamment la petite taille de l'échantillon. "Cette étude a été conçue pour générer des données préliminaires sur l'efficacité et l'innocuité afin de déterminer les estimations de la taille des échantillons pour une future étude complète", soutiennent-ils.
Malgré les limites de cette étude préliminaire, les auteurs estiment que leurs résultats suggèrent que l'extrait de roseroot peut avoir des effets antidépresseurs modestes chez certains patients présentant une dépression légère à modérée, bien que des études plus approfondies
Les auteurs concluent que "[Roseroot] peut être mieux toléré que la sertraline, ce qui suggère son potentiel comme alternative thérapeutique pour les patients intolérants aux effets indésirables des antidépresseurs classiques".
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