La photographie sur smartphone aide au diagnostic des maladies oculaires

Une équipe américaine a mis au point un système de smartphone permettant de capturer des photos de rétines de haute qualité pour aider à diagnostiquer les maladies oculaires. Le système peu coûteux et facile à utiliser pourrait apporter les avantages d'une télémédecine abordable aux cliniques d'ophtalmologie.

Les chercheurs du Massachusetts Eye and Ear, un hôpital universitaire de la faculté de médecine de Harvard, décrivent le nouveau système et comment ils ont été testés dans un récent numéro en ligne de Journal d'Ophtalmologie.

L'étude a évalué la capacité du système de smartphone à capturer des photographies du "fundus", ou rétine, dans les yeux de l'homme et du lapin.

L'équipement comprend un smartphone exécutant une application peu coûteuse et des instruments que l'on peut trouver dans n'importe quelle pratique ophtalmologique.

Prendre des photos de la rétine est une partie essentielle de toute pratique en ophtalmologie. Mais les méthodes actuelles reposent sur des caméras de fond qui coûtent des dizaines de milliers de dollars.

Ces prix élevés sont hors de portée pour de nombreuses petites pratiques, en particulier dans les pays les plus pauvres.

L'avènement des smartphones commence à changer cela. Ces appareils mobiles bon marché, dotés de caméras de qualité croissante, sont de plus en plus utilisés par les ophtalmologistes pour documenter les problèmes oculaires chez les patients.

"Option portable et moins chère"

Des études antérieures utilisant l’appareil photo intégré d’Apple sur l’iPhone ont conclu que sa capture vidéo n’était pas suffisante, car elle ne peut pas contrôler indépendamment la mise au point et l’exposition pendant le tournage, ce qui produit des reflets et des images médiocres.

Mais le système utilisé par l’équipe de Massachusetts Eye and Ear surmonte ce problème en utilisant un iPhone 4 ou iPhone 5 avec une application smartphone plus avancée, appelée "Filmic pro", qui permet un contrôle indépendant de la mise au point, de l’exposition et de l’intensité lumineuse.

Ils ont testé la capacité du smartphone à capturer des images rétiniennes avec une lentille 20D, avec ou sans lentille Koeppe - une lentille spéciale en forme de dôme utilisée par les ophtalmologistes pour obtenir une vue directe de certaines parties de l'?il, par exemple les chambres de régulation pression dans l'oeil.

"En utilisant la source lumineuse coaxiale du téléphone, ce système fonctionne comme un ophtalmoscope indirect qui crée une image numérique du fond d’?il", écrivent-ils.

Après avoir enregistré des vidéos haute définition du fond d'?il ou de la rétine, l'équipe a pu extraire des images fixes de haute qualité.

"Des images excellentes ont été acquises avec l’objectif 20D seul dans la clinique, et l’ajout de l’objectif Koeppe dans la salle d’opération a permis d’obtenir des images de la meilleure qualité", notent-ils.

Ils ont testé le système sur des enfants sous anesthésie, des adultes éveillés et des lapins, et ils ont conclu que le système était capable de prendre des photos de fond de qualité constante chez les patients et les animaux en utilisant des instruments facilement transportables avec de simples sources d'énergie.

L'auteur principal, le Dr Shizuo Mukai, spécialiste de la rétine au Massachusetts Eye and Ear et professeur associé d'ophtalmologie à la Harvard Medical School, a déclaré:

"Notre technique fournit une méthode plus simple et de meilleure qualité pour produire de manière plus constante d'excellentes images du fond du patient."

Il explique que le système s'est déjà avéré utile au service des urgences, lors de consultations avec des patients et lors d'examens sous anesthésie.

Il fournit "une option portable et moins chère pour l'acquisition de données de base de haute qualité pour la documentation et la consultation", ajoute-t-il, notant qu'il est également bien toléré chez les patients éveillés. celui qui est utilisé en ophtalmoscopie indirecte standard. "

Technique simple à maîtriser

L'équipe affirme que même les résidents de première année en ophtalmologie ont pu maîtriser le nouveau système assez rapidement.

Dr. Mukai ajoute:

"Cette technique est relativement peu coûteuse et simple à maîtriser et tire parti de l’expansion des réseaux de téléphonie mobile pour la télémédecine."

Il espère également que la qualité de l’image s’améliorera à mesure que les smartphones dotés de caméras à résolution plus élevée acquerront des capteurs plus gros et une meilleure stabilisation de l’image.

En 2011, des chercheurs néerlandais qui ont réalisé une étude de faisabilité sur le télédiagnostic via des téléphones portables en Ouganda ont suggéré qu'un appareil photo de 2 mégapixels serait suffisant pour capturer une image microscopique claire pouvant être envoyée à un site Web pour confirmation et analyse supplémentaire. spécialiste.

Et plus récemment, un autre groupe aux États-Unis a créé un «microscope» de smartphone portable capable de détecter les virus et le matériel à moins d’un millième de la largeur d’un cheveu humain.

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