Les scientifiques cherchent à armer une nouvelle famille de bactéries pour lutter contre le paludisme

En modifiant génétiquement les bactéries associées de manière unique aux moustiques porteurs de maladies, les scientifiques espèrent créer une nouvelle arme pour prévenir la transmission du paludisme.
Les scientifiques étudient comment modifier génétiquement une nouvelle famille de bactéries présentes chez les moustiques pour empêcher la propagation du parasite du paludisme.

Les scientifiques de Suède, d’Allemagne et d’Autriche ont récemment publié un article dans Revue internationale de microbiologie systématique et évolutive.

Dans cet article, ils décrivent des résultats de tests génétiques et autres pour montrer qu'ils ont trouvé deux nouvelles souches ou espèces du genre bactérien. Thorsellia: Thorsellia kenyensis et Thorsellia kandunguensis.

L’équipe a isolé les souches bactériennes des larves du moustique Anopheles arabiensis, l’un des plus importants diffuseurs de paludisme en Afrique subsaharienne et dans les régions avoisinantes.

Ils cherchent maintenant un moyen d'utiliser les bactéries dans la lutte contre le paludisme.

Thorsellia, et la famille à laquelle appartient le genre - Thorselliaceae - ont été nommés d'après le professeur Walborg Thorsell, chercheur en matière de moustiques pionnier âgé de 96 ans, qui a commencé à enquêter sur les moustiques dans les années 1970 et a ensuite développé des répulsifs contre les moustiques pour les soldats.

Thorsellia les bactéries semblent être uniquement associées aux moustiques porteurs de maladies

Olle Terenius, chercheur au Département d’écologie de l’Université suédoise des sciences agricoles (SLU) d’Uppsala, a déclaré:

"Lorsque nous avons découvert la première espèce de Thorsellia dans un moustique kényan du paludisme, qui a décidé de nommer la bactérie unique Thorsell, nous ne savions pas qu’elle serait si commune chez les moustiques. "

Depuis la première découverte Thorsellia bactéries chez les moustiques du Kenya, les scientifiques ont également isolé des souches de moustiques qui propagent le paludisme en Afrique, au Brésil, en Inde et en Iran, ainsi que des moustiques propageant le virus du Nil occidental aux États-Unis.

Il est inhabituel de trouver une nouvelle famille de bactéries dans cette partie de l'arbre généalogique - cela ne s'est produit qu'une seule fois au cours des 50 dernières années.

D'après ce qu'ils ont appris, l'équipe pense que Thorsellia les bactéries ont évolué parallèlement aux moustiques porteurs de maladies pendant très longtemps, au cours desquelles elles ont développé des propriétés qui les aident à survivre chez les moustiques.

Terenius dit qu'ils sont excités par le fait qu'ils ont seulement trouvé ces bactéries dans les moustiques porteurs de maladies et que les eaux dans lesquelles leurs larves éclosent, et ajoute:

"Nous et d’autres groupes de recherche essayons maintenant de comprendre l’interaction entre Thorsellia et les moustiques. Entre autres, Thorsellia ont des propriétés facilitant l'absorption et la survie des moustiques. "

Les chercheurs cherchent des moyens de modifier les bactéries pour lutter contre le paludisme

Le co-auteur Sebastian Håkansson, chercheur au Département de microbiologie de la SLU, explique qu'il étudie actuellement les moyens d'utiliser la bactérie pour lutter contre le paludisme:

"Nous recherchons des bactéries qui vivent dans l'intestin du moustique et qui poussent rapidement lorsque le moustique a pris un repas de sang. L'idée est de modifier génétiquement ces bactéries pour produire des substances qui empêchent le développement du parasite du paludisme."

Il note également qu'en utilisant des bactéries étroitement liées aux moustiques du paludisme, elles réduisent le risque que des bactéries génétiquement modifiées se retrouvent au mauvais endroit dans la nature.

Pendant ce temps, Nouvelles médicales aujourd'hui a récemment appris comment une équipe de scientifiques développe une méthode d'utilisation des données satellitaires pour lutter contre le paludisme et d'autres maladies parasitaires. Ils combinent des données sur la santé avec des données acquises par satellite sur le climat et le terrain pour créer un système d’information géographique qui aide les décideurs à localiser rapidement les zones à haut risque et à déterminer s’il ya suffisamment de ressources.

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