Doigt lié au smartphone, les mouvements du pouce peuvent influencer le traitement sensoriel

Avec plus de la moitié des adultes américains possédant un smartphone, on peut dire que nos doigts et nos pouces sont plus actifs que jamais. sans même y penser, nous utilisons nos pinkies pour écrire des textes, des e-mails et naviguer sur Internet quotidiennement. Maintenant, une nouvelle étude conclut que cette activité peut influencer le traitement sensoriel dans nos cerveaux.
Les chercheurs ont constaté que les utilisateurs de smartphones manifestaient une plus grande activité dans le cortex sensorimoteur de leur cerveau que ceux qui utilisaient des téléphones portables anciens.

Le responsable de l'étude, Arko Ghosh, de l'Université de Zurich en Suisse, et son équipe expliquent que chaque partie du corps possède une région de traitement dédiée dans le cortex somatosensoriel du cerveau - une zone associée à la sensation, à la planification du mouvement et aux stimuli visuels.

Des recherches antérieures ont montré que chaque région de traitement du cortex somatosensoriel peut être modifiée. L'équipe note, par exemple, que certaines études ont démontré que la région de traitement liée aux mouvements des doigts est plus importante chez les personnes qui jouent du violon que chez les autres.

Cela a amené Ghosh et son équipe à penser: les mouvements des doigts et du pouce liés à l'utilisation des smartphones peuvent-ils façonner les régions du cerveau liées au traitement sensoriel?

Le traitement sensoriel cortical "peut être façonné par l'utilisation de la technologie numérique personnelle"

Pour leur étude, publiée dans la revue Biologie ActuelleL'équipe s'est concentrée sur la manière dont les smartphones affectaient l'activité dans le cortex sensorimoteur du cerveau, activé par les mouvements des doigts.

Les chercheurs ont recruté 37 participants droitiers. Parmi ceux-ci, 26 ont utilisé des smartphones à écran tactile et 11 des anciens téléphones portables. L'équipe a enregistré l'activité cérébrale corticale en utilisant l'électroencéphalographie (EEG), dans laquelle 62 électrodes étaient placées sur leur tête.

L'équipe a découvert que les participants utilisant des smartphones démontraient une plus grande activité dans le cortex sensorimoteur de leur cerveau que ceux qui utilisaient des téléphones portables anciens. Plus les participants ont utilisé leurs smartphones au cours des 10 jours précédant l'étude, plus l'activité cérébrale dans cette région est importante, l'activité la plus forte étant liée aux mouvements du pouce.

Commentant leurs conclusions, les chercheurs disent:

"Nos résultats suggèrent que les mouvements répétitifs sur l’écran tactile lisse ont remodelé le traitement sensoriel de la main et que la représentation du pouce a été actualisée quotidiennement en fonction de son utilisation. Nous proposons que le traitement sensoriel . "

Au départ, Ghosh et son équipe pensaient que leurs résultats étaient similaires à ceux des études sur les violonistes, mais ils disent que ce n’est pas le cas. Ils soulignent, par exemple, que l'activité cérébrale des violonistes dépend de l'âge auquel ils ont commencé à jouer de l'instrument, alors que la durée d'utilisation des smartphones ne semble pas être un facteur contribuant à cette étude.

De plus, ils notent qu'un lien continu a été trouvé entre l'utilisation la plus récente d'un smartphone et l'activité cérébrale, alors qu'aucune association de ce type n'a été trouvée dans les études sur les violonistes.

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