Mammographies de routine: 10 patients diagnostiqués à tort pour 1 personne sauvée

Le débat "devrions-nous ne pas le faire" se poursuit en ce qui concerne le dépistage systématique du cancer du sein, avec de nouvelles recherches de l'École de santé publique de Harvard, indiquant qu'entre 15% et 25% des cas sont surdiagnostiqués.
Les mammographies de routine sont devenues la norme depuis la fin des années 80 et ont été considérées comme la première ligne de la lutte contre le cancer du sein. Les femmes de plus de 40 ans ont généralement un dépistage annuel. Cependant, plus récemment, les médecins et les patients ont commencé à s'interroger sur la nécessité de faire exploser les seins avec des rayons X chaque année, sans parler de mettre les femmes dans l'inconfort de l'examen assez agressif pour le sein et quelque peu envahissant. patient psychologiquement. Les faux positifs peuvent également entraîner beaucoup de stress pour le patient, ainsi que des biopsies inutiles et des rendez-vous et des tests médicaux inutiles.
Avec le nouveau médicament anticancéreux sur le marché, les détracteurs du dépistage du cancer du sein disent que la maladie est plus facile à traiter et que beaucoup de femmes sont bien plus conscientes de vérifier leurs seins régulièrement, faisant de la mammographie une opération coûteuse et inutile. .
L’étude de Havard a été réalisée à partir de données sur les femmes en Norvège et l’auteur principale, Mette Kalager, chercheuse invitée à l’HSPH et chercheuse à l’hôpital de Telemark en Norvège, explique son travail:

"La mammographie pourrait ne pas convenir au dépistage du cancer du sein car elle ne permet pas de distinguer les cancers progressifs des cancers non progressifs ... Les radiologues ont été formés pour détecter les plus petites tumeurs afin de détecter le plus de cancers possible cancer du sein. Cependant, la présente étude ajoute au corpus croissant de preuves que cette pratique a causé un problème chez les femmes - le diagnostic de cancer du sein qui ne causerait pas de symptômes ou la mort. "

Kalager poursuit en disant que ses conclusions devraient pousser les femmes et leurs médecins à être bien informés et équilibrés dans leur approche. Maintenant que la campagne de trois décennies pour éduquer et dépister la population à propos du cancer du sein (qui est relativement facile à traiter si elle est prise rapidement) a évolué, les bénéfices potentiels des mammographies de routine devraient être compensés par ses inconvénients. Celles-ci peuvent inclure la détresse mentale, les biopsies, les chirurgies ou la chimiothérapie et les traitements hormonaux pour des maladies qui n'auraient jamais causé de symptômes.
Kalager et son équipe ont analysé les données de près de 40 000 femmes atteintes d'un cancer du sein invasif en Norvège. Près de 8 000 d'entre elles ont été diagnostiquées au cours des 10 années du programme norvégien de dépistage du cancer du sein, lancé en 1996, pour les femmes âgées de 50 à 69 ans. ont été examinés contre ceux qui ne l'étaient pas. Ils ont également examiné les données antérieures au déploiement de 1996, remontant à 1986, pour examiner les diagnostics de cancer du sein chez les femmes qui ne présentaient pas de dépistage systématique.
Leur idée, qui a du sens, était que si le dépistage de routine était aussi efficace que le prétendent ses partisans, alors le nombre de diagnostics tardifs aurait dû diminuer considérablement. Malheureusement, ce n’était pas le cas - ce qu’ils ont trouvé était un grand diagnostic:

• 7 793 femmes diagnostiquées d'un cancer du sein en participant au programme de dépistage


• 7 793 femmes diagnostiquées d'un cancer du sein en participant au programme de dépistage


• Pour 2 500 femmes invitées au dépistage, 2 470 à 2 474 ne seront jamais diagnostiquées d'un cancer du sein et 2 499 ne mourront jamais d'un cancer du sein


• Un seul décès par cancer du sein sera évité


• Mais 6 à 10 femmes sur 2 500 seront surdiagnostiquées et traitées par chirurgie, radiothérapie et éventuellement chimiothérapie sans aucun bénéfice.

Les chiffres sont en réalité assez consternants, car ils ne permettent pas d’épargner un seul patient, et ils ne sont en aucun cas dans une marge d’erreur raisonnable. D'autre part, des recherches récentes menées en Hollande ont montré que leur programme national de dépistage réussissait à prévenir le cancer du sein. Il convient donc d’équilibrer les deux points de vue et de voir que la vérité se situe peut-être au milieu des deux arguments. Donner aux patients la possibilité de procéder à un dépistage de routine, leur présenter les avantages et les inconvénients, leur apprendre à s’examiner plus souvent et, s’ils obtiennent des résultats positifs, savoir qu’ils ne présentent peut-être pas le tableau complet.
Écrit par Rupert Shepherd