Radiothérapie plus courte pour la meilleure option pour le cancer du sein au stade précoce

Les résultats d'une étude de 10 ans confirment que l'administration d'une radiothérapie à des femmes atteintes d'un cancer du sein précoce avec une dose globale plus faible grâce à des doses moins élevées est au moins aussi efficace et sûre que la norme actuelle d'une dose globale plus élevée.

Les résultats proviennent des essais britanniques sur la normalisation de la radiothérapie du sein (START), dont les résultats ont récemment été publiés dans The Lancet Oncology.

Au cours de l'étude, 4 451 femmes provenant de 35 centres de radiothérapie du Royaume-Uni ont été recrutées entre 1999 et 2002 pour deux sous-ensembles différents de l'essai.

Chaque groupe a comparé différentes doses avec la norme internationale, soit une dose totale de 50 Gy - l'unité du rayonnement absorbé - délivrée en 25 petites doses de 2 Gy sur 5 semaines.

Les deux sous-ensembles étaient:

• START A (5 semaines): ont comparé la norme internationale avec 41,6 Gy de 3,2 Gy et 39 Gy de 3,0 Gy administrés en 13 traitements sur 5 semaines.
• START B (3 semaines): a comparé la norme internationale à 40 Gy délivrés en 15 doses de 2,67 Gy sur 3 semaines.

Après 10 ans, les taux de contrôle des tumeurs chez les femmes sous START A étaient similaires à ceux de START B et de la norme internationale. Très peu de femmes dans START B ont connu une rechute de leur cancer et elles ont montré des dommages similaires aux tissus mammaires sains environnants.

De même, dans START B, le nombre de femmes dont le cancer est revenu était comparable après 10 ans. Cependant, les femmes de ce groupe ont montré «significativement moins de dommages» au tissu mammaire sain.

John Yarnold, chef d’étude et professeur à l’Institute of Cancer Research de Londres, a déclaré:

"Ces résultats à 10 ans nous rassurent sur le fait que 3 semaines de radiothérapie valent les 5 semaines encore utilisées dans de nombreux pays, avec moins de dommages aux tissus sains voisins et plus pratiques pour les femmes (listes d'attente plus courtes et moins de visites à l'hôpital) ) et moins cher pour les services de santé. "

Les chercheurs notent que ces résultats étaient similaires "indépendamment de l'âge, du grade de la tumeur, du stade, de l'utilisation de la chimiothérapie ou de l'utilisation d'un lit de tumeur."

Le professeur Yarnold continue en disant que "le résultat est que - contrairement à la pensée conventionnelle - les cellules cancéreuses sont tout aussi sensibles à la taille de la dose quotidienne de radiothérapie que les tissus normaux responsables des effets secondaires tardifs."

Cela signifie que continuer à utiliser les doses standard plus faibles «épargne le cancer autant que le tissu sain», n'offrant aucun avantage aux patients.

Yarnold conclut:

"Nos résultats soutiennent l'utilisation continue de 40 Gy en 15 fractions, qui a déjà été adoptée comme norme de soins par la plupart des centres britanniques."

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