Une liste de contrôle simple pour l'autisme chez les enfants d'un an pourrait faire partie des examens de santé

Une simple liste de contrôle des signes subtils de l'autisme chez les enfants d'un an, qui prend seulement cinq minutes aux parents pour s'asseoir dans la salle d'attente du pédiatre, a si bien fonctionné que les chercheurs espèrent que cela fera partie de la routine. des examens de dépistage à un bébé en bonne santé et un diagnostic et un traitement des troubles du spectre autistique plus précoces qui changent la vie.
Un rapport de l’étude, qui pourrait également servir de modèle pour la création d’un réseau de pédiatres intégrant une telle liste de contrôle dans leur pratique habituelle, devrait paraître en ligne avant l’impression cette semaine dans le Journal of Pediatrics.
De nombreuses études montrent que l'autisme est rarement diagnostiqué avant que les enfants ne commencent à aller à l'école, leur refusant la possibilité de recevoir un traitement susceptible d'améliorer considérablement leur développement et leur apprentissage ultérieurs. De plus, il y a souvent un délai important entre les parents qui signalent leurs préoccupations et le diagnostic éventuel.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention, l'âge moyen du diagnostic de TSA se situe entre 5 et 6 ans, mais la plupart des enfants présentent déjà des signes subtils à l'âge de 3 ans.
Gardant à l'esprit ces aspects du diagnostic tardif et tardif, le Dr Karen Pierce, professeure adjointe au Département de neurosciences de l'Université de Californie à San Diego (UCSD) et ses collègues du Centre d'excellence de l'autisme UCSD, ont mis en place un réseau 137 pédiatres à travers le comté de San Diego et les ont invités à assister à un séminaire d'une heure pour apprendre à administrer une liste de contrôle dans le cadre de leur bilan de santé existant pour les enfants d'un an.
La liste de vérification est la Liste de vérification du profil développemental pour les nourrissons et les tout-petits du profil comportemental des échelles de communication et des comportements symboliques: un bref questionnaire de 24 questions conçu pour détecter les signes de TSA, le retard du langage et le retard de développement. Le parent ou le soignant répond aux questions sur la façon dont l'enfant utilise le contact visuel, les mots, les sons, les objets, les gestes et d'autres moyens de communiquer.
Les pédiatres ont renvoyé les enfants identifiés par la liste de contrôle au CEA pour des tests supplémentaires, après quoi ils ont été réévalués tous les six mois jusqu'à leur troisième anniversaire.
Les résultats ont montré que:

• 10 479 bébés ont été examinés avec la liste de contrôle.


• Parmi ceux-ci, 184 ont été renvoyés pour une évaluation plus poussée.


• Parmi les 184 enfants, 32 ont reçu un diagnostic provisoire ou définitif de TSA (ce taux correspond aux taux de diagnostic actuels attendus à 12 mois, après exclusion des cas d'apparition tardive et de régression, ont noté les chercheurs). , 9 avec retard de développement et 36 avec une autre forme de retard.


• Ainsi, la valeur prédictive totale de l'écran de la liste de contrôle est de 75%.


• Après le dépistage avec la liste de contrôle, toutes les personnes diagnostiquées avec un TSA ou un retard de développement et 89% de celles présentant un retard de langage ont été orientées vers une thérapie comportementale.


• En moyenne, ces enfants ont été orientés vers un traitement à l'âge de 17 mois.

Les chercheurs ont également interrogé les pédiatres du réseau expérimental pour savoir comment ils avaient modifié leur pratique.
Ils ont découvert qu'avant d'être admis à l'essai, peu de personnes avaient systématiquement fait un dépistage des TSA chez les bébés. Mais après avoir participé à l'essai, 96% des répondants ont évalué le programme de manière positive et 100% ont continué à utiliser la liste de contrôle.
Pierce a déclaré à la presse qu'étant donné qu'il n'y avait actuellement aucun dépistage universel des TSA chez les enfants d'un an, ce programme "pourrait être adopté par n'importe quel bureau pédiatrique, pratiquement sans frais, et pourrait aider à identifier les enfants présentant des retards de développement réels".

"Il existe de nombreuses preuves que le traitement précoce peut avoir un impact positif sur le cerveau en développement", a déclaré Pierce.
"La possibilité de diagnostiquer et donc de commencer le traitement de l'autisme autour du premier anniversaire d'un enfant a un énorme potentiel pour changer les résultats pour les enfants atteints de ce trouble", a-t-elle ajouté.
Le Dr Thomas R. Insel, directeur de l'Institut national de la santé mentale (NIMH), qui fait partie de l'Institut national de la santé et qui a contribué à l'étude, a déclaré:
"Au-delà de cette preuve de concept passionnante, un tel programme de dépistage répondrait aux préoccupations des parents concernant les symptômes éventuels de TSA de leur enfant plus tôt et avec plus de confiance que jamais."
Les chercheurs ont déclaré que l’écran de la liste de vérification devrait maintenant être validé et affiné, et que d’autres études devraient être menées pour suivre les enfants jusqu’à ce qu’ils soient plus âgés et évaluer les obstacles au suivi du traitement.
Une subvention du Centre d'excellence pour l'autisme de NIMH, ainsi qu'Autism Speaks et l'Organisation pour la recherche sur l'autisme ont également contribué à financer cette étude.
"Attraper, étudier et traiter tôt l'autisme: l'approche du bilan de santé d'un bébé de 1 an."
Pierce K, Carter C, M Weinfeld, J Desmond, Hazin R, R Bjork, Gallagher N.
J Pédiatre. 2011 avril [Epub ahead of print]
Sources: NIH / Institut national de la santé mentale, Université de Californie, San Diego Health Sciences.
Rédigé par: Catharine Paddock, PhD