Les scientifiques découvrent comment arrêter les muscles vieillissants

Les nouvelles recherches distinguent pour la première fois une des principales raisons de la diminution de la réparation musculaire au cours du vieillissement et une façon d’arrêter ce processus chez les souris utilisant un certain médicament.
Cette étude révolutionnaire, publiée dans La nature, explique pourquoi la masse musculaire diminue avec l'âge, facteur important de faiblesse, entraînant un manque de mobilité et une chute chez les personnes âgées.
Des recherches antérieures nous ont appris que les cellules souches peuvent jouer un rôle crucial dans la stimulation de la régénération musculaire. Cette étude a porté sur les cellules souches présentes dans les muscles responsables de la réparation des lésions et sur la détérioration de la capacité de régénération des muscles avec l'âge.
Un apport inactif de cellules souches est présent à l'intérieur de chaque muscle, prêt à être mis en action par l'exercice ou par une blessure afin de réparer tout dommage. Lorsque ces cellules souches sont nécessaires, elles peuvent se diviser en centaines de nouveaux fils musculaires et réparer le muscle lésé. À la fin du processus de réparation, quelques-unes de ces cellules remplissent les cellules souches dormantes, ce qui permet au muscle de se réparer continuellement.
Les chercheurs ont utilisé des souris âgées pour mener cette étude et ont trouvé Le nombre de cellules souches inactives dans le groupe supplémentaire diminue avec l'âge, ce qui explique la diminution de la capacité du muscle à se régénérer et à se réparer à mesure que le corps vieillit. Lorsque ces muscles ont été examinés, les scientifiques ont découvert des niveaux élevés de FGF2, une protéine capable de déclencher la division des cellules. Tout en stimulant les cellules inactives pour diviser et réparer le muscle est un processus normal et vital, ils ont trouvé FGF2 pourrait réveiller les cellules souches dormantes même quand elles n'étaient pas nécessaires. L'activation continue des cellules souches dormantes signifiait une déplétion du surplus, laissant les muscles sans cellules souches nécessaires lorsque la réparation était vraiment nécessaire.
Après cette découverte, l’équipe a tenté d’obstruer le FGF2 dans les vieux muscles afin d’empêcher que le surplus de cellules souches ne soit activé inutilement. En donnant aux souris un inhibiteur commun du FGF2, elles ont pu ralentir la diminution du nombre de cellules souches musculaires.
Dr Albert Basson, maître de conférences au département de développement craniofacial et de biologie des cellules souches à l'Institut dentaire London du King's College, a déclaré:

"La prévention ou l'inversion de la fonte musculaire chez les personnes âgées est encore loin d'être acquise, mais cette étude a révélé pour la première fois un processus pouvant être responsable de la fonte musculaire liée à l'âge, ce qui est extrêmement intéressant. qu'un jour, nous pourrions développer des traitements pour redonner de la jeunesse aux muscles anciens, si nous pouvions le faire, nous pourrions permettre aux gens de vivre des vies plus mobiles et indépendantes à mesure qu'ils vieillissent. "

Prévenir la récupération des cellules souches peut conduire à leur cessation éventuelle, ce qui signifie qu'il est crucial que les cellules souches adultes se reposent entre les épisodes d'activité intense. La raison pour laquelle les taux de FGF2 augmentent avec l'âge et provoque l'activation des cellules souches inutiles est encore inconnue. L'étape suivante consiste à analyser pourquoi les cellules souches inutiles sont activées et voir si le même mécanisme est responsable de la perte de masse musculaire due à la déplétion des cellules souches dans les fibres musculaires humaines.
Écrit par Kelly Fitzgerald