Apnée du sommeil liée à un risque accru d'accidents de la route

Une nouvelle étude révèle que l'apnée du sommeil est liée à un risque significativement plus élevé d'accidents de la route, mais que ce risque diminue avec une thérapie par pression positive continue et efficace.
Les chercheurs ont constaté que la somnolence diurne sévère était l'un des facteurs qui augmentaient le risque d'accidents de la route chez les conducteurs souffrant d'apnée du sommeil.

Des chercheurs de l'Académie Sahlgrenska de l'Université de Göteborg en Suède rapportent leurs découvertes dans la revue DORMIR.

L'American Academy of Sleep Medicine (AASM) estime qu'environ 25 millions d'adultes aux États-Unis souffrent d'apnée obstructive du sommeil - communément appelée apnée du sommeil - une condition où la respiration commence et s'arrête pendant le sommeil.

Les personnes souffrant d'apnée du sommeil peuvent aussi s'endormir pendant la journée car elles ne se sentent pas suffisamment rétablies après une nuit de sommeil interrompu.

L'apnée du sommeil modérée à sévère est généralement traitée par un traitement continu à pression positive (CPAP) pour arrêter la fermeture de la gorge pendant le sommeil.

Alimentée par une petite pompe, la thérapie CPAP délivre en continu de l'air comprimé à travers un masque couvrant le nez ou le nez et la bouche.

Des «preuves solides» que l'apnée du sommeil augmente le risque d'accidents de la route

Ludger Grote, professeur associé au Centre pour les troubles du sommeil et de la vigilance à la Sahlgrenska Academy, déclare:

"Cette étude fournit des preuves très solides que les patients souffrant d'apnée obstructive du sommeil présentent un risque d'accident de la circulation accru et que ce risque peut être modifié si le traitement CPAP est utilisé de manière adéquate."

En utilisant les données du registre suédois des accidents de la circulation (STRADA), l’équipe a comparé les taux d’accidents de la route parmi 1 478 patients souffrant d’apnée du sommeil et une population témoin de 635 786 titulaires de permis de conduire en Suède.

Sur une période d'étude de plus de 10 ans, ils ont trouvé 21 118 personnes ayant enregistré au moins un accident de la route dans la population témoin. Ils ont également constaté que 82 accidents de la route étaient survenus alors qu’un patient souffrant d’apnée du sommeil était au volant, avec 56 accidents survenus dans les 5 années précédant le diagnostic et 26 dans l’année suivant le diagnostic.

Lorsqu'ils ont analysé les données, les chercheurs ont constaté que les patients souffrant d'apnée du sommeil étaient presque 2,5 fois plus susceptibles d'être les conducteurs d'un accident de la route que les conducteurs de la population générale.

Une analyse plus approfondie a permis d'identifier plusieurs facteurs qui augmentent indépendamment le risque d'accident de la route lorsque les patients souffrant d'apnée du sommeil conduisaient, tels que somnolence diurne sévère, sommeil de moins de cinq heures par nuit ou utilisation de somnifères.

Les patients souffrant d'apnée utilisant CPAP ont montré une réduction de 70% du risque d'accident plus élevé

Cependant, l'analyse a montré que les patients souffrant d'apnée qui utilisaient une thérapie CPAP pendant au moins 4 heures par nuit ont montré une réduction de 70% du risque d'accident de la route en conduisant.

Les chercheurs ont pu évaluer à quel point les patients restaient fidèles à leur régime de thérapie CPAP à partir des données enregistrées sur l'appareil CPAP.

Le président de l'AASM, le Dr Timothy Morgenthaler, a déclaré:

"L'identification et le traitement efficaces de l'apnée du sommeil sont essentiels pour réduire les accidents évitables et potentiellement mortels causés par la somnolence au volant."

La Fondation AAA pour la sécurité routière estime que chaque année aux États-Unis, la somnolence entraîne 328 000 accidents de la route et 6 400 accidents mortels.

La ResMed Foundation, la Philips Respironics Foundation et la Swedish Heart and Lung Foundation ont financé cette étude.

En novembre 2014, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une autre étude suggérant que l'apnée du sommeil est liée à une capacité réduite à faire de l'exercice. Des chercheurs de l’Université de Californie à San Diego ont constaté que les personnes souffrant d’apnée du sommeil peuvent ne pas être en mesure de brûler suffisamment d’oxygène lors d’un exercice aérobique intense, par rapport aux personnes ne souffrant pas de ce trouble.

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