Chantez plutôt que de parler aux bébés pour les garder calmes

Lorsqu'un nourrisson montre des signes de détresse, le premier instinct d'un parent peut être de discuter de bébé pour tenter de le calmer. Mais selon une nouvelle étude, le chant pourrait être une stratégie beaucoup plus efficace.
Les chercheurs ont découvert que chanter avec des bébés les maintenait calmes deux fois plus longtemps que leur parler, qu'ils utilisaient ou non un discours sur le bébé.

Publié dans la revue Enfance, l’étude a révélé que lorsque les enfants écoutaient de la musique, ils restaient calmes beaucoup plus longtemps que lorsqu’ils écoutaient des discours - même lorsque le discours était un discours de bébé.

Il est bien établi que la musique peut avoir un impact physique et émotionnel important. En écoutant une chanson, nous hochons souvent la tête ou nous appuyons sur le rythme - les comportements que les chercheurs affirment afficher notre «entraînement» par la musique.

Mais le co-auteur de l'étude, le professeur Isabelle Peretz, du Centre de recherche sur le cerveau, la musique et la langue de l'Université de Montréal au Canada, note que les enfants n'éprouvent généralement pas de tels comportements lorsqu'ils écoutent de la musique. capacité physique ou mentale. "

Pour leur étude, les chercheurs ont cherché à mieux comprendre si les enfants possèdent la capacité mentale d'être entraînés par la musique.

"De nombreuses études se sont penchées sur la manière dont le chant et la parole affectent l'attention des nourrissons, mais nous voulions savoir comment elles affectaient la maîtrise émotionnelle de l'enfant", explique le professeur Peretz.

La musique turque a gardé les bébés calmes deux fois plus longtemps que la parole

L'équipe a mené deux expériences impliquant 30 nourrissons en bonne santé âgés de 6 à 9 mois.

Lors de la première expérience, pendant que les nourrissons étaient calmes, les chercheurs leur parlaient directement à l'aide de discours de bébé ou d'adultes, leur jouaient des discours de bébé enregistrés ou des discours d'adulte, ou jouaient des chansons enregistrées d'un chanteur turc qu'ils n'avaient jamais entendues auparavant.

"L’interprète a chanté des chansons turques, pas occidentales. C’est un point important car des études ont montré que les chansons que nous chantons aux nourrissons ont une gamme spécifique de tons et de rythmes", explique Mariève Corbeil, également de l’Université de Montréal. "Chaque parent sait qu'il n'aime pas beaucoup chanter Rihanna à son bébé!"

Les chercheurs ont également choisi des chansons turques à jouer pour que les nourrissons réagissent à la sensibilité aux voix de leurs parents.

Les nourrissons écoutaient de la musique ou des paroles jusqu’à ce qu’ils affichent un «visage de cri» - défini comme des sourcils baissés, les coins des lèvres tirés sur le côté, l’ouverture de la bouche et les joues levées.

Pendant que les parents des enfants étaient dans la pièce avec eux pendant l'expérience, ils se sont assis derrière eux pour éviter d'influencer la réaction de leur bébé avec leurs expressions faciales.

Les chercheurs ont découvert qu'en écoutant de la musique turque, les nourrissons restaient calmes pendant environ 9 minutes, alors qu'ils ne restaient calmes que 4 minutes environ lorsqu'ils écoutaient la parole, que ce soit ou non une conversation avec un bébé.

"L'absence de distinction significative entre les deux types de discours nous a surpris", note Corbeil.

Les bébés peuvent être entraînés par la musique

La deuxième expérience a été menée de la même manière avec un groupe différent de nourrissons, sauf que les bébés ont écouté des enregistrements de leurs mères chantant des chansons en français, une langue qui leur est familière.

Une fois de plus, les chercheurs ont constaté que les enfants restaient plus calmes plus longtemps lorsqu'ils écoutaient de la musique. "Même dans l'environnement relativement stérile des salles de test - murs noirs, faible éclairage, pas de jouets et aucune stimulation visuelle ou tactile humaine - le son d'une femme chantant des états positifs ou neutres prolongés et inhibant la détresse", note le professeur. Peretz.

Cependant, bien que les chansons jouées lors de la deuxième expérience soient dans une langue familière aux nourrissons, elles ne les maintenaient pas calmes aussi longtemps que les chansons turques jouaient dans la première expérience, à 6 minutes contre 9 minutes.

Selon les chercheurs, cela suggère que le rythme des chansons attire les enfants plutôt que les mots. "Notre découverte montre que les bébés ont été emportés par la musique, ce qui suggère qu’ils ont la capacité mentale d’être entraînés, "dit le professeur Peretz.

Corbeil ajoute:

"Ces résultats témoignent de l'importance intrinsèque de la musique et des comptines en particulier, qui font appel à notre désir de simplicité et de répétition."

Étant donné que la plupart des mères parlent à leurs enfants plutôt que de chanter, en particulier dans les pays occidentaux, l’équipe estime que leurs conclusions sont importantes, car de nombreuses mères peuvent manquer les avantages émotionnels que le chant peut avoir pour leurs enfants.

En outre, les chercheurs affirment que leurs résultats pourraient être bénéfiques pour les parents qui éprouvent des difficultés émotionnelles.

"Bien que les signaux de détresse chez les nourrissons provoquent généralement des interventions réconfortantes chez les parents, ils provoquent frustration et colère chez certains parents à risque, entraînant une réponse insensible et, dans le pire des cas, la négligence ou les abus", explique le professeur Peretz. "Les parents à risque relevant d'organismes de services sociaux pourraient être encouragés à faire de la musique vocale aux nourrissons et, mieux encore, à leur chanter."

L'année dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude révélant comment la musique peut nous rendre puissants, alors qu'une étude plus récente suggère d'écouter de la musique après la chirurgie peut réduire la douleur et l'anxiété.

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